50歲的男人(3)_歌德

三

　　少校發現自己從這次偶然的談話中受益匪淺，慶倖沒有匆忙打斷他的話。但他還是一面向老朋友賠不是，一邊慢慢把談話引上正題。「可惜我已經錯過時機，」他說，「補救是來不及了，我現在只好順其自然，你不要對我有什麼不好的想法。」

　　「我看什麼也沒有錯過！」，對方說，「只要你們這些做實事時嚴肅認真的先生不墨守成規，不把那些重視外表的人看成愛虛榮的人。你們失去的只不過是在社交中和個人生活中的某些快樂和滿足感。」

　　「不施魔法，」少校微笑說，「卻能使你們自己青春常駐，其中必有奧秘，至少有報紙上常稱讚的那種秘方。你們知道其中哪些效果最好，可以挑選出來做試驗。」

　　「我不知道你是不是在開玩笑，」朋友回答，「不過你說到了點子上。外貌總是比內心容易衰老。在我們以前試用過的美容品當中，有些的確非常有效，其中有簡單的，也有合成的，一部分是我花錢買的或偶然弄到的，一部分是我的藝術界同仁介紹，我在自己身上試驗過的。我一直用這些東西，同時不放棄新的研究。我只能對你說這麼多。我不會誇張，別的都可以不要，化妝匣一定是隨身帶的。只要我們能在一起呆上兩周，我就會讓你試試它的作用。」

　　少校想，原來有這麼多的方法，在關鍵時刻，一個偶然的機會把這些方法送上門來了，這無異于雪中關炭。這種想法使少校的精神為之一振，他看上去果然年輕些了，活躍些了。由於懷著可以使頭部和面部與內心一致的希望，他渾身充滿了活力，由於懷著儘快瞭解美容品效應的急切心情，他變得愛活動了。午飯時，他好像變成了另外一個人，鎮定自若地接受希拉麗亞在他面前做出的一切親昵表示，非常信任地望著她。今天早上他還沒有產生這種信任感。

　　如果說，在上午，演戲的朋友通過回憶、講述和對幸福的看法，使少校保持、振奮和加強了那業已被激起的喜悅，那麼，在飯後，當這位朋友準備道別，繼續趕路時，少校卻變得不安起來了。他一定要留住他的朋友，哪怕只住一夜也好。他答應明天一早就備好馬車，增加馬匹。總之，在沒有弄清那個有療效的化妝匣的內容和用法之前，決不能讓這個匣子出屋。少校清楚地知道，不能再耽擱時間了，決定飯後馬上單獨找他的老朋友談。他不好直截了當地說出自己的心願，而是轉彎抹角地向正題上引。

　　他重提前面談過的話題，保證，就他個人而言，即使有人一時把所有注重外貌的人都看成愛虛榮的人，即使他們還不能從倫理角度理解那些認為必須保養身體的人的觀點，但是就他本人而言，他很願意花更多的精力去注重外表。

　　「你不要拿這種話來惹我生氣！」那位朋友答道，「這是不動腦筋的人慣用的說法，嚴格說來，這反映了他們不友好，不誠實的本性。只要仔細想想，就會明白，虛榮指的是什麼東西。每個人都應該有自己的樂趣。誰能享受到樂趣，誰就是幸福的人。人們得到樂趣以後，怎麼能不表露出喜悅呢？難道要隱藏在生活中，才能得到生活樂趣嗎？如果說，好心人，我們只談好心人，對樂趣的表露進行指責，那僅僅是由於享樂過了頭，或者自己作樂時妨礙別人作樂和表露樂趣，那麼，這是沒有什麼好說的，指責十之八九是由過火行為引起的。但是，為什麼要用古板的僵硬態度來反對樂趣的必然表露呢？如果人們允許在一定程度上，在一定時間裡，表露出樂趣，那為什麼偏偏不認為這種表露是可以原諒，可以容忍的呢？甚至可以說，沒有這種表露，好心人是不能存在下來的。自得其樂，要求把自己的感受告訴別人，是給別人愉快；自己享受美，也會給別人以美的享受。上帝保佑！如果所有的人都愛打扮的話（是指有意識的、有分寸的、正確意義上的打扮），那麼，我們這些生活在文明世界的人全都成為最幸福的人了。女人是天生喜歡打扮的，不過她們越打扮，我們越喜歡她們。年輕人不愛打扮，怎麼稱其為年輕人呢？即使天性愚鈍、毫無價值的人也懂得修飾外表。精明人能很快地把外在美轉化為內心美。至於我自己，我完全有理由把自己看成最幸福的人，因為我的職業賦予我打扮的權利，因為我越打扮，越能給人以樂趣。別人受指責的，在我身上卻受到稱讚，正是因為這樣，我才有權利，也榮幸地在進入高齡後，還能打動觀眾的心，取悅觀眾。別人到了我這個年紀，不是被迫離開舞臺，就是跑龍套。」

　　少校不大願意聽完這一大套議論。他想利用朋友所說的「打扮」這個詞，以巧妙的方式，把他的心願吐露給他的朋友聽，他怕再談下去會離題更遠，就趕緊直截了當地轉入正題。

　　「至於我自己，」少校說，「我對你的觀點沒有絲毫反對的意思，因為你認為這對我來說還不算太晚。你說過，我在一定程度上還能把耽誤了的補回來。請你把你用的油彩、發膏和香脂講解給我吧，我想試一試！」

　　「講解，」對方說，「比人們想像的難得多。不是簡單地把這些小瓶子裡的東西分一些給你，把化妝匣裡最好的配料留一半給你，就能解決問題的，最難的是使用。講解的東西不可能一下子掌握住。配料是否合適，在什麼條件下，按什麼順序使用配料，這一切都需要反復試驗和思考。如果在這種事情上沒有天分，也是不會有效果的。」

　　「我看，」少校頂了幾句，「你現在是要改口了。你拿出重重困難，是想維護你那些神乎其神的高談闊論，並不想給我機會和條件，讓我到實踐中去檢驗你的言論。」

　　「我的朋友，」對方應聲說，「你這套激將把戲是不可能激動我去滿足你的要求的。如果我對你不懷好意，我就不會一開始向你作介紹。朋友，你想想，人本來就樂意說服別人改變信仰，總想在別人身上看到自己所珍視的東西，讓別人享受自己所享受的樂趣，並在他們身上重新看到自己和表現自己。如果硬要說這是利己主義，這也是一種最值得愛、最值得稱讚的利己主義，正是這種利己主義把我們造成人，並保持人的特點。姑且不論我對你的友誼，僅在這個意義上說，我也樂意使你成為返老還童術的學生。但是，如果名師不出高徒，我會不安和無所適從的。我說過，僅配料和講解是不夠的，僅靠一般性講解是學不會使用方法的。出於對你的誠心，也出於我傳授知識的意願，我準備作出任何犧牲。眼下我要為你作出的最大犧牲是：我把我的用人留給你。他是內室侍從，也是一位多面手，雖然他並不是對任何配方都內行，也不是對所有秘密都諳熟，但他熟悉全部的美容方法，在開始階段對你用處很大，到了你可以親自動手的時候，我會向你揭示深層次的秘密。」

　　「怎麼！」少校提高了嗓門，「你的返老還童術還分階段，有等級？你對內行也保密？」「那當然！」對方接口說，「要知道，一蹴而就，一眼看穿的藝術，只可能是蹩腳藝術。」

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