母親(9)_高爾基_學達書庫

九

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　　茶爐燒開了，母親把它搬進屋來。客人們轉著桌子緊緊地坐成一圈，只有娜塔莎一個，手裡拿本小書，坐在一角的燈下。

　　「為了要知道人們的生活為什麼這樣壞……」娜塔莎說。

　　「還有，為什麼他們本人也不好，」霍霍爾插嘴說。

　　「……我們應該先看看，他們開始是如何過活的……」

　　「應該看看，親愛的，應該看看！」母親一邊沏茶，一面獨自說話。

　　大家靜了下來。

　　「媽媽！你怎麼啦？」巴威爾皺著眉頭詢問。

　　「我？」她向大家掃視了一下，知道大家都在看她，她不好意思地辯解道：

　　「我，不自覺地說出口了，就一句——你們應該看看！」

　　娜塔莎笑了，巴威爾也咧開嘴笑了，霍霍爾說：

　　「謝謝，媽媽，謝謝你的茶！」

　　「沒有喝，就謝謝？」母親說著，又望著兒子問道：

　　「我在這兒不礙事吧？」

　　娜塔莎回答說：

　　「你是主人，怎會礙客人的事呢？」

　　「於是就又像小孩似的可憐巴巴地央求道：

　　「噯，快給我點茶吧，冷得我全身發抖，腿都凍僵了。」

　　「就來，就來，」母親匆匆地答應著。

　　喝幹了茶，娜塔莎大聲地透了口氣，把辮子甩到背後，開始朗讀那本黃皮帶圖畫的小書。

　　母親很小心地不叫茶杯發出聲響，一邊倒茶，一邊聽那姑娘流暢的念書聲。非常清朗的聲音。和茶爐的細小而沉穩的歌聲合在一起，在房間裡，食肉寢皮的野蠻人的故事，恰似一條美麗的絲帶在蜿動著。她所讀的，和童話是一樣的東西，母親幾次朝兒子望望，都想問他在這種歷史裡面究竟有什麼可禁止的呢？但是過了一會兒，她聽這故事聽得疲倦了，便開始悄悄地觀察這些客人，而且不讓他們發覺。

　　巴威爾和娜塔莎並肩坐著；他比誰都長得好看。娜塔莎低低地俯在書上，時不時用手撩開那滑到兩旁太陽穴上的頭髮。她常常地抬起頭來，她那和善的眼睛望著聽眾，壓低嗓音，不看書本，說出一些個人的意見。

　　霍霍爾把寬大的胸脯靠在桌子角上，斜著眼睛在觀看自己那揪得下垂的鬍鬚。

　　級索夫希訶夫將手掌支著膝蓋，像木頭人一般筆直地坐在椅子上，他那張嘴唇很薄眉毛稀少的麻臉，像一副假面具似的一動不動。他那眨也不眨的細眼，頑固地盯著映在那個發光的銅茶爐上的自己的影子。他的呼吸似乎都停止了。

　　小小的菲佳聽著朗讀，無聲地歙動著雙唇，仿若是把書裡的話在心裡又重複一遍。他的朋友把臂肘放在膝蓋上，用手掌支住腮幫，彎著身子，沉思地微笑著。

　　和巴威爾同來的，有一個是紅鍇卷髮，長著一雙快活藍眼睛的小夥子，他大概是想找空兒說點什麼，所以不安地在那裡動彈著；另外那個淺色頭髮剪得很短的，用手摸挲著頭，在那注視著地板，看不見他的臉。

　　房間裡使人覺得特別舒服。母親感受到一種她從來不曾經驗過的特別空氣，在娜塔莎那如同流水一般的念書聲裡，她想起了年輕時熱鬧的晚會，老是發散著腐臭的酒氣的年輕人的粗暴言語，以及那些人所講的無聊的笑話。她一想起這些，一種可憐自己的痛苦感，就隱隱地激動著她的心。

　　她想起了死去的丈夫那時的求婚。

　　在一個晚會上，他在黑壓壓的門洞裡抓住了她，用整個身子把她靠在牆上，悶聲悶氣發發怒般地問著：

　　「可以做我的老婆嗎？」

　　她覺得疼痛而且屈辱，但是他用力地揉搓她的胸乳，粗暴地喘息著，把他濕熱的氣息吹到她的臉上。她在他的胳膊裡掙扎著，最後終於掙脫到一邊。

　　「哪裡跑！」他怒斥道。「喂，不回答嗎？」

　　羞恥和屈辱，窒塞了她的呼吸，她一句話也說不出來。

　　有人打開了門洞的門，他不慌不忙地把她放了。

　　「禮拜天派媒人來……」

　　母親深深地歎了口氣，閉上了眼睛。

　　「我要知道的，不是人類曾經怎樣生活過，而是人類現在應該怎樣生活！」屋子裡響起了維索夫希訶夫的不滿的聲音。

　　「對啦！」紅發少年站起身來，表示贊同。

　　「我不同意！」菲佳喊道。

　　爭論爆發了，話頭就恰似篝火的火舌一樣閃爍著。他們在喊些什麼，母親全然不知。每個人的臉上，都閃出興奮的紅光。但是誰也沒有生氣，在他們的話裡，也沒有那些她聽慣了的激昂的言詞。

　　「在姑娘面前受拘束！」她這樣估計。

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