第四章(5)_在人間_高爾基

第四章(5)

　　維克托老是嘲笑他的母親。他貪吃，老嚷肚餓。每星期日，他媽燒油煎餅，總是特別留幾個放在罐子裡，偷偷藏在我睡覺的那張床下，維克托做完禮拜回來，把罐子拿出來，嘴裡嘟噥著說：

　　「不能多留點嗎，老傢伙……」

　　「你快吃吧，不要讓別人瞅見……」

　　「你這麼糊塗，我偏要說出來，說你怎樣把油煎餅偷偷藏起來給我，木頭！」

　　有一次，我把罐子拿出來，偷吃了兩個油煎餅——維克托把我揍了一頓。他很討厭我，跟我討厭他一樣。他老是捉弄我，一天要我替他擦二次皮鞋。晚上他睡在擱板床上的時候，把床板推開，打板縫裡往我頭上吐口水。

　　他哥哥常說「母雞畜生」，維克托想必是要學他哥哥的樣兒，也常說一些土話。可是他們說得都很荒唐，很無聊。

　　「媽，向後轉！我的襪子在哪兒？」

　　他常常發一些愚蠢的問題，想把我難倒：

　　「阿遼什卡，你回答：為什麼寫成『發藍』，念作『發懶』？為什麼說『排鐘』，不說『鋼管』？為什麼說『樹木』，不說『墳墓』呢？」

　　我不喜歡他們說的話，我是從小就被外祖父母的好聽的語言教養出來的，開頭我聽不懂他們說的話，什麼「好笑得可怕」、「想吃到死為止」、「快活得嚇人」這種生拉硬扯在一起的話。我想好笑的事哪會叫人可怕，快活的事情怎麼會嚇人呢，而且所有的人都是要吃到他死的那天為止的。我問他們：

　　「難道可以這樣說嗎？」

　　他們就罵：

　　「你瞧，好一位先生呀！得摘下你的耳朵來……」可是「摘下耳朵」這句話我又覺得不妥當，能夠摘下的，是花、草、核桃。

　　他們使勁揪我的耳朵，企圖證明，耳朵是可以摘下的，可是我不服，這樣，我就得意洋洋地說：

　　「耳朵到底還是沒有摘下呀！」

　　在我的周圍，有很多殘忍的惡作劇和卑鄙齷齪的行為。它們比起庫納維諾街上那不計其數的「青樓」和「遊女」還要多得不可計數。在庫納維諾醜惡行為的背後，還可以感到有一種東西說明這種行為是不可避免的：比如吃了上頓沒下頓的貧困生活、艱苦的勞動等等。可是這裡的人都吃得很飽，過得很舒心。說他們在工作，不如說他們在無謂地空忙，使人覺得不可理解。而且這裡的一切，還刺激著人的神經，使人憋悶得透不過氣來。

　　我的生活本來過得很不好，外祖母來看我的時候，我心裡更難受。她總是從後門進來，跨進廚房對聖像畫一個十字，然後對妹子深深地鞠躬，這鞠躬象千斤重物，壓得我喘不過氣來。

　　「啊唷，是你呀，阿庫林娜，」主人滿不在意地、冷冰冰地接待著外祖母。

　　我沒認出這就是外祖母：她緊閉著嘴，拘拘束束的樣子，臉上的表情同平時完全不一樣，在門口髒水桶邊的長凳上輕輕坐下，好象幹了什麼壞事一樣，不作一聲，恭順地輕聲回答妹子的問題。

　　這使我難受，我便生氣地說：

　　「你怎麼坐在這樣的地方？」

　　她愛撫地眨眨眼睛，用教訓的口吻說：

　　「你少多嘴，你不是這兒的主人！」

　　「他就是好管閒事，任你揍，任你罵也沒用，」老婆子開始抱怨起來。

　　她常常幸災樂禍地問她姐姐：

　　「怎麼樣，阿庫林娜，仍舊過著叫化子一樣的日子嗎？」

　　「這有啥了不得的……」

　　「只要不怕丟臉，也沒啥了不得。」

　　「據說基督從前也是靠討飯過日子的……」

　　「這種話是糊塗人說的，是邪數徒說的，你這個老糊塗竟當真了。基督並不是叫化子，他是上帝的兒子，經上說，他到世上來，是要榮耀地審判活人和死人的……連死人也要受審判，記著吧，我的老姐姐，就是把骨頭燒成了灰，也逃不出他的審判……基督要責罰你跟瓦西裡的驕傲，從前你們有錢的時候，我有時去求你們幫助……」

　　「那時候我可是盡力幫助過你，」外祖母平靜地說。「可是你知道，上帝卻懲罰了我們……」

　　「這麼一點還不夠呀，還不夠呀……」

　　她用她那不知道疲倦的舌頭，把外祖母狠狠地奚落了一大頓。我聽著她的惡毒的話，又傷心，又奇怪，外祖母怎麼忍受得住。在這種時候，我就不喜歡她。

　　年輕的主婦從屋子裡出來，客氣地向外祖母點頭：

　　「請到餐室裡來，不要緊，請進來吧！」

　　姨姥姥望著外祖母的背影嚷道：

　　「把鞋底擦擦乾淨，鄉下佬就是拖泥帶水的！」主人很高興地接待外祖母：

　　「啊，聰明的阿庫林娜，日子過得怎麼樣？卡希林他老人家好嗎？」

　　外祖母露出由衷的微笑。

　　「你還是勤勤懇懇在幹活？」

　　「噯，老這麼幹著，跟囚徒一樣！」

　　外祖母同他談得很親熱，很投機，同時又不失長輩的風度。談話中，他也提起我的母親：「是啊，瓦爾瓦拉·瓦西裡耶芙娜……是個多麼好的女子——真有點男子漢氣魄呀！」

　　他的女人就對外祖母打岔兒說：

　　「你還記得嗎，我送過她一件斗篷，黑綢子鑲珠邊的？」

　　「怎麼不記得……」

　　「那件斗篷還完全是新的……」

　　「對啊，」主人嘟噥著。「什麼斗篷、短襯衫，生活啊——可真傷腦筋！」

　　「你說什麼？」她犯疑地問他。

　　「我嗎？沒說什麼……好日子容易過，好人容易死……」

　　「我不明白，你說這話是什麼意思？」主婦不安起來了。後來，她帶外祖母去瞅剛出生的孩子。我把桌上使過的茶具收拾下去。主人沉思著低聲地對我說：

　　「你的外婆真是個好婆婆呀！……」

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