美麗與毀滅(29)_菲茨傑拉德

二十九

　　「好吧——我走。」

　　他意識到自己說的話完全缺乏原創性而且無可救藥，確實他也感覺到整個氣氛越來越沉悶，他真希望她開口說話，責備他，大聲吼他，做什麼事都好，就是不要這種冰冷的沉默和無動於衷。他在心中暗咒自己的軟弱和愚昧；他最希望的是能夠打動她，傷害她，看她因此屈服。可是，他還是不由自主地再度犯錯。

　　「假如你真的很討厭吻我，那我要走了。」

　　他看到她的嘴唇微微扭曲，連他僅存的尊嚴此時也離他而去。終於，她開口了：

　　「我想，這句話你已經重複說了好幾次了。」

　　他立即準備整裝，找到他放在椅子上的帽子和外套——在這難熬的時刻匆忙穿戴完畢。走前他再看了長沙發一眼，瞭解到她根本沒有轉頭看他，甚至連動都沒動過。他匆匆說了聲「再見」，語帶顫抖和悔恨，迅速地離開房間，一點尊嚴也不剩。

　　葛羅麗亞靜靜地坐在那裡一言不發。她的嘴唇依然扭曲；她的目光直視前方，眼神驕傲而疏離，然後一點一點地朦朧，她喃喃對著即將熄滅的爐火，半提高音調地說了六個字：

　　「再見，你這笨蛋！」

　　恐慌

　　這個男人受到了生命中最大的打擊。終於他知道自己要的是什麼，然而在發現的同時，他似乎也把它推向遙不可及的遠方。安東尼悲慘地回到家，頹然坐倒在椅子上，甚至連外套都沒脫，一坐就是一小時，他的思緒紛亂狂奔，都往自溺而沒有建設性的牛角尖去鑽。她把他從身邊趕走！他反復想的就是這個，且越想越發痛苦。他並沒有抓住這個女孩，用力量征服她直到她屈服於他的欲望；他也沒有運用自己的力量去打擊她的意志，取而代之的是，他走出她的家門，完全戰敗失去還手的能力，他的嘴角下垂，像一個被鞭打責罰的小學生，充滿哀傷和盛怒的情緒。應該有那麼一瞬間，她是非常喜歡他的——噢，她幾乎已經愛上他了。然而轉眼間，他對她而言卻變成了陌路人，一個厚臉皮又猥瑣的人。

　　安東尼其實並未自責太深——有也是當然的，然而，現在卻有別的事情佔據了他的心思，而且更加迫切。其實，他為她瘋狂的程度遠比愛她為多。除非他可以讓她再次靠近他，親吻她，令她順從地被他擁抱，那麼在這個世上他就別無所求。憑她那三分鐘裡所表現的堅定和冷漠，這個女孩在安東尼心中的地位，意外地提升到一種高度，完全替代他原先關注的事物。然而，他的瘋狂想法大多還是擺蕩在兩個極端：一面熱烈渴望她的吻，一面又同樣渴望可以傷害她、玷污她。他的心中只剩下一個念頭，就是去佔領在那三分鐘閃耀著勝利光輝的靈魂。她是美麗的——但她也相當無情，他必須把那股趕走他的力量想辦法占為己有。

　　可是在目前，安東尼的頭腦根本沒辦法做分析。他從諷刺習得的清晰思路，本以為是項永不匱乏的資產，現在卻完全無用武之地。不只是那一夜，而是接下來幾天、幾星期，他的書都會變成與家具無異，而他的朋友所居住行走的外在世界，卻剛好是他極力想要逃離的——那裡是冰冷的，吹著刺骨的寒風，他知道只有一棟房子是溫暖的，當中有火光照耀。

　　到了午夜，他開始感覺到自己餓了。安東尼下樓走到五十二街，天氣冷到令他幾乎看不清楚；空氣中的濕氣將他的睫毛和嘴角結凍，荒涼的景象從北方蔓延至各處，在這條狹窄而陰鬱的街道徘徊不去。全身裹著黑衣的夜行人卻仍頂著黑夜，在尖嘯的寒風中蹣跚而行，他們小心翼翼地滑步前進，仿佛就像是在溜冰一般。安東尼掉頭走向第六街，完全沉浸在自己的思緒中，而沒有注意到經過他的行人都在看他，因為他的外套完全敞開，冷風正長驅直入地吞噬他，猛烈而夾帶無情的死亡陰影。

　　……過了一會，一位女服務生開口跟他說話，她身材肥胖，戴著一個黑框眼鏡，一端綁著一條長長的黑色細繩垂在胸前。

　　「請點餐。」

　　他以為，她其實沒必要講那麼大聲。他憤恨地看著菜單。

　　「你要點餐還是想捐錢？」

　　「我當然要點餐。」他抗議。

　　「我已經問你三次了，這裡可沒有廁所。」

　　他瞥了牆上的大鐘一眼，驚訝地發現時間已經超過兩點了。他現在人在第十三街附近，隔了一會，他看見一個玻璃招牌上面寫著白色的半圓字體，從室內看來剛好上下顛倒、左右相反，變成「孩子的」。上頭零零落落地棲息著三四隻寒冷而半被凍僵的夜鷹。

