小把戲(64)_凡爾納

六十四

　　「她是西茜呀，格裡普！……西茜！……西茜！……」保伯連說幾聲，就放聲大笑。

　　這工夫，小把戲和凱特進來。可是，格裡普這個鬼東西，簡直狡猾極了，硬說聽不明白別人的解釋，非要把小姐的兩下吻還給小姐不可。聖帕特裡克見證！他覺得西茜多麼清純可愛，多麼光豔照人！他從美洲帶回一個精美的男士旅行用品盒，裡面裝有鞋拔子、刮胡刀和香皂，是預備給小把戲將來用的，但他一口咬定是專為西茜買的，他早有預感，在百貨店能見到她，結果西茜不得不收下禮物——而真正應當收這禮物的人，卻並沒有因此不高興。

　　現在，在比德福特街的商店裡，飛走多少好日子！格裡普不在船上幹活的時候，拿他的話來說，他就「不再啟航了」。顯然，小口袋商店的櫃檯有一種吸引力，可以說有一塊磁石，磁力達到倉庫碼頭，將他吸到西茜的身邊。有什麼辦法呢？這種自然法律很難抗拒。小把戲也注意到這一點。

　　「我這姐姐，她很可愛吧？」有一天，他問格裡普。

　　「你姐姐，老弟！要知道，即使她不可愛也還是可愛！……她即使長得醜也還是不醜！……她即使兇惡……」

　　「兇惡……西茜？……嗅！格裡普！」

　　「是啊……我淨說蠢話！這是因為我不會表達……假如我會表達的話……」

　　恰恰相反，他表達得很好，至少，凱特是這麼想的。格裡普回來3周了，有一次，凱特對小把戲說：

　　「我們的格裡普，就好比蛻皮的動物……他從黑色又漸漸變回來，恢復了膚色了……我認為他在火山號船上不會幹很久啦！」

　　這也是奧布賴恩先生的看法。

　　然而，3月15日，火山號輪啟航去美洲，全家人送行，第一司爐又回到工作崗位，難道火山號高不開他嗎？——至少他這樣聲稱。

　　一去7周，5月13日返航，格裡普的「膚色變化」仿佛更明顯了。當然，大家還同樣熱烈歡迎他。可是他同別人擁抱時，卻顯得不是那麼激動，而西茜只吻一下他的左臉蛋，他也只吻一下西茜的右臉蛋。拘謹起來了，這是什麼意思呢？……兩個人見面的時候，格裡普態度變得嚴肅了，西茜也一本正經起來了，這就給晚上聚會增添了幾分拘束。等格裡普要回船上的時候，小把戲就對他說：

　　「明天見吧，我的好格裡普？……」

　　他經常回答：

　　「不行……明天鍋爐艙裡有急活兒……我來不了！……」

　　可是，到了次日，善良的格裡普還像頭一天一樣又來了，甚至提前一小時，還有個異乎尋常的現象：他的皮膚肯定日益變白了。

　　大家恐怕會認為，格裡普正處於心理適應的階段，準備接受勸告，放棄司爐的職業，入夥參加小把戲公司。小把戲就是這種看法，但是在這個問題上，他儘量避免催促格裡普．最好還是讓他自己決定。

　　到了6月初，果然有所表示了。

　　「生意，一直不錯吧？……」格裡普問道。

　　「你能判斷出來，」小把戲回答，「我們的商店不冷清。」

　　「對……買東西的人真多！……」

　　「很多，格裡普，尤其西茜來到櫃檯之後。」

　　「我也一點不感到奇怪，老弟！但是我不明白，在全都柏林，甚至在全愛爾蘭，不是她買的貨物也有人買！」

　　「事實上，很難遇到更可愛的姑娘售貨了……」

　　「也更……或者更……」格裡普接過話茬兒，卻找不到配得上西茜的一種比喻。

　　「也更聰慧吧！」小把戲補充道。

　　「這麼說……挺好？……」格裡普又問道。

　　「我跟你說過啦！」

　　「貝爾富先生呢？……」

　　「貝爾富先生也好。」

　　「我不是問他的身體！」格裡普也許有點急躁地回答。「貝爾富先生的身體，跟我又有什麼關係呢？……」

　　「可是同我有關係呀，格裡普。貝爾富先生對我們很有用……他是個很出色的會計……」

　　「他內行吧？……」

　　「非常內行。」

　　「我認為他有點老了……」

　　「不……一點也不顯老！」

　　「哼！」

　　這「哼！」的一聲，似乎說用不了多久，貝爾富先生就老邁不堪了。

　　談話到此為止。小把戲認為應當轉達給善良的凱特和奧布賴恩先生，他們倆聽了不禁微笑起來。

　　過了五六天，小傢伙保伯插手進來，他問格裡普：

　　「火山號船很快又要啟航了吧？」

　　「大家都這麼說，有可能吧！」格裡普回答，他的額頭佈滿烏雲，仿佛刮了西南風的大海上空。

　　「這麼說，」And Co．又問道，「你只要瞧一眼，不是又把鍋爐點著了嗎？……」

　　第一司爐的眼神果然閃一下光，不過，這無疑因為西茜走過去。秀美而笑盈盈的姑娘有時站住，說道，

　　「格裡普，您能幫我夠下來那盒巧克力嗎？……我的個子不夠高……」

　　於是，格裡普取下巧克力盒。

　　有時還說道：

　　「您能幫我搬下來那箱白糖嗎？……我的身體還不夠強壯……」

　　於是，格裡普就搬下來白糖箱。

　　「你這次遠航，時間長嗎？」保伯問道，他那狡猾的樣子和偷覷的眼神，仿佛在嘲笑他的朋友格裡普。

　　「我想很長！」司爐搖著頭答道。「至少四五周吧……」

　　「哦！5周，飛快就會過去！……我還以為你要對我說5個月呢！」

　　「5個月？……幹嗎不說5年呢！」格裡普高聲說，他心慌意亂，就好像一個判了5年監獄的可憐傢伙。

　　「那樣……你就高興了吧，格裡普？」

　　「唔！……