別鬧了，費曼先生(130)

一三〇

　　4-36.挑戰教科書

　　我把他們的大一物理教科書舉起來，「在這本書裡，從頭到尾都沒有提及實驗結果，除了一個地方。那裡談的是球體從斜面上滾下來，書中說球體一秒鐘移動多遠，二秒、三秒鐘又如何等等。但這些數字其實有『誤差』，因為，如果你看這個圖，你會以為自己看的是實驗結果，因為那些數字確實是比理論值大一點或少一點。課本甚至還討論怎樣修正實驗誤差——這倒是很好。問題在於，如果你根據這些數據來計算加速度常數，沒錯，你可以得出正確答案。可是假如你真的動手做這個實驗的話，由於球體本身的慣性作用，除了滾動之外它還會轉動，因此你會得到計算答案的5／7，因為有部分的能量消耗在轉動上了。

　　所以，書中唯一的實驗『結果』，也一定是來自一個假實驗。從頭到尾就沒有人弄一個球讓它滾下來，而他們永遠也不會寫出那些數據來！」

　　「我還發現其他事情，」我繼續說：「隨便把書翻開，手指到哪一行便讀那一行，我都可以更進一步說明我意指為何——證明書裡包含的不是科學，而只是生吞活剝地背誦而已，整本書都是如此。事實上，甚至我現在就敢在各位面前，當場隨便翻到書中任何一頁，讀給大家聽，證明我的說法。」

　　我念道：「摩擦發光（Triboluminescence）：當晶體被撞擊時所發的光……」

　　我說：「在這樣的句子裡，是否就是科學呢？不！你只不過是用一些字說出另一些字的意思而已，一點都沒提到大自然——沒有提到撞擊什麼晶體時會發光，為什麼會發光。各位有沒有看到過任何學生回家試做個實驗？我想，他沒有辦法做，他根本不知道該怎樣做。」

　　「但如果你寫：」當你在黑暗裡拿把鉗子打在一塊糖上，你會看到一絲藍色光。其他晶體也有此效應，沒有人知道為什麼。這個現象被稱為摩擦發光。『那麼就會有人回家試著這樣做，那就是一次與大自然相遇的美妙經驗。」

　　最後我說，實在看不出在這種一再重複下去的體制中，誰能受到任何教育。大家都努力考試，然後教下一代如何考試，大家什麼都不懂。「不過，」我說：「我一定是搞錯了。在我教的班裡有兩個學生表現很好，另外有一位我認識的物理學家也是在巴西受教育的。因此，看來雖然制度很爛，有些人還是有辦法成功的。」

　　哈，當我講完之後，負責科學教育的一位部長站起來說：「費曼先生剛剛說的全是些讓我們坐立難安的事情，但看起來他是真心熱愛科學，而且他的批評也很具誠意。

　　因此，我覺得我們應該聽他的。來這裡之前，我早已知道我們的教育體制有病；但我現在才發現我們患了癌！「——說完隨後坐下。

　　那讓其他人也獲得了暢所欲言的自由，空氣裡頓時洋溢著興奮的氣氛、每個人都站起來提出建議。在演講前學生早就組成一些委員會，把我的講稿油印出來，他們也推動其他委員會做其他事情。

　　然後，發生了些完全出乎我意料之外的事情。有一個學生站起來說，「我就是費曼先生提到的兩個學生之一。

　　但我從來沒有接受過巴西的教育，我是在德國受教育的，我今年才剛到巴西。」

　　另外那個優秀的學生也說了些差不多的話。而我提到過的教授呢，居然也站起來說，「我是在巴西接受教育，但那是在戰爭期間。當時，幸好所有教授都沒有留在學校，我所有的東西都是靠自修學來的。嚴格說來，我也不是在巴西的制度之下受的教育。」

　　我完全沒有預期會那樣。我知道他們的體制很糟糕，但百分之百的糟糕——那真是慘不忍睹！

　　由於我的巴西之行受到美國政府某個計劃的贊助，因此美國外交部要我就巴西經驗寫篇報告，我就把我的演講內容寫出來。後來透過一些渠道，知道外交部有些人的反應是：「這顯示出，送這樣天真的人去巴西是多麼的危險。

　　這個笨蛋只會給我們添麻煩，他根本不瞭解其中的問題。」

　　剛好相反！我覺得外交部這位仁兄才真夠天真：就因為他看到大學裡開了一大堆課、也有種種說明，就以為看到了真相！

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