迎著三色旗(28)_凡爾納

二十八

　　人們不知道的是，這艘用來在水下拖曳帆船的機器只會在距那裡幾海裡的地方浮出海面，這是阿蒂卡斯伯爵和工程師索科爾事先和他們約好的。但是，除了知情者之外，所有的人都毫無疑問地認為潛水艇由於船體或機器的事故而失事了。「愛巴」號上的人裝作驚慌失措，而其它船上的人的傷心才是真的。人們做了各種調查，派潛水員潛到潛水艇行駛過的水域。這些尋找都是白費力氣，人們確信它已經葬身於大西洋底了。

　　兩天之後，阿蒂卡斯伯爵又出海了，四十八小時後，他在事先約定的地點見了拖船。

　　這就是蓋爾·卡拉日擁有一艘奇妙的潛水艇的經過，它有兩個用途：拖曳帆船，襲擊船隻。由於有了這艘無人知曉的可怕的摧毀工具，阿蒂卡斯伯爵又開始了搶劫活動，此次更為安全，更不會受到懲罰。

　　這些細節我是從工程師索科爾那裡得知的，他對他的作品非常驕傲，——也非常確信「覆杯」島的囚徒永遠不能將這個秘密公之於眾。實際上，我們明白了蓋爾·卡拉日擁有了什麼樣的攻擊力。拖船在晚上，襲擊船隻，它們不可能防備一隻遊艇。潛水艇用船首沖角破壞這些船隻的底部，然後，帆船靠近它們，水手們屠殺船員，搶劫貨物。因此，在海事新聞中，無數船隻只能歸到這個令人絕望的專欄下：人船俱失。

　　一年中，在查勒斯頓海灣進行了可怕的搶劫後，蓋爾·卡拉日又來開發美國的大西洋海域。他的財富以驚人的速度增長著。沒有使用的貨物便在遠地的市場上出售，搶劫的成果變成了金銀。但是海盜一直缺少一個隱秘的地方，以便在分贓之前存放財物。

　　一個偶然的機會幫了他們的忙。當工程師索科爾和機械師傑柏森乘坐潛水艇在百慕大群島附近的海底航行時，他們在小島的底部發現了這個隧道通向「覆杯」島的內部。難道蓋爾·卡拉日還能發現比這更能躲避搜查的地方嗎？……這座從前曾作過匪窟的百慕大群島中的小島便成了一群更可怕的不法分子的聚居地。

　　一經選定「覆杯」島這個隱居地之後，阿蒂卡斯伯爵及其同夥便在寬闊的圓頂下開始了新的生活，正如我們看到的。工程師索科爾建立了一間發電室，沒有使用那些在國外製造會引起懷疑的機器，僅僅使用電池，這些電池安裝簡易，只要求使用金屬板和化學物質，「愛巴」號在美國停泊時可以大量購買它們。

　　我們可以輕易地猜出十九號到二十號晚上發生的事情。那艘無停駛的三桅帆船之所以在日出時消失不見了，無非因為拖船靠近了它，它遭到了帆船的攻擊，搶劫，和全體船員一起沉到了海底……當它消失在大西洋的深淵之中的時候，它的一部分貨物已經運到了「愛巴」號上！……

　　我落到了什麼人的手中，如何結束這種遭遇呢？……我能否逃離「覆杯」島的這座監獄，揭發這位冒牌的阿蒂卡斯伯爵和這些海洋上的蓋爾·卡拉日這群海盜？……

　　蓋爾·卡拉日已經如何可怕了，一旦他掌握了「羅什閃電」後，難道不是更加可怕嗎？……是的，這次！如果他使用這種新式摧毀性導彈，沒有一艘商船能抵抗它，沒有一艘戰艦能逃脫徹底毀滅的命運。

　　蓋爾·卡拉日的名字所暗示的這些想法長久地困擾我，糾纏我。我知道的關於這位臭名昭著的海盜的所有的事又回到了我的記憶中，——他在太平洋上肆虐時的生活，海上強國進行的對他的船隻的討伐、遠征的失敗，這幾年來美洲大陸運海船只的莫名其妙的失蹤應該歸罪於他。……他只是更換了行兇的場所……人們以為已經擺脫了他，而他卻在這艘人們以為已經被查勒斯頓海灣吞噬的拖船的幫助下在大西洋繁華的海面上繼續進行搶劫……

　　「現在，」我暗自想，「我已經知道了他的真實姓名和他真正的隱身之地，——蓋爾·卡拉日和『覆杯』島！但是，索科爾之所以向我吐露這個名字，肯定是得到了允許……這不等於是告訴我放棄獲得自由的念頭嗎？……」

　　工程師索科爾已經清清楚楚地看到了這個名字對我的影響。我記得，他離開我後，便向蓋爾·卡拉日的住處走去，也許是去告訴他發生的事情。

　　我在瀉湖邊上走了很長時間，然後，我準備回到小屋中，這時，我的身邊響起了腳步聲。

　　我轉過身。

　　阿蒂卡斯伯爵和船長斯巴德站在那裡。他狐疑地看了我一眼。一陣憤怒使我不再能克制自己，下面的話脫口而出：

　　「先生，您無權把我關在這裡！……如果您把我劫出療養院，是為了讓我照料托馬斯·羅什的話，我拒絕給他照料，我請您將我送回……」

　　海盜們的首領一言不發一動不動。

　　我憤怒已極。

　　「回答我，阿蒂卡斯伯爵，——因為我知道您是誰……回答我……蓋爾·卡拉日……」

　　他回答道：

　　「阿蒂卡斯伯爵是蓋爾·卡拉日，正如看護蓋東是工程師索西蒙·哈特，蓋爾·卡拉日永遠不會給知道他秘密的工程師西蒙·哈特以自由！」

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