威廉·麥斯特的漫遊年代(39)_歌德

三九

　　如果你認真地仔細觀察一下，人們會把什麼東西低毀成虛榮呢？每個人都應該對自己本身感到高興和幸福，不管他是誰。他既然有了這種舒適感覺，又怎能禁止外人看得出它呢？他怎麼能夠在生活中隱瞞他對生活的快感？要是良好的團體——這兒談的只是這種團體——後來才發現這種表現太過火了，少不得有所指責，要是一個自得其樂的人妨礙別人享有和表露歡快的話，那麼，就什麼也不用提了，責備多半就是從這種過度產生的。然而用奇怪否定的嚴厲態度對待某種不可避免的東西，又怎麼說呢？為什麼人們不願意認為某種表現是可原諒、可忍受的呢？人們可是或多或少地不時允許自己那樣作呀。不錯，沒有這種情形，一個良好團體根本就無法存在，因為對自己感到滿意，再要求把這種自我感受告訴別人，使別人也滿意，自己感覺優雅，也使別人優雅。上帝保佑！要是一切人都喜歡虛榮，那它也許就會是自覺的，適當的，意識正確的了。這麼一來，我們在文明社會中將是最幸福的人了。

　　有人說，婦女們從來就是虛榮的，她們愛好打扮，卻使得我們更加滿意。一個不虛榮的青年男子怎麼能受教育呢？一個思想貧乏、天資愚蠢的人至少還會懂得修飾外表，而能幹的人則將很快從外到內地塑造自己。說到我本人，我有理由把自己當作是最幸運的人，因為我的職業使我有權利打扮，而且我越是打扮，就越使得人們高興。當別人受到責備的時候，我受到讚美，正是在這條路上，憑我這種年齡還有權利幸運地吸引觀眾，使觀眾賞心悅目，而別人卻迫不得已退出舞臺或者含羞帶愧地留在臺上。」少校不愛聽這種思考的結論。對方提出虛榮這個詞兒，正好作為過渡橋樑，好讓自己用巧妙方式向男友說出自己的願望，現在他擔心繼續談下去，目標移得更遠了，所以他趕忙直接地對準目標。

　　「對我來說，」他說，「我完全不反對站在你一邊，因為你認為時間還不太遲，我可以對耽誤的東西作一些補救。請你告訴我有點什麼藥酒，潤髮油和香膏，我打算試一試。」

　　「這種傳授，」對方說道，「比人們所想的困難。例如這兒的問題不僅在於我從我的小瓶裡倒點東西給你，並把我最好成份的化妝品留下一半；如何使用才是最困難的。一個人不能把傳授下來的東西立即化為己用；比如這件東西和那件東西怎樣適合，在什麼情況下，按照什麼順序使用這些東西，這就需要練習和深思；是呀，就是這樣也不容易生效，除非他對我們方才所談的事情具有天生的才能。」

　　「看來你現在又打算向後退，」少校答道，「你給我感到困難，好讓你那些相當奇妙的話不被識破。你沒有興趣給我一種機緣，或者一個機會，用實踐來檢驗你的話。」對方說道：「我的朋友，如果我自己不是對你抱著良好的信念，象我首先向你建議的那樣，那麼，你這些嘲弄話句不會打動我來滿足你的要求。我的朋友，請你想一想，人總是愛使別人皈依自己，把自己重視的東西，除本身而外，也在別人身上顯示出來，把自己享受到的東西，也讓別人享受，並在他們身上重新發現和表現出來。的確，縱然這是利己主義，那麼，它就是最可愛、最值得讚美的東西，它使我們成為人，並且始終成為人。除了我對你的友誼不談，我也從這裡產生興趣，使你成為青春美容木的一個學生。不過，因為人們總會期望師傅不要培養出一個拙劣的人，所以我對我們如何著手幹，感到有點困窘。我已經說過，單是香料和指示是不夠的，使用方法不能一般地教導。為了使你高興，並樂意把我的學說流傳下去，我準備作出任何犧牲。目前我打算立即向你提供極大的犧牲。我讓我的男僕留在你這兒，他作為侍從和魔術師，雖然還不會做好一切，不明白所有的秘密，但是他完全懂得全套的操作方法，對於你開頭工作會有巨大好處的，等到你已經入門了，最後我就可以向你揭露更高的秘密。」

　　「怎麼回事！」少校叫道，「你的青春美容術也有等級和程度嗎？你對自己人還保守秘密？」

　　「完全不錯！」對方答道，「如果這種藝術，一下子就可領會，它最後的道理讓初入門的人一眼就看穿了，那它就是鱉腳的玩意兒了。」他們沒有延宕多久，侍從就被派到少校身邊來，少校答應好好地待他。

　　男爵夫人只知道拿來盒子、罐子和杯子，卻不知道派什麼用場；他們進行分工，大夥兒一起忙到夜晚，還精神抖擻，興致勃勃。直到月亮遲遲升起時，客人才乘車告別，答應過一些時候再來。

　　少校相當疲乏地回到他的房間。他早上起身得早，白天沒有注意休息，現在很想趕快上床。不過他發現身邊不是一個僕人，而是兩個僕人。馬夫按照過去的方式，急忙給他脫衣服：可是這時新的僕人來了，告訴他，應用青春美容法的真正時間是夜晚。這樣它才好在安靜的睡眠中更可靠地發生效用。少校只好同意，讓他給自己的頭上抹上軟育，面孔搽油，畫眉塗唇。除此而外，還要求各種嚴格規定，甚至於不可直接戴上睡帽，而是先罩上發網或者細緻的皮帽。

　　少校帶著一種不舒服的感覺躺在床上，可是他還沒有來得及弄清怎麼不舒服，就很快睡著了。不過，如果我們讓他說出內心感覺的話，那麼，可以說他覺得自己象木乃伊一般，介乎病人和塗抹防腐劑的屍體之間。然而希娜莉的甜蜜形容，不久就吸引他抱著無比愉快的希望，進入消除疲勞的睡眠。

　　早上，馬夫及時來到床前。主人所需的一切衣物，都象平常那樣整整齊齊地放在椅子上。少校正打算起床，新侍從這時跨進房來，激烈反對這樣急勿匆起床。他說，如果你想使計劃成功，讓你付出的那些辛勞見到高興的結果，主人必須休息好，態度必須從容。接著主人聽說，他得過一些時候才起身，享受一點早餐，然後去沐浴一番，洗澡的用物已經準備好了。這種安排無法躲避，必須遵守，這些事樣樣照辦就得幾個小時。

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