別鬧了，費曼先生(174)

一七四

　　5-33.簡直沒希望

　　最後我看到一本書上說：「數學在科學上的用途有多方面。我們舉一個天文學的例子，天文學是星球的科學。」

　　翻過一頁，它說：「紅色星球的溫度為四千度、黃色星球的溫度是五千度……」——到目前為止，還好。繼續看下去：「綠色星球的溫度是七千度、藍色星球的溫度為一萬度，而紫色星球的溫度為……（一個很大的數字）。」事實上，根本沒有綠色或紫色的星球，但關於其他星球的數據大致上還算正確。這算是含混過關的正確，但麻煩已出現了！所有事情的毛病都一樣：都是由不曉得自己在說些什麼鬼話的人寫出來的，因此裡頭總會有些小錯誤，總是會有錯誤！我真不明白，用這些書來教育小孩怎麼可能教得好？我不曉得問題出在哪裡，可是這些書差勁透了，全糟透了！

　　不過話說回來，我還是對這本書比較滿意，因為這是第一本舉例說明算術應用在科學上的書。當我讀到星球溫度的部分時，我是有點不高興；但我不是非常不高興，因為至少它大致上是對了——作者只不過是舉錯例子而已。

　　可是接下來是習題部分。它說：「約翰和他父親在室外觀測星體。約翰看到兩顆藍色星球和一顆紅色星球。他父親則看到一顆綠色星球、一顆紫色星球和兩顆黃色星球。那麼約翰和他父親看到的星球的溫度，一共是多少？」——太恐怖了，我簡直暴跳如雷！

　　星球的溫度只不過是一個例子。事實上，類似情形不斷發生，不斷出現許許多多不堪的荒謬。把兩顆星球的溫度加起來，是完全沒道理的！從來沒有人會這樣做，除了也許可以計算星球的平均溫度值，但絕對不是要求得所有星球的總溫度！這真離譜！整件事的目的，只不過是引導學生練習加法而已，但他們根本不知道自己在說什麼。這情形就好像你在讀書，偶爾句子會出現幾個錯誤，但突然有一整個句子都印反了。那些數學課本就是那個樣子，簡直沒希望！

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