迎著三色旗(32)_凡爾納

三十二

　　「那麼，」他接著說，「如果我有幸成為西蒙·哈特工程師的話，我會這樣推理：一方面鑒於蓋爾·卡拉日身份，迫使他選擇這樣一座秘密的岩洞作為隱居之所的原因和這座山洞不能被任何人得知的需要，不僅是為了阿蒂卡斯伯爵的利益，也是為了他的同伴的利益……」

　　「是從犯，如果您同意的話……」

　　「就算是從犯！……另一方面，鑒於您知道阿蒂卡斯伯爵的真實姓名和我們的財富埋藏的神秘地點……」

　　「搶劫而來的沾滿血腥的財富，索科爾先生！」

　　「就算是吧！……您應該明白這個簡單的問題永遠不會按照您的意願解決。」

　　在這種情況下，沒有必要爭論下去。因此，我把談話引到了另一條路上。

　　「我是否能知道你們是如何知道監護蓋爾是西蒙·哈特工程師的……」

　　「告訴您沒有什麼不便，我親愛的同行……這事有點偶然……我們和您工作過的那個工廠有聯繫，有一天，您以奇怪的方式離開了這家工廠……可是，在阿蒂卡斯伯爵訪問療養院的幾個月之前，我參觀了療養院，見到了您……並且認識了您……」

　　「你？……」

　　「是我，從那時起，我就決定請您也參與『愛巴』號的旅行……」

　　我想不起來在療養院見過這位索科爾，但是他的話很可能是真的。

　　「我希望，」我想道，「這種異想天開有一天會讓你們付出慘重的代價！」

　　然後，我突然說：

　　「如果我沒弄錯的話，你們已經使托馬斯·羅什決定將『閃電』的秘密賣給你們了？……」

　　「沒錯，哈特先生，價錢是數百萬……噢！這些錢只不過在取的時候讓我們費了點力氣罷了！……我們將他的口袋塞得滿滿的！」

　　「這幾百萬對他有什麼用呢，如果他不能自由地將它們帶走，在外面享用它們？……」

　　「他根本不操心這個，哈特先生！……未來根本不會使這位天才人物憂慮！……難道他不是完全活在現在嗎？……我們讓人在那邊，在美國根據他的設計製造導彈，而讓他在這裡配製大量的化學物質。嘿，嘿！這種有名的自動推進式導彈，能夠自動保護速度和加快速度直至擊中目標，因為它裝有一種能夠逐漸燃燒的火藥！……這是一項能夠從根本上改變戰爭藝術的發明……」

　　「是為了防禦嗎，索科爾先生？……」

　　「還有進攻，哈特先生。」

　　「當然。」我說。

　　我走近工程師索科爾，又說道：

　　「那麼……別人沒有從羅什那裡得到的東西……」

　　「我們沒費多大力氣便得到了……」

　　「也付出了代價……」

　　「難以置信的價格……並且，挑動了這個人內心深處某根敏感的心弦……」

　　「什麼心弦呢？……」

　　「復仇的心弦！」

　　「復仇？……向誰，……」

　　「向所有那些與他作對的人、打擊他的人、拒絕他的人、驅逐他的人、迫使他一個國家一個國家地為這項真有無可置疑的優越性的發明乞求一個合理價格的人！他只有一個想法，一個殘酷的願望：向低估他的人報復……甚至向全人類！……的確，哈特先生，你們英明和美麗的這些政府不願意按照它的價值購買『羅什閃電』是一個無法辯解的錯誤！」

　　工程師索科爾滿懷激情地向我描述新式導彈的種種優點，他說它無可辯駁地領先於用硝甲炮的導彈，這種導彈是用一個鈉原子代替三個氫原子製造出來，在當時，大家對它津津樂道。

　　「它的毀傷力多麼大啊！」他繼續說，「它類似於紮林茨基圓炮彈了，但是比它的威力大一百倍，不需要發射器，因為它可以說是用自己的翅膀在空間中飛行！」

　　我聽著他的話，希望能從中窺探到一點秘密。不行……工程師索科爾沒有說出他不願說出的東西……

　　「托馬斯·羅什將炸藥的成分告訴你們了吧？」我問。

　　「是的，哈特先生，——不要不高興，——不久我們就會擁有大量的炸藥了，它們將放在可靠的地方。」

　　「將這種物質大量地堆在一起，難道沒有危險……隨時隨刻都有的危險嗎？……如果發生事故，它的爆炸會使……小島毀滅的。」

　　我又一次差點兒將「覆杯」脫口說出來。既知道蓋爾·卡拉日的身份，又曉得岩洞的位置，也許他們會覺得西蒙·哈特知道的事情比他應該知道的要多。

　　幸虧，工程師索科爾絲毫沒有注意到我的突然緘默，他對我說：

　　「我們根本不必擔心。托馬斯·羅什的炸藥只有借助了一個特殊的爆燃物質才會點燃。碰撞或火都不能使它爆炸。」

　　「托馬斯·羅什也將爆燃物的秘密賣給你們了嗎？……」

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