壯麗的奧裡諾科河(70)_凡爾納

七十

　　「是啊，為什麼？」讓也問，「為什麼讓瓦爾戴斯先去？」

　　雅克·艾洛赫閉口不答。他從隊伍裡走出去，來到河邊，心急火燎地往左岸張望。

　　5分鐘過去了——簡直像5個小時一樣漫長。

　　讓娜走到雅克·艾洛赫身邊。

　　「瓦爾戴斯怎麼還不回來？」少女看著他的眼睛，仿佛想從中讀出點兒什麼來。

　　「快回來了。」雅克·艾洛赫簡短地答道。

　　5分鐘，然後又過了5分鐘。場上一片沉默無語。

　　這段時間夠瓦爾戴斯走一個來回了，但他卻還不見影兒。

　　但也沒有傳來任何叫喊聲，以引起人們的警覺。

　　雅克·艾洛赫極力克制自己，耐著性子又等了5分鐘。

　　毫無疑問，趟過弗拉斯凱斯去並不比待在這兒甚或往回走更危險。如果註定要遭受攻擊的話，無論在上游還是下游都妥不了。

　　「我們走，」雅克·艾洛赫終於下了決心。

　　他走在最前面，其他人什麼也沒問，只是默默地跟著，他們往前走了300步，來到托裡達河轉彎處，要從這兒下到弗拉斯凱斯涉水處去。

　　印第安少年跳到前頭5步，往下一滑，就下到了浸在河水中的石頭上。

　　突然，左岸響起一陣喧囂，一直傳到雅克·艾洛赫等人的耳中。

　　一百來個基瓦人從四面八方沖了出來，撲向涉水處，手中揮動著武器，嘴裡高聲叫駡著。

　　雅克·艾洛赫沒來得及開槍自衛。再說，這一百多人已經把弗拉斯凱斯團團圍住，就憑他、熱爾曼·帕泰爾納、馬夏爾的3支卡賓槍和船員的兩支手槍，又能把這麼多人怎麼樣呢？

　　雅克·艾洛赫和同伴被困在中間，根本不可能擊退來者了。

　　就在這裡，瓦爾戴斯被一群大呼小叫的基瓦人帶了出來。「瓦爾戴斯！」雅克·艾洛赫大叫。

　　「這幫混蛋用陷阱把我抓住了！」「加里內塔」的船老大說。

　　「他們是什麼人？」熱爾曼·帕泰爾納問。

　　「基瓦匪幫。」瓦爾戴斯回答。

　　「以及他們的首領！」一個充滿威嚇的聲音響起。

　　說話者站在河岸上，身旁還站著另外3個人，也不是印第安人。

　　「荷萊斯！」雅克·艾洛赫大叫一聲。

　　「把我的名字叫准了，我叫阿爾法尼茲！」

　　「阿爾法尼茲！」馬夏爾中士也禁不住驚呼。

　　他與雅克·艾洛赫都嚇壞了，不約而同地朝凱爾默上校的女兒望去。

　　原來所謂的荷萊斯就是與3位同夥從卡宴苦役犯監獄中逃出的阿爾法尼茲！

　　基瓦匪幫的前任首領門塔·塞拉皮亞在與委內瑞拉民兵的一次衝突中喪命，阿爾法尼茲接替他帶領手下在草原上游竄了已經一年有餘。

　　5個月前——讀者都還記得吧——基瓦人計劃重返奧裡諾科河西部地區，他們就是從那裡被哥倫比亞軍部驅趕出來的。但在離開羅賴馬山區之前，他們的新首領想對奧裡諾科河的東部地區進行一番考察。他暫離匪幫，一直往下游走到阿塔巴布的聖費爾南多，途經卡裡達種植園，所以，馬紐艾爾·阿桑松先生說曾見他從那兒經過是不錯的。阿爾法尼茲正在聖費爾南多等待機會返回奧裡諾科河源，恰好碰上準備趕往聖塔胡安娜傳教地的「加里內塔」和「莫裡切」。

　　阿爾法尼茲——當時別人只知道他叫荷萊斯——謊稱自己要去傳教地，向急需人手的「加里內塔」船老大提出加入船隊。他被接納了，而往上游去探險的人們的不幸也就開始了。

　　阿爾法尼茲則既可以回到自己的匪幫，又可以借此機會發洩對凱爾默上校的仇恨。

　　正是由於凱爾默上校當年在下盧瓦爾重罪法庭上的那番證詞，阿爾法尼茲才被判處終身苦役，並被投入了卡宴監獄。而他卻得知「加里內塔」上和馬夏爾中士在一起的這個男孩正是出來尋父的凱爾默上校之子。

　　這可真是一個從天而降的絕佳機會，不僅能抓住男孩，如果在聖塔胡安娜打聽到他父親的下落的話，說不定能將凱爾默上校一併抓獲。就算抓不到老的，在他兒子身上把仇報了也一樣痛快。

　　後來的事讀者都知道了。在亞馬那村休息的那一夜，阿爾法尼茲遇到了自己的一個同夥。於是船一到莫努瓦峰營地他就偷跑了。他殺死了拒絕為他帶路的印第安人，沿托裡達河而上，從弗拉斯凱斯涉過去，與基瓦匪幫會合。

　　現在雅克·艾洛赫他們已落入了他的掌心，這作惡多端的傢伙的打算到莫努瓦峰營地去把那兩條船搶到手。

　　凱爾默上校的兒子或者說女兒也已在他的控制之中了。

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