　　「請給我一些培根、蛋和咖啡。」

　　女服務生厭惡地看了他最後一眼，迅速轉身離去，那副有吊繩的黑框眼鏡，讓她看起來像個滑稽的知識分子。

　　天啊！葛羅麗亞的吻就像花一樣芬芳。他想著她，好像事情已經經過了一年般地感傷，她低沉而清新的聲音，她美麗的曲線透出衣服散發光芒，她的臉龐在路燈的映照下，顏色如睡蓮般的潔白無瑕——在路燈下。

　　他不禁又悲從中來，就像在原先的傷口上撒鹽，令他痛苦呻吟。他已經失去她了，這是事實——無可否認，無從粉飾。然而，一個新生的想法又在他心中揮之不去——如果換做是布洛克門呢？那麼現在情況會怎樣呢？這個富裕的男人，年紀適中到可以對美麗的妻子百依百順，寵愛她一時的突發奇想，縱容她的小脾氣，無條件給予她夢想中的生活——就像是一朵別在他西裝翻領的鮮花，過得平安而快樂，完全遠離她所恐懼的事物。他感覺到她不無考慮過和布洛克門結婚，又因為這次安東尼讓她大大失望，極有可能會成為一股突發的強大驅動力，讓她投入布洛克門的懷抱。

　　一想到這裡，又引發他孩子氣的瘋狂。他很想殺死布洛克門，讓他為自己惹人厭的傲慢付出代價。安東尼一次又一次對自己重複，他咬牙切齒，眼裡滿是憎恨和驚恐。

　　然而，在這些令人生厭的忌妒背後，適足以證明，安東尼終究還是墜入情網了，就像普天下所有的男男女女一樣，他是徹底地、真正地戀愛了。

　　手肘旁的咖啡放了一段時間，熱氣逐漸稀薄而至冷卻。店裡的夜班經理坐在他的位子上，看著這個一動也不動的客人獨自坐在最角落的桌子，終於歎了一口氣走向安東尼，此時大鐘上的時針剛過三點。

　　智慧

　　隔天，騷動平息了，安東尼的理性開始運轉。是的，他戀愛了——他充滿激情地對自己大聲呐喊。那些在一個星期前看似無法克服的障礙：有限的收入，他希望擺脫責任過著獨立的生活等等，在這四十小時以內，與這股令他沉淪不醒的風暴相比，完全變成無關緊要的廢物。如果他不跟她結婚，他到目前為止的生命，會成為自己青春期的絕大諷刺。為了可以面對別人，也為了能夠忍受經常想起葛羅麗亞的痛苦，他必須不能放棄希望。因此，他孤注一擲地從自己不切實際的夢想中擷取希望的養分，當然，這樣的希望絕對是脆弱而不堪一擊的，在一天之內它就破碎消失不下數十次，它來自嘲弄；然而，無可否認的，也由於他的自尊的緣故，這希望才能頑強地屹立不搖。

　　由此，也孕育出智慧的火花，讓他對自己有了真正的體認，那是過去安逸的生活所沒有的。

　　「記憶是短暫的。」他想。

　　的確如此。就好比托拉斯企業的總裁面臨審判的緊要關頭，雖然罪證不足，卻仍因其聯合壟斷的「正義」受抵制而被送入監獄。然而只要他被宣告無罪開釋——一年之內大家就什麼都不記得了。「沒錯，他是曾犯了一些錯，不過我相信，應該只是技術性問題。」噢，記憶真的非常短暫！

　　安東尼跟葛羅麗亞共度時光的次數不下數十次，以時間來算，總計也有二十多小時。假設他冷落她一個月，也不表示要去看她或跟她說話，且避開每個她可能去的地方，有沒有可能，到時候這樣做的結果，是把他的人格，一併和他的過錯及卑微從她的心中抹去？這是極有可能的，因為她可能從未愛過他。她會遺忘，因為還會有別的男人出現。他打了個冷顫，這意味著他會因此出局——別的男人。只要兩個月——不！說不定不要三個星期，或兩星期——

　　他想到這件事時，是災難發生後的第二天晚上，他正準備脫衣就寢。安東尼頹然倒臥在床上動彈不得，全身微微發抖，直視上方的紗罩。

　　兩個星期——這其實比沒有時間反應的情況還要糟。在這兩個星期當中，他跟她之間的關係不會有任何改變，他仍抬不起頭來，沒有人格沒有自信——在她面前他還是那個行為越矩的男人，即使只有一小段時間，不，其實只需要一分鐘，這個污點便已成永恆。一想到此他猶豫了。不，兩個星期實在是太短了，必須要有足夠的時間，讓她淡忘那天發生過的苦澀心情。他得給她一段期間讓事件沉寂下來，等事情過去，她就會逐漸地開始想到他，無論程度多麼地輕微，最起碼她會比較公平地同時想起他的討人喜歡和他的卑微之處。

　　最後，他認為要達成目的最適合的時間，大約是六星期左右。他在桌曆上搜尋日期，發現那一天是四月九日。非常好，在那一天，他會打電話過去問她可不可以去拜訪她，而在此之前，要做的就是——保持沉默。

　　決定以後，他明顯地感覺到情況正在好轉。最起碼，他已經朝希望指出的方向踏出第一步。安東尼領悟到，只要他努力少思念她一點，那麼在重逢的那一刻他便能夠表現出自己希望的形象。

　　然後安東尼便陷入沉沉的夢鄉。

學達書庫(xuoda.com)