在草原上(3)_高爾基

在草原上(3)

　　「你這狗雜種，要讓你像幹木頭一樣裂開才好！你想我們會扒你的皮嗎？你的皮我們拿著有什麼用？你這個蠢貨，黑心腸！哼！」

　　這時在夜的靜寂中傳來了使我們驚訝的嚎啕痛哭。

　　「弟兄們……難道我知道嗎？我開槍……是因為害怕。我從新阿豐來……上斯摩棱斯克……上帝啊！熱病搞得我苦不堪言……太陽西下時——我就大禍臨頭了！因為熱病我才離開阿豐……我在那兒做細木匠活兒……我是個細木匠……家裡有老婆……兩個閨女……有三四年沒見他們了……弟兄們！都吃了吧……」「會吃完的，用不著你請。」「大學生」說。

　　「天啊！要是我曉得你們是些心平氣和的好人兒……難道我還會開槍？可是這兒，兄弟們，是草原，是夜間……我錯了嗎？」

　　他說著並且在哭，說得更確切些——是在發出顫抖的、恐懼的號哭。

　　「嚎個沒完了！」士兵鄙視地說。

　　「他身上應該帶有錢。」「大學生」說。

　　士兵眯縫起眼睛，看了他一眼，便笑了。

　　「可你——倒挺機靈的……來吧，我們現在把篝火生起，再睡吧……」「可他呢？」詢問道。

　　「讓他見鬼去！難道我們得把他烤熱嗎？」

　　「倒應該這樣。」「大學生」搖了搖他的尖腦袋說。

　　我們把已撿好的柴火擱在一起，這些柴火是我們聽見細木匠的喊聲才扔下來的，很快我們就圍著篝火而坐。火在無風的夜晚悄悄地燃燒著，把我們占的一小塊地兒照亮了。我們漸漸地入夢，雖說我們還可以吃它一頓。

　　「兄弟們！」細木匠叫著。他躺在距我們三步之遠處，有時我似乎覺得他在喃喃自語地說著什麼。

　　「嗯？」士兵說。「我能上你們那兒嗎……上火邊？我死到臨頭了……骨頭疼！……天啊！看起來，我是到不了家了……」

　　細木匠慢慢地挨著挪到火邊來，好像是怕失掉一隻手或是一隻腳似的。這是一個高個兒，卻瘦得像骷髏的人，他身上所有部位像是鬆鬆垮垮的，一對大而無神的眼睛映照出正在折磨著他的病痛。那張變了形的臉瘦得皮包骨，即使在火光的照耀下也現出一種土黃色的，死人般的顏色。他渾身顫抖，喚起人們的一種鄙視的同情。他那雙又長又瘦的手伸向火光，他還搓著那幾根骨頭凸凸的指頭，其關節遲鈍地、緩慢地彎曲著。歸根結底，看著就讓人覺得噁心。

　　「為什麼你是——這副模樣——是走著來的？是不是捨不得幾個子兒？」士兵陰沉著臉問。

　　「別人建議我……他們說，別坐船走水路……而要走克裡米亞，——他們說空氣好。可眼下我一步都走不動了……我要斷氣了，兄弟們！會獨自一個死在草原上……被鳥啄食，還沒人知道……老婆……女兒會等我——我給她們寫了信……而我的屍骨會被草原上的雨水沖洗的……天啊，天啊！」

　　他就像一隻受傷的狼一樣嚎叫著。

　　「哦，魔鬼！」士兵給惹火了，跳將起來，吼道，「你嚎個啥？你幹嗎不讓人靜一靜？要斷氣了嗎？哎，就斷了氣吧，不過得安靜……」「躺下睡吧，」我說，「而你，如果想待在火邊，就別嚎，其實……」「聽見了嗎？」士兵惡狠狠地說，「嗯，得放清白些。你以為，我們會為你扔給我們麵包和開了槍而要照顧你？你這個酸溜溜的魔鬼！要是碰到別人，——呸！……」

　　士兵不言語了，他伸展著躺在地上。

　　「大學生」已經躺下。我同樣躺下了。受驚的細木匠縮成一團，走近火邊，一聲不吭地看著火。我聽見他的牙齒打架的聲音。「大學生」躺在左邊，像是立刻縮成一團睡著了。士兵把雙手枕著頭，仰望著天空。

　　「多迷人的夜晚，啊？多少星星……」他對我說，「天空——是一床被子，而不是天空。朋友，我喜歡這種浪跡天涯的生活。它又饑寒交迫，卻自由自在……你上面沒有當官兒的了……哪怕你咬掉了自己的腦袋——也不會有誰跟你說一句話。這幾天我餓得不行，生了不少氣……可眼下這不就躺在這兒，抬頭望天……星星在向我眨眼：好像在說，沒關係，拉庫京，走一走，開開眼，在世上對誰都不要退讓三分……我心情愉快……可你，——你怎麼啦？喂，細木匠！你可別生我的氣，也什麼都不用怕……我們吃了你的麵包，這沒個啥：你有麵包，我們卻沒有，我們把你的給吃了……而你，這個野人，卻開槍……難道你不懂，子彈會傷人？我對你氣極了，要不是你跌倒了，兄弟，我會因為你無禮而給你一頓揍。

　　至於說到麵包——你明兒個上別列科普，在那兒買，——當然，你手頭上有錢……這個熱痛你患了不少日子了吧？」

　　士兵低沉的聲音和生病的細木匠顫抖的聲音久久縈繞我的耳際。夜——暗淡一片，幾乎是漆黑一團——越來越壓向地面，新鮮的、濕潤的空氣流進了我的胸中。

　　篝火散出筆直的光和熱氣，讓人暖洋洋的……我的眼皮子都在打架了。

　　「起來！快些！咱們走！」

　　我驚慌地睜開眼睛，士兵拉住我的手，把我用力一把從地上扯起來，我一躍而起。

　　「嗯，快點！開步走！」

　　他的臉上帶著嚴肅、不安的表情。我打量了一下四周。太陽東升，粉紅色的光投射在細木匠呆然不動的泛青色的臉上。

　　他張著嘴，眼睛遠遠地突出在眼眶之外，眼光呆滯滯地望著，一副惶惶不可終日的模樣。他衣服的胸部全給撕爛了，他身子極不自然地彎曲著躺著。「大學生」不在了。

　　「哎，看夠了吧！我說，走吧！」士兵扯著我的手，激動地說。

　　「他歸天了？」我問，早晨的清涼空氣使我一陣哆嗦。

　　「當然，要是掐你，你也會沒命的。」士兵說。

　　「掐他的——是，『大學生』？」我叫了起來。

　　「嗯，不然有誰？你，可能嗎？再不就是我？原來是學者……他巧妙地處理了他……卻把自己的同伴拋在陷阱裡。要是我早知道了，我會昨兒個就把『大學生』給結果了。只消一下子就把他送上天。一傢伙打在他太陽穴上……世上不就少了一個孽種！瞧他幹的事兒，你懂嗎？眼下咱們得走，而且還不能讓一隻人眼看到我們在草原上。懂嗎？因為——今天細木匠就會被發現的——讓人給掐死了，還被洗劫一空。然後他們會來看管我們這些個人……從何處來，在何處過夜？儘管咱們身上一無所有……可他的手槍在我的懷裡！這個玩藝兒！」

　　「把它給扔了。」我建議士兵說。

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