威廉·麥斯特的學習年代(53)_歌德

五三

　　第四卷第一章

　　伯爵贈錢給威廉/威廉回顧往事/準備旅行/琴師的秘密

　　勒爾特司沉思地站在窗口，用手臂支撐著，舉目向田野望去。菲琳娜穿過大廳悄悄走來，靠在男友身旁，嘲笑他的嚴肅表情。

　　「千萬別笑，」勒爾特司說，「時間過去了，一切都起了變化，並宣告結束，這有多討厭啊！你瞧，不久以前，這兒還是漂亮的宿營地；那些帳篷顯得多有趣！篷內生活得多熱鬧！人們多麼謹慎地監視這片地區！而現在這一切都突然一去不復返了。只有被踐踏過的乾草和挖在土中的灶洞還在短時期內留下一些痕跡，以後一切都會很快翻耕一遍，曾在這個地方出現過的數千健壯的人，只不過索回在一些老年人的腦際罷了。」菲琳娜開始唱歌，拖男友到大廳裡去跳舞。「已經過去的時間，我們追趕不上了，」她大聲說，「至少現在時間在打我們面前經過時，讓我把它當作美麗的女神，愉快而優雅地向它膜拜吧。」她剛剛轉了幾圈，梅林納太太穿過大廳走來，菲琳娜十分可惡，同樣邀請她跳舞，故意使她想到自己在懷孕狀態中暴露出來的臃腫身材。

　　「但願我再也瞧不見大肚子婦人！」她在梅林納太太背後說。

　　「她可是心甘情願呀，」勒爾特司說。「然而她穿得這樣難看。你看見了短裙前幅的活動褶兒嗎？只要她一動，裙兒老是朝前掀起。這完全不成樣兒，轉動也不靈活，一點兒也不雅觀，遮不住她那大肚子。」

　　「算了吧，」勒爾特司說，「時間會得幫助她的。」

　　「要是我們可以從樹上搖下孩子來。」菲琳娜大聲說道，「這就好得多了。」男爵跨進屋來，以伯爵和伯爵夫人的名義向他們報告一點好消息，帶來一些禮物，據說，他們二位很早就動身走了。接著他去找威廉，威廉正在隔壁房裡同迷娘談話。女孩表現得那樣親切，一副小鳥依人的樣兒，詢問威廉的父母、兄弟姊妹和親戚，提醒他有義務讓家裡的人得到一點消息。

　　男爵除了帶來伯爵夫婦的告別問候而外，還再三保證：伯爵對他、他的演戲、他的詩歌創作和舞臺活動甚為滿意。男爵邊說邊取出一隻錢袋，作為這種看法的證明；從這美麗的織物中透露出新金幣的誘人色彩。威廉向後退縮，拒絕接受。

　　「您瞧，」男爵接下去說，「這點兒禮物不夠酬勞您的才能，只是作為您用去時間的補償以及對您的努力的謝意。如果說，這次戲劇演出給我們帶來良好的名聲及人們的愛好，那麼，我們通過辛勤和努力同時獲得滿足需要的東西，也是公平合理的，我們是人，畢竟不是神仙啊。倘使我們是在城裡，那兒什麼東西都有，我們就可以用這點小數目變成一隻表、一枚戒指或者別的什麼東西了；現在我把魔杖直接交到您的手裡，您去購置一件自己最喜愛、最有用的珍品吧，並把它保存起來作為對我們的紀念。請您光榮地保有這只錢袋。這是女士們親手編結，她們的用意是通過這件東西賦予內容以最悅目的形式。」威廉回答道：「請原諒我接受這件禮物感到為難和疑慮。這麼一來，等於取消了我略盡的微勞，而且也妨礙我愉快地自由回憶。金錢是美好的東西，那是在結束某種事情的地方，可是在紀念你們的府邸上，我希望不要就此完全結束了。」

　　「情形並非這樣，」男爵答道；「您自己既然感情細膩，那您就不好要求伯爵完全成為欠您情的人。他是一位這樣的人，把留心事物和公正待人看作最大的榮譽。他完全沒有忽視，您付出了何等辛勞，為了滿足他的意圖，您貢獻出全部時間，而且他還知道，為了加快某些籌備，您不惜自己墊錢。

　　如果我不能向他保證，他的謝意使您獲得了滿意。現在叫我有什麼臉再去見他呢。」

　　「如果我只想到自己，只順著自己的感情，」威廉答道，「那麼，我會不顧一切理由，堅決拒收這件美好而光榮的禮物；可是我不否認，它在我陷入困境的一瞬間，把我從一種困境中解脫出來，我至今愧對我的家人，產生一些內疚。我對於金錢和時間都沒有很好地節省過，我得對此有所交代。

　　現在由於伯爵大人的開闊胸懷，可以使我放心地向我的家人報告幸福消息，這幸福是我通過一條不尋常的歧路到達的。我為一種較高的義務而犧牲細緻的感情，在這種場合，這感情好比敏感的良心在對我警告，現在我倒是可以大膽地出現在我父親的眼前，可是愧對你們諸位了。」

　　「真是不可思議，」男爵回答，「從朋友和資助人接受一點金錢，竟有這麼些古怪的顧慮，而接受任何別的東西則表示感謝和快意。人的本性有更多類似的特徵，就是產生這種疑慮，並加以細心培養。」

　　「難道這不和一切榮譽問題是同樣的東西嗎？」威廉問。

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