淪落的人們(10)_高爾基

淪落的人們(10)

　　「這，我親愛的，是個大問題。……你的命運會回答你的，你犯不著操心。」騎兵大尉若有所思地說，走進店子裡。那些淪落的人們無精打采地跟在他後面。

　　「我們等著那大難臨頭的時候的到來。」騎兵大尉在他們中間踱來踱去，說，「等我們從這兒被攆出去，我們再另尋安身之地。現在呢，我們大可不必為這些想法讓生活不得安寧。

　　……人到關鍵時刻就會變得力大無窮……要是生活自始至終都是緊急的時刻，要是人時時都要為自己的生命而提心吊膽……那麼，真的，生活就會活躍得多，人也會有趣得多呢。」

　　「那就是說，人會更加起勁兒地咬斷彼此的喉嚨呢。」「剩飯」笑著解釋說。

　　「哦，那又怎麼樣？」騎兵大尉逞強地嚷道，他討厭旁人解釋他的思想。

　　「沒什麼，那挺好。人坐著車子想快點趕到什麼地方去，就揚鞭打馬。要叫火車頭走得快，就加煤。」

　　「嗯，是埃叫大家都滾得遠遠的。如果地球突然燃起來，燒個精光，或者碎成一塊塊的，我倒高興……但我要先看看別人是怎麼死的，我自己最後一個死。……」「好厲害埃」「剩飯」笑著說。

　　「那又怎麼樣？我是一個淪落人，不是嗎？我是被社會遺忘的人，因而我不受拘束，什麼責任也沒有。……可是我能隨心所欲，想怎麼幹就怎麼幹。照我過的這種生活，我應當拋棄老的一套……拋棄我對待那些不愁溫飽的人的那老一套辦法，他們不就是因為我在吃穿上不及他們而小看我。我應當在我心裡培養一種新的東西，懂嗎？你知道，我要弄得猶大·佩通尼科夫這些個生活的主人打我面前走過時，看到我威嚴的身材，就嚇得屁滾尿流。」

　　「你的舌頭真夠勇敢的。」「剩飯」笑道。

　　「哎，你埃……」庫瓦爾達蔑視地說，「你懂什麼？你知道什麼？你會思索嗎？我就會思索。……我還讀過許多書，那裡面的字你一個也認不得。」

　　「當然了。我是屁都不懂。……不過，雖說你又會讀書又會思索，我兩樣都不會，可是我倆的光景也不相上下。

　　……」

　　「見鬼去吧。」庫瓦爾達嚷道。

　　他跟「剩飯」的談話總是這麼結束。總之，教員沒在，他等於白費口舌，煙消雲散，引不起重視和注意，這一點他自己也清楚，可不說不行。好比現在，他把和他談話的人罵了一通之後，覺得雖說身邊都是自家人，自己卻很孤單，可是他又想說話。因此他轉過臉去，對西姆佐夫說：「哎，阿列克謝·馬克西莫維奇，你這個白髮老頭子，到哪兒去安身呢？」

　　老頭子溫和地笑了笑，用手揉一下鼻子，申明說：「我不知道。……走著瞧吧。我們容易對付：只要有酒就行。」

　　「這個要求雖然簡單，倒很可敬呢。」騎兵大尉稱讚他說。

　　西姆佐夫沉默了一會兒，補充說他會比他們都要早一些找到安身之處，因為他討娘兒們的喜歡。這是實話：老人身邊總有兩三個妓女做他的情婦，她們往往靠微薄的收入供他吃喝兩三天。她們常打他，可是他忍氣吞聲。不知什麼原因，她們總也不能大打出手，也許是於心不忍吧。他是個離不開女人的人，常講起他生活中一切不幸的根源就是女人。他跟女人關係的密切，她們對他的態度是不容懷疑的，一則他常生並二則他的衣服總是整整齊齊，而且比同伴們的要乾淨。

　　眼下，他坐在夜店門旁的地上，夾在他的夥伴當中，用得意洋洋的口吻講起「蘿蔔」早就在叫他去，可是他不願意，他不想離開這夥人。

　　大家都聽得津津有味，而且不免有點嫉妒。大家都知道「蘿蔔」，她住在山坡下不遠的地方，近來因為第二次犯偷竊罪而蹲了幾個月班房，剛被釋放。她從前當過奶娘，是個人高馬大的農婦，一張麻子臉，眼睛很漂亮，卻永遠帶著醉意。

