壯麗的奧裡諾科河(79)_凡爾納

七十九

　　熱爾曼·帕泰爾納禁不住對同伴讚歎道：

　　「扮男孩的時候那麼英俊，做回女孩又這麼漂亮！真的，我的確是不懂！」

　　第二天，埃斯佩朗特神父辭別了決定留下來守船的帕夏爾和瓦爾戴斯，帶領旅客們及手下的瓜哈裡布人離開了莫努瓦峰營地，回程中大家或騎馬或坐車，輕鬆地穿行在森林和草原中。

　　用不著再去走來時經由奧裡諾科河源的那條路。最快捷的路徑是沿托裡達河的右岸行進，就是當初高莫領著雅克·艾洛赫他們走的那條。隊伍前進是如此之快，中午時分就到達了弗拉斯凱斯涉水處。

　　基瓦人早被打散，見不著他們半點兒蹤影，再也沒什麼好怕的了。

　　大家停下小憩了片刻。躺在車上的馬夏爾中士不覺得怎麼累，於是隊伍繼續朝聖塔胡安娜進發。

　　從涉水處到鎮上這段距離只消幾個小時即可走完，下午就能到達傳教地了。

　　目睹居民們歡迎埃斯佩朗特神父歸來的熱烈場面，雅克·艾洛赫他們才真正感受到忠誠的印第琳對他們的神父愛戴到了何種程度。

　　神父的住所中給讓娜·德·凱爾默和馬夏爾中士收拾出兩個房間，雅克·艾洛赫和熱爾曼·帕泰爾納則被安置在旁邊安赫魯斯修士的屋子裡。

　　第二天，教堂的鐘聲把全鎮的人召集在一起做感恩彌撒。彌撒由埃斯佩朗特神父主持，當少女第一次看到父親站在祭台前的形象，她的激動是難以形容的。如果馬夏爾中士也能來看著他的上校主持聖事，又該做何感想！

　　在聖塔胡安娜傳教地度過的日子就無須贅述了。馬夏爾中士的身體迅速康復，才一個星期的時間，他就離開了床塌，坐到了棕櫚樹蔭下的鹿皮扶手椅上。

　　凱爾默父女長時間地談論著過去。讓娜瞭解到父親是如何在喪妻失子的情況下才決心獻身傳教事業的。現在，傳教事業未竟，他怎能半途而廢呢？不，絕對不行，讓娜要留下來陪著他，她要為父親而貢獻出自己的一生。

　　埃斯佩朗特神父與馬夏爾中士也進行了幾次長談。

　　神父感謝老兵為他的女兒所做的一切，感謝他同意千里迢迢地跑來一趟，然後神父詢問起雅克·艾洛赫的情況，他問馬夏爾有沒有留心觀察過讓娜和他之間的事。

　　「您讓我有啥法子呢，我的上校，」馬夏爾中士說，「我已經採取了一切防範措施，我讓咱們的讓娜裝成男孩，改名叫讓，來自布列塔尼，我自己是他叔叔，帶他到這野人遍地的國家來旅行，也是無意，讓咱們的讓娜半路上碰見了這個雅克·艾洛赫，我想方設法地阻止，卻無能為力！這裡頭有魔鬼在幫忙。」

　　「不，是上帝，我的好夥計！」埃斯佩朗特神父說。

　　時日在推移，這件事卻未見明朗。雅克·艾洛赫為何遲遲不表白呢？是他不能肯定自己的感情嗎？不是……無論是他自己的感情，還是讓娜·德·凱爾默對他的感情，其性質他心裡都清楚得很。可是，出於謹慎，他保持著緘默，他覺得提出這種要求似乎是在為自己的付出索求回報。

　　熱爾曼·帕泰爾納不失時機地促進了事情的發展。有一天他忽然問同伴：

　　「咱們什麼時候走？」

　　「你什麼時候想走咱們就什麼時候走，熱爾曼。」

　　「就這麼辦！只不過，我想走的時候，你可未必想走。」

　　「為什麼？」

　　「因為到時候凱爾默小姐已經結了婚。」

　　「結了婚！」

　　「是啊，我明天就去求她嫁給……」

　　「你竟然……」雅克大叫一聲。

　　「當然不是求她嫁給我啦！是求她嫁給你！」

　　他真這麼做了——毫不理會同伴的反對。

　　雅克·艾洛赫和讓娜·德·凱爾默雙雙站在埃斯佩朗特神父面前，在場的還有熱爾曼·帕泰爾納和馬夏爾中士。神父讓女兒表態，讓娜用激動的聲調說：

　　「雅克，我願做您的妻子。我要用自己的一生來證明對您的感激。」

　　「讓娜，我親愛的讓娜！」雅克·艾洛赫說，「我愛您，是的！我愛您！」

　　「不用再多說了，親愛的朋友，」熱爾曼·帕泰爾納叫道，「你表達得夠充分的了！」

　　凱爾默上校把兩個孩子拉到懷裡緊緊摟住。

　　婚禮定在兩個星期後舉行，埃斯佩朗特神父將首先作為鎮長為他們主持世俗結婚儀式，然後作為神職人員、同時也以父親的身分為新人行婚配降福禮。凱爾默上校與雅克·艾洛赫家曾有舊交，後者已有自主權，在婚姻問題上無需征得任何人的許可。他的財產，加上目前由馬夏爾託管的讓娜的財產，足以讓小兩口過上優裕的生活，婚禮過後幾個星期，他們將離開聖塔胡安娜，先去哈瓦那看望一下埃雷蒂亞一家，接著回歐洲，到老家布列塔尼把那邊的事務了結，然後重返聖塔胡安娜，回到凱爾默上校和馬夏爾中士的身邊來。

　　一切安排妥當，11月25日，全鎮一片歡騰，埃斯佩朗特神父為女兒讓娜·德·凱爾默和雅克·艾洛赫主持了世俗和宗教婚禮儀式，新人的證婚人是熱爾曼·帕泰爾納和馬夏爾中士。

　　儀式是激動人心的，善良的瓜哈裡布人被深深地打動了，由衷的喜悅從他們的心底迸發出來。

　　眼見一個月又要過去了，熱爾曼·帕泰爾納覺得該是回國向國民教育部長匯告科學考察成果的時候了，他對部長可真是念念不忘。

　　「現在就回去？」雅克·艾洛赫說。

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