威廉·麥斯特的學習年代(145)_歌德

一四五

　　「決告訴我，」威廉問道，「您的廣搏知識從哪兒得來？我懷著驚奇，傾聽您所採用的那種古怪談吐，你始終離不開古代史和寓言。

　　弗德裡希說：「我是以有趣的方式受教，而且也的確受益不小。那時菲琳娜在我身邊，我們向承租戶租了一座騎士莊園的舊府邸，我們象土地菩薩一樣十分有趣地生活在裡面。那兒我們發現一個簡陋的、但是經過挑選的圖書室，藏有一部巨型對開本《聖經》，戈特弗裡德的《編年史》，兩卷《歐洲戲劇》，《語文學集錦》。格裡菲的作品以及其他幾本次要書籍。我們胡鬧夠了以後，有時也感到無聊，於是我們想讀書，沒有多久，我們感到更加無聊了。菲琳娜終於心血來潮，把所有書籍都攤放在一張大檯面上；我們面對面坐著，面對面地讀書，總是從這本書和那本書中摘取片段。這樣實在有趣！我們真以為是在良好的學習團體中，任何題材拖得太久，或者徹底探討，都是不適當的，我們認為在熱鬧的團體當中不能一個接一個地發言。我們天天都這樣有規則地來消遣，由此逐漸學得不少東西，連我們自己對此也覺得奇怪。我們覺得世界上沒有什麼新東西不可以用我們的學識來論證。我們變換上課方式，玩了多種花樣。有時我們按照一個破；日的沙漏計時器讀書，計時器裡的沙在幾分鐘內就可漏完，我們立即倒轉計時器，開始翻讀一本書，沙剛漏到玻璃器底，又翻讀另一本書的原文，我們就這樣真正仿照學院方式來研究，不過我們花的時間短些，我們的研究也極其多種多樣。」

　　「這種荒唐行為我倒也理解，」威廉說道，「如果是這樣一對有趣的人兒在一起；不過你們這對放蕩情侶能夠一起呆這麼久，我真有點不敢相信。」弗德裡希大聲說：「這正是幸和不幸：菲琳娜不願在人前露面，連她自己也不願瞧著自己，她懷孕了。世界上沒有比她更畸形、更可笑的了。在我離開以前不久，她偶然去照鏡子。『呸，死鬼！』她說，立即把臉轉開，『這是十足的梅林納太太，多難看的樣子！看上去簡直討厭死了！』」

　　「我不得不承認，」威廉微笑著答道，「看見你們作為父親和母親呆在一塊兒，是相當滑稽的。」

　　「這的確是滑稽可笑的行為，」弗德裡希說，「我最後居然還當上父親。

　　她肯定，時間算來也是對頭的。開始，她在《漢姆雷特》那場戲後對你的該受詛咒的訪問，還使我有點迷惑不解。」

　　「什麼樣的訪問？」

　　「你不會對這次紀念完全睡過頭了吧？那天夜晚出現的最最可愛和觸摸得到的幽靈，如果你還不知道是誰，那就是菲琳娜。這故事對於我自然算不上一樁如意的妝奩，可是一個人連這麼一點兒事情都容忍不下，那他就完全不配去愛人了。這父親身份一般說來，只建立在確信上，我既然確信不疑，所以我便是父親。這兒你可以看出，我也會在恰當的地方使用邏輯。倘使孩子不是在生下來以後立即含笑而死，那麼，即使他不是一個有用的人，至少也會成長為受人喜歡的世界公民。」當這兩位朋友用有趣的方式縱談放蕩不羈的行為時，其他的人卻在作一次嚴肅的談話。弗德裡希和威廉剛剛離開，神父就悄悄把朋友們領進花園客廳裡去，等到他們落座以後，他就開始講話。

　　他說：「我們一般都肯定，特蕾色小姐不是她母親的親生女。現在我們有必要對細節方面給予詳細說明。這兒我先講故事，然後用各種方法加以證實和證明。

　　「封. 調XX 夫人在婚姻生活的頭幾年同丈夫一起相處得極好，不幸的是，她懷孕的兩個孩子一生下來就死了，在快生第三胎的時候，醫生們差不多向母親明言是個死胎，並預言第四胎也難免是個死胎。夫妻倆迫不得已只好作出決定：他們不想解除婚約，按照世俗的看法，他們的婚姻是十分美滿的。於是封·XXX 夫人振作精神，在社會場合相當體面地應酬，追求虛榮的樂趣，以補償她當不成母親的幸福。她十分但然地原諒她的丈夫去追求一個女子，這女子管理他們的全部家務，身材窈窕，性格堅強。經過短時間後，封·XXX 夫人親手作了安排，讓這善良的女子委身給特蕾色的父親。這女子繼續照料家務，對待主婦差不多比從前更加盡職、更加服從了。

