50歲的男人(6)_歌德

六

　　不大一會兒，兒子碰到了父親，便原原本本，一字不拉地向父親描述了美人兒的話。父親因而對這個寡婦更親熱了。她再跟少校說話時，那腔調簡直就是撒嬌加親昵。一句話，我們可以說，到了分手的時候，少校已經跟其他所有的客人一樣進入了她的圈子，成了她的人。

　　一場傾盆大雨使得客人不能像來時那樣回家了。來了好幾輛豪華馬車，把步行者一一送走，只有少尉藉口車裡太擠，讓父親先走一步，自己留下來。

　　少校一回到自己的房間，就感到頭暈，覺得周圍的一切都在旋轉，像一個人剛剛下船，感到陸地仍在移動，像一個人突然從亮處轉到暗處，覺得燈光還在閃爍。少校依舊覺得那個美麗的女人還在自己的身旁，想經常見到她的面，經常聽她的聲音。他思考了片刻之後，寬恕了自己的兒子，甚至誇獎兒子，說兒子豔福不淺，獲得了佔有種種好處的權利。

　　是兒子打斷了他的思緒。兒子興高采烈地闖進房門，張開雙臂跟父親擁抱，同時放開嗓門叫：「我是世界上最幸福的人了！」叫喊了幾聲以後，父子之間才開始交談。父親問，那個美婦人跟他談話時怎麼一個字也沒提兒子。「這正是她的慣用手法，時而情意綿綿，時而默不作聲，時而似說非說，時而若暗若明，弄得求愛者既覺得有把握如願以償，又不能完全消除疑慮。直到今天她都是這樣對待我，爸爸，您這一來，就創造了奇跡。不瞞您說，我留下來，是為了多看她一眼。我看見她在燈火通明的房間裡走來走去，我很清楚，客人散後，不讓燈熄滅，這是她的習慣。每當她把糾纏她的魔鬼打發走以後，她都要獨自在她的降魔廳來回走動。她用嫵媚的聲調跟我說話，但談論的都是無關緊要的事。我們穿過各個房間之間一扇扇敞開著的門，走過去又走回來，好幾回走到房子的盡頭，走進那個燈光昏黃的小室。如果說，在明亮燈光的照耀下，她已經使人心神不定，那麼，暗淡而柔和的光線便使她的美貌無以復加。我們再次走進那個房間，返回時腳步停留了一會兒。我不知道是什麼力量驅使我那麼魯莽，不知道我怎麼會有那麼大的膽量，在談論無關緊要的話題時，突然抓住和親吻她溫柔的手，並把那只手拉過來放在我的心窩上。我抓得很緊，她無力把它扯開。『我的天仙啊，』我呼喊著，『再也不要在我面前隱藏你內心的秘密了！把它亮出來吧，承認它吧！現在是最美好、最合適的時刻啊。要麼把我趕走，要麼讓我投入你的懷抱！』我不明白我怎麼會說出這麼些話，也不知道說這些話時我有什麼樣的表情。她沒有離開，沒有抗拒，也沒有回答。我大膽地把她抱在懷裡，問她願意不願意成為我的人。我瘋狂地吻她，她推開了我。『當然，那還用說！』換句話表述就是：她壓低聲音，慌亂中說了這麼一句話。我離開時，大聲說：『我要讓父親來找到您，讓他為我說情！』『剛才的事情你千萬不要跟他說！』她一邊回答，一邊追了我幾步。『您去吧，您要把剛才發生的一切都忘掉！』」

　　少校想了些什麼，我們不想贅述。他對兒子說：「你認為現在應該怎麼辦？我認為，事情雖然來得突然，但是我們還來得及比較正規地辦。我明天去找她，為你求婚，這樣做或許是很講禮節的。」「看在上帝的份上，父親！你不要這樣，」兒子大聲說：「這會把事情搞糟的！她的態度，她的原則，是任何禮節也不能動搖和改變的。父親，您只要去，就能促進我們的結合，您不要說話。是的，我的幸福全仰仗您了！我愛人對您的尊重已經消除她的懷疑，如果父親不為兒子做些準備工作，兒子一輩子也不會享受到這種幸福。」

　　他們圍繞這一話題一直談到深夜，商定了行動計劃：少校想以辭行為藉口登門拜訪，然後就回去跟希拉麗亞結婚，兒子的婚事只好讓兒子自己加緊辦理。

　　一大早，少校就去拜訪那個美麗的寡婦，向她辭行，如有可能，就巧妙地轉述兒子的心意。他見她穿著極華麗的夏裝，由一個中年女子陪伴。中年女子受過良好教育，和藹可親，立即使他產生了好感。年輕女子嫵媚動人，中年女子風度翩翩，二人配合得完美無缺，從她們的相互巧妙配合來看，她們是互愛互敬的。看來，年輕女子是抓緊時間，剛剛把我們昨天見到的那個信袋趕完的，因為在禮節性問候和表示高興歡迎的客套話過後，她轉向她的女友，把這件工藝品遞過去，馬上接著說被打斷的話：「您瞧，我總算把它織完了，由於七七八八的事情一再耽擱，所以樣子不怎麼好看。」

　　「您來得太巧了，少校先生，」中年女子說，「您可以對我們的爭論作裁判，至少可以表示您站在我們倆的哪一邊。我認為，一個人如果不是為了自己的意中人，是不會著手幹這種苦差事的，沒有這種情意，也決不會把它完成。您自己看一看這件藝術作品，我覺得稱它為藝術作品很合適，沒有目的人是做不出來的。」

　　不用說，我們的少校對這件作品是讚不絕口的。那上邊有編織，有刺繡，讚歎之餘，使人產生了一種想知道它是怎麼制做出來的要求。用的料子是彩色的絹緞，但是繡上了不少金線。總而言之，使人難以斷定，究竟要讚美的是它的華麗，還是它的格調。

　　「這裡本來還應該加一點什麼，」美人邊說，邊把用彩線紮好的蝴蝶結重新解開，整理了一下內部。她接著說，「我不想爭個高低，不過，我倒想講一講我是怎麼會有興致做這個東西的。我們年輕姑娘習慣了用手指幹些靈巧的活，隨著思緒編織；久而久之，我們學會了幹難度非常大、觀賞價值非常高的手工活。在幹活過程中，我們把心靈和手巧結合起來，兩者同時並進。我不否認，我把每一件精巧的手工製品都與一種思緒聯繫起來了，其中有人也有事，有歡樂也有苦惱。因此，開了頭的活就很珍貴，至於收了尾的，我可以斷定，那是無價之寶。我認為，從這個意義上說，哪怕價值極低，也是價值，最容易的手工也有價值，至於最難的，它的價值僅僅在於，看見它時就會回憶，越回憶內容越豐富，越回憶思緒越完善。所以，我總覺得，這樣的手工作品什麼時候都只能贈送給朋友和愛人，贈送給值得尊敬的人和高尚的人。這些人識貨，並且知道，我送給他們的是我自己的心意。這種心意的意義是多方面的，難以用言語表達的，何況，它是一種令人愉快的贈品，是作為友好的問候加以接受的。」

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