蒸汽屋(80)_凡爾納

八十

　　這是怎樣的酷刑、怎樣的折磨啊！即使是殘忍的那納·薩伊布也不會想到！啊！如果這個魔鬼在場，知道了莫羅太太就在他的股掌之中，他將何其地興奮！他肯定會讓上校更加痛苦不堪！

　　「勞倫斯！勞倫斯！」愛德華·莫羅先生喃喃地說。

　　他隨後又高聲呼喚，冒著驚醒睡在幾步之外的那個印度兵的危險，冒著喊起躺在破營房裡的那些達誇人乃至那納·薩伊布的危險。

　　但莫羅太太仍是一臉困惑，驚奇地看著他。她絲毫不知道眼前的這個人因為重新找到她時自己卻要死去，正飽受著可怕的折磨。她只是搖著腦袋，好像是不願回答！

　　幾分鐘就這樣過去了。然後，她把手垂下，又用黑布罩住臉龐，並退後一步。

　　莫羅上校以為她要走了！

　　「勞倫斯！」他最後喊了一聲，好像要跟她從此永別。

　　然而不是！莫羅夫人還不想離開裡波爾高臺，形勢儘管已相當嚴峻，卻還要進一步惡化。

　　莫羅太太果真沒有走。顯然，這門大炮吸引了她的注意。也許坎普爾城被圍時某個模糊的記憶在她身上復蘇了！她慢慢地走回來，舉著火把的手在大炮的鋼管上滑過，只要有一個火星落下來，就會把導火線引燃，讓大炮開火！

　　莫羅要死在這只手上嗎？

　　這個念頭讓他無法忍受！還不如死在那納·薩伊布和那夥暴徒的眼前！

　　莫羅要喊，要叫醒劊子手們！……

　　突然，他感到有一隻手從炮筒裡伸出來，按住了自已被綁在背後的雙手。是一隻友好的、要設法解開繩子的手。很快，一把冰涼的匕首小心地插入他的手腕和繩索中間來回磨動，告訴他就在這龐然大物的體內躲藏著，——可是多讓人難以置信！——一個救星！

　　他沒有弄錯！是有人在割捆住他的繩索。

　　眨眼間繩子就斷了！他朝前邁了一步。自由了！

　　儘管他一向鎮靜，還是差點兒叫出了聲！……

　　一隻手從炮管裡伸出來……莫羅抓住它往外拉，於是，有個人使勁地鑽出炮口，摔在了他的腳下。

　　是古米！

　　這忠誠的奴僕逃跑以後，沒有隨那辛一夥返回普蒂裡亞湖，而是繼續朝朱比勒波爾方向前進。但在到達通往裡波爾的岔路口時，他不得不再次隱藏起來。因為有一隊印度兵守在那兒，他們談論著卡拉加尼要帶領達誇人把莫羅上校抓到要塞去，那納·薩伊布以為他準備好了炮轟的死法。古米於是毫不遲疑地鑽進陰暗的山林，一氣跑到盤旋的要塞小路，趁著沒人爬上了廣場。他隨即想出一個大膽的做法，即鑽入大炮，像從前當小丑時做過的那樣，如果時機成熟就救下主人，萬一不成，也要和上校死在一起！

　　「天快亮了！咱們快逃！」古米低聲說。「莫羅太太呢？」

　　上校指了指瘋女人。她紋絲不動地站著，一隻手正放在炮栓上。

　　「我們抬著她……主人……」古米又說，沒有再問什麼。

　　太晚了！

　　就在上校和古米走過去要抓住她的時候，莫羅太太因為想躲開他們，又用手抓住了炮身，手裡的火把正好落在導火索上，只聽一聲震天的巨吼，像一記雷鳴響徹在耐爾布達山谷裡，在萬迪亞斯群山中回蕩。

　　第十三章　鋼鐵巨獸爆炸

　　聽到這聲巨響，莫羅太太便暈倒在丈夫的懷裡了。

　　一刻也不耽擱，上校馬上沖過廣場，古米緊隨其後。他已一刀結果了那個聽到炮聲傻愣愣地站起來的哨兵。兩人向那條連到裡波爾道路上的狹窄山路飛奔而去。

　　愛德華·莫羅先生和古米剛一穿過要塞的暗道，被突然震醒的那納·薩伊布一夥人便沖上了高臺。

　　那些印度人開始時不知如何是好，這倒便利了兩個逃亡者。

　　原來，那納·薩伊布很少一個晚上都呆在要塞裡。昨晚，讓人把莫羅上校綁到炮口上以後，他便去會萬第亞斯山的幾個部落首領，因為他從不在白天去找他們。而現在正是他通常返回的時間，他會很快露面。

　　卡拉加尼、那辛、印度兵和達誇人總計一百多人，本已做好準備去追趕俘虜。此時，卻有了一重顧慮：他們對發生的一切一無所知。派去看守上校的印度兵偏又死在地上，什麼也講訴不了。

　　於是他們認為最有可能的情形是：由於一種偶然的原因，大炮在原定行刑時間之前被點著了火，因此，俘虜現在已經粉身碎骨了！

　　卡拉加尼等人不由氣得齊聲咒駡：那納·薩伊布和他們都享受不到親眼目睹莫羅上校被處死的樂趣了。

　　但「頭人」離此不遠。他肯定也聽到了炮聲。他會急速趕回要塞的。當他問起留在這兒的俘虜時，怎麼回答他呢？

　　由此，他們起初都遲疑不決，卻讓「逃犯」們在被發現之前贏得了領先一段距離的時間。

　　愛德華·莫羅先生和古米奇跡般地逃脫以後，正滿懷希望地快速奔下那條彎曲的小路。莫羅太太儘管昏迷不醒，對上校強健的臂膀來說卻並不算重。何況身邊的僕人也可以幫忙。

　　穿過暗道後又過了五分鐘，兩人已下到高臺與山谷的中間。但天開始亮了，曙光射入狹穀的最深處。

　　自他們頭上發出了一陣狂呼亂叫。

　　卡拉加尼俯身趴在射垛上，剛好模糊地看見有兩個人影在逃跑。其中之一正是那納·薩伊布的俘虜！

　　「莫羅！是莫羅！」卡拉加尼大喊，氣得要瘋了。

　　穿過暗道，他帶領人馬立刻追下山來。

　　「我們被發現了！」上校說道，並不放慢腳步。

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