　　「過了一些時日，她聲言自己懷孕了，在此機會，夫婦兩人雖然出於完全不同的動機，卻有一個共同的想法。封·XXX 先生希望把他戀人生的孩子作為他合法的孩子領回家裡，封·XX X 夫人因為討厭醫生行為冒失，在鄰人中洩露了她生不出孩子的實情，想通過暗中調包的方法來恢復她的體面，再通過這樣一種寬容的辦法來保持她在家裡的優勢，不然的話，她擔心會失去這些的。她比她的丈夫更會克制，她看出他的希望，不正面反對，卻輕易使對方表態。她提出她的條件，差不多滿足了她所有的要求，遺囑就是這樣產生的，這裡面似乎一點兒也沒有照顧到孩子。老醫生死了，她另找一個年輕、活躍、機伶的男醫生，他非但得到優厚的報酬，而且還取得榮譽，揭發出逝世同行的診斷不確和草率，從而加以糾正。孩子的生母只好同意，他們假裝得十分巧妙，特蕾色生下後，被認為是夫人的女兒，孩子的親生母親則成了這種掉包的犧牲品，因為她產後過早下床，不幸死了，拋下好心腸的男人抱恨終身。

　　「這時封·XXX 夫人的意圖完全達到了；她在世人的眼中有一個可愛的孩子，她還過分地在人前加以炫耀，同時她又擺脫了一個女情敵，後者的情形被她用嫉妒的目光注視著，她暗中害怕後者發生影響，至少是將來。她故意百般體貼孩子，在私下談心的時候，對丈夫的損失表示熱烈的同情，把他吸引過去，差不多可以說是，他完全投入她的懷抱，他把自己和孩子的幸福都交到她的手裡，直到他死前不久，在一定程度上也只是由於成年女兒的緣故，他才又成為一家的主人。美麗的特蕾色，這也許就是您害病的父親急欲向您透露的秘密吧，現在我把它詳細地攤開在您面前，趁那個年輕朋友不在場，他由於現在世界上極特殊的結合而成了您的未婚夫。這兒是文件，極其嚴格地證明我所說的話不假。同時您由此可以看出，我追蹤和揭發這件事實已經有多久了，怎樣到現在才得到證實；我為什麼不敢向我的朋友提到幸福的可能，因為這種希望如果第二次幻滅，會傷透他的心。您會瞭解呂梯的猜疑：我樂意承認，自從我重新預見到我的朋友同特蕾色的結合，我就堅決不贊成他去追求那個善良的姑娘。」沒有人對這件事情回答一點什麼。過了幾天，婦女們退還文件，也沒有繼續提起它了。

　　當他們在一起的時候，有足夠的方法在附近尋找事做。這個地方也有好些魅力，讓他們在四處盤桓，或個人，或結伴，騎馬，乘車，或步行，無不相宜。雅爾諾趁這個機會向威廉傳達任務，把文件遞交給他，但是似乎沒有進一步要求他作出什麼決定。

　　威廉接著說：「我在這種極端特殊的處境，只消重複當著娜苔莉的面，一開始就說過的話就夠了，這肯定是出自我一片純潔的心：羅大略和他的朋友可以要求我作出任何一種忍痛割愛，我借此把我對特蕾色的一切要求都交到您的手裡，請您許我正式解職吧。啊！我的朋友，要我作出決定，不需要多大的考慮。這幾天來，我已經感覺出，特蕾色只是勉強保持她在這兒開始對我表示的那種熱情的假像。她不再喜愛我了，或者倒不如說，我從來就沒有佔有過她。」

　　「這樣的事情還是在沉默和期待中逐漸澄清更好一些，」雅爾諾答道，「用不著蝶蝶不休，反而不斷產生一種難堪和不安的情況。」

　　「我倒認為，」威廉說，「正是這種事件能夠使人作出最平靜、最純潔的決定。人們常常責備我猶疑不決、舉棋不定；為什麼現在我已經決定了，人們反而對我本人犯他們責備我的錯誤？難道說，社會費了許多氣力來教育我們，只為了讓我們感覺出，它是不願自我教育的嗎？好啦，請您儘快賜給我愉快的感情，以擺脫這種不相稱的關係，這是我本著世界上最純潔的意識而陷進去的。」他儘管提出這種請求，可是幾天過去了，絲毫沒有聽見有關這件事的消息，也看不出朋友們的態度有什麼其他的變化，他們的談話只是一般性的，無關緊要的。

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