美麗與毀滅(25)_菲茨傑拉德

二十五

　　「我不知道——不過這應該是我聽過最曖昧的恭維了。」

　　「或許我還可以多說一些陳腔濫調。」

　　「嗯，我不會放任你去扭曲自己的。看看慕瑞兒！就在我們旁邊。」

　　他往自己的肩膀望去，看見慕瑞兒正把她鮮豔的臉頰靠在墨瑞·諾柏的外衣翻領，而她上過粉的左臂則明目張膽地勾著他的頭，讓人不免納悶她為什麼不乾脆直接用手抓住他的後頸。她的眼睛朝著天花板的方向，不停而誇張地前後轉動；她一邊擺動臀部跳舞，嘴裡仍一邊低聲輕哼，這個舉動剛開始會令人誤會，以為她正把歌曲翻譯成某種外語，再來則會恍然大悟，原來慕瑞兒只是用自己僅知的幾個字——也就是曲名——重複填滿每個音節：

　　「他是一個撿——破爛的人，

　　一個撿——破爛的人，

　　一個男人專門撿——破爛，

　　撿——破爛，撿，撿，撿，

　　撿——破爛，撿，撿。」

　　——就這麼唱著，越唱越奇怪，越像某種野蠻民族的方言。當慕瑞兒注意到安東尼和葛羅麗亞正興味盎然地看著她時，她只回應給他們一抹朦朧的微笑，和半睜半閉的醉眼流波，暗示音樂已進入了她的靈魂，催眠她進入一種狂喜而近乎極限的恍惚狀態。

　　音樂終結，他們回到自己的座位。那個獨自坐在位子上的尊貴人士起身迎接，他的微笑是如此地逢迎，以至於仿佛像是伸出手來，向他們道賀表演非常精彩一樣。

　　「布洛克這個人就像他的名字一樣傻，從來就不跳舞！我想他的腳一定是木頭做的。」葛羅麗亞大聲對其他人說。三位年輕男士對她說話這麼直接感到驚愕，而布洛克門的臉部肌肉則明顯抽搐。

　　這件事透露出布洛克門和葛羅麗亞的關係似乎非比尋常。她毫不在意地拿他的名字玩雙關語。一開始是「碉堡」，再來，則是更毒舌的「傻瓜」。布洛克門好幾次用帶有強烈諷刺意味的暗示，提醒她正在玩弄他的姓，雖然她試圖聽從他的話——卻仍無意中說溜了嘴，在滿帶懺悔地用笑聲帶過之後，仍然回到原點叫他「傻瓜」。

　　這真是一件非常糟糕而不體貼他人的行為。

　　「我擔心布洛克門先生會認為，我們這一群人過於輕佻。」慕瑞兒歎息著，一邊朝他揮舞著手上吃剩的牡蠣。

　　「他看起來的確有那個意思，」拉凱爾自言自語。安東尼試圖回想之前她曾說過什麼，卻徒勞無功。這是她第一次發言。

　　布洛克門先生突然咳嗽一聲，用宏亮的音調說：

　　「正好相反。當男人說話的時候，他純粹只遵循傳統而行，最好的情況是，他的身後會有幾千年在支持他。然而，女人卻不一樣，她扮演的則是為後代子孫代言的角色。」

　　在這段語驚四座的發言後，接下來便是尷尬的沉默，此時安東尼突然被嘴裡的牡蠣嗆到，慌忙拿起餐巾往臉上擦。拉凱爾和慕瑞兒略為吃驚地微笑，迪克與墨瑞也接著加入，兩人都漲紅了臉，明顯地正盡最大的努力，克制自己不要猛地爆笑出來。

　　「——我的天啊！」安東尼暗想，「這不是他一部電影的文案嗎？這個人居然把它背起來了！」

　　只有葛羅麗亞一個人悶不作聲。她目不轉睛地看著布洛克門先生，眼裡流露出責難的神色。

　　「噢，看在老天的份上！你到底想要說什麼啊？」

　　布洛克門遲疑地回望她，不確定她說這話的動機。然而片刻之後，他便恢復了原有的平靜，露出一種溫和但明顯帶有容忍意味的笑容，如一個知識分子置身在不懂事且乳臭未乾的年輕人當中會有的神情。

　　廚房裡送出了湯——然而就在同時，樂團的指揮也走出吧台，離開醉人的金黃色啤酒走向樂團，因此他們便在一首民謠（家中一切如常，除了老婆不在）的演奏中，等待湯的溫度變涼。

　　然後香檳也上桌了——讓宴會加入了更多歡娛的成分。除了理查德·卡拉美之外，男人們都開懷暢飲；葛羅麗亞和慕瑞兒也各淺嘗了一杯；拉凱爾·傑瑞爾則滴酒不沾。他們除了華爾茲以外什麼舞都跳——只有葛羅麗亞沒有。她似乎一下子就感到疲倦，寧可坐在位子上抽煙，她的眼神時而慵懶，時而熱烈，端視她是在聽布洛克門說話，還是在舞池中看到一個美麗女人而定。有好幾次安東尼都很納悶，究竟布洛克門跟她說了什麼，他的嘴來回咀嚼著一根雪茄，肢體動作變得相當激烈。

　　十點的時候，葛羅麗亞和安東尼共舞。一當他們避開桌子那邊的人的耳目時，葛羅麗亞便低聲說：

　　「慢慢跳到門那邊，我想下樓到藥房去。」

　　安東尼順從她的意思，引導她穿過人群朝向指定的方向；到了大廳她暫時離開他一會兒，回來的時候手裡拿著一件斗篷。

　　「我想找一點口香糖來吃，」她說，語氣裡帶著一種自我解嘲的抱歉，「這一次你一定猜不到理由，我現在很想啃指甲，如果沒有口香糖的話，我可能真的會那樣做。」她歎了一口氣，當步入無人的電梯後又繼續說：「白天一整天我都在啃指甲，你知道，我有一點焦慮。至於那些雙關語我很抱歉，因為那真的不是故意的——是那些字自己自動排好了順序，葛羅麗亞·吉爾伯特，你真是個饒舌的女人。」

　　到了地面層，他們孩子氣地避開飯店的糖果店，從寬廣的前梯出門，步行走了好幾個曲折的走廊，在中央車站發現一間藥房。在她專注而仔細地逛了香水櫃之後，才買了口香糖。基於一種彼此不須言明的內在衝動，他們手挽著手在街頭漫步，並非往來時的方向回去，而是走到第四十三街。

　　接近融雪季節的夜晚是充滿生命力的，天氣已經開始回暖，陣陣微風沿著人行道輕輕吹拂，讓安東尼產生一種幻覺，以為開滿風信子的春天已經降臨。而暗藍的天空則以流動的空氣溫柔地愛撫他們的全身，有如季節的變換所帶來的舒緩，把兩人從原先緊張而難以呼吸的氛圍解放出來。在夜的沉靜中，有那麼一秒鐘的時間，車行來往的聲音和排水溝裡流動的水聲，聽起來仿佛是他們剛跳過的那支舞曲的延續，安東尼相信他們兩顆心都感受到夜的美麗，他說話的語氣帶著某種屏息而充滿渴望的期待。

　　「我們搭出租車去逛一下吧！」他提議，但眼睛避開她。

　　噢，葛羅麗亞，我的葛羅麗亞！

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