　　「瞧瞧你，老鬼。」「剩飯」瞧見西姆佐夫得意地微笑，罵道。

　　「那麼她們為啥喜歡我呢？因為我摸透了她們的心。

　　……」

　　「是嗎？」庫瓦爾達懷疑地嚷道。

　　「我會設法叫她們憐憫我。一個女人起了憐憫心，哪怕叫她殺人，她也會幹的。你跑到她跟前痛哭一場，求她殺了你，她呢，憐憫你，真就把你殺了。……」「我也要殺人。」馬爾季亞諾夫果斷地申明說，陰沉地冷冷一笑。

　　「殺誰？」「剩飯」問道，從他身邊走開了。

　　「殺誰都一樣。……殺佩通尼科夫……殺葉戈爾……殺你也可以。」

　　「這是為什麼？」庫瓦爾達問。

　　「我想上西伯利亞去。……這種生活我過得不耐煩了。

　　……糟透了的生活。……到了那兒，人就會知道該怎麼生活。

　　……」

　　「是啊，在那兒人家會一五一十地教你呢。」騎兵大尉憂鬱地同意道。

　　關於佩通尼科夫，關於他們往後遷出夜店的事，他們不再談下去。大家都相信對他們來說，遷出已是這幾天的事了，再費口舌討論這個問題，已經是多此一舉了。

　　這些人在草地上圍成一圈坐著，無精打采地在談天說地，一扯就沒個完，隨時從這個題目扯到那個題目。他們注意聽別人講話，也無非是想使談話繼續下去，不致中斷罷了。沉默是乏味的，不過注意地聽也乏味，這群淪落的人們倒有一個很大的優點：他們誰都不強迫自己設法裝得比本來面目高明，也不惹得別人強迫自己這樣做。

　　秋天的太陽極力曬熱這些人的破爛衣服，他們的背和沒梳理過的頭也讓陽光曬著。這兒是由植物、礦物、動物王國的雜湊而成的。院子四處雜草叢生，有高高的牛蒡，有帶刺的荊棘，另外還有些誰也不需要的植物，供那些誰也不需要的人欣賞。

　　瓦維洛夫的小飯鋪裡上演了這樣一場戲。

　　小佩通尼科夫不緊不慢地走進小飯鋪，四處打量了一下，厭惡地皺了皺眉頭，慢慢地脫掉頭上的灰色呢帽。飯鋪老闆迎著他恭敬地鞠躬，笑容可掬，他就問道：「您就是葉戈爾·捷連契耶維奇·瓦維洛夫吧？」

　　「是。」軍士回答說，兩隻手撐住櫃檯，像是要從櫃檯上一躍而過似的。

　　「我有事要跟您談談。」小佩通尼科夫申明說。

　　「十分榮幸。……請到房裡坐吧。」

　　他們走進房，坐下。客人坐在圓桌後邊一張漆布面長沙發上，主人坐在他對面一把椅子上。房間的一角掛著一個三面的大神龕，前麵點著一盞長明燈，兩旁牆上掛著些聖像。聖像上的金屬衣飾擦得很亮，跟新的一樣閃閃發光。房間裡很擠，擺著些箱子和各種式樣的舊家具，彌漫著橄欖油、煙草、酸白菜的氣味。小佩通尼科夫往四處看一眼，又顯出一副愁眉苦臉的樣子。瓦維洛夫歎口氣，瞧一下聖像，然後他們注視著對方，彼此都給對方留下了好印象。小佩通尼科夫喜歡瓦維洛夫那對坦率的賊眼，瓦維洛夫也喜歡小佩通尼科夫那張直爽、冰冷、果斷的臉，以及結實的寬顴骨和密密麻麻的兩排潔齒。

　　「哎，當然，你猜出我是來談什麼事的。」小佩通尼科夫開始說。

　　「談官司的事……我想是這樣。」軍士恭敬地說。

　　「不錯。我很高興，因為我看得出您沒裝模作樣，一開口就談正事，像個直來直去的人。」小佩通尼科夫鼓勵對方說。

　　「我是當兵的……」那一個謙恭地說。

　　「這顯而易見。那麼咱們就直截了當地談妥這件事，早說早散。」

　　「是得這樣。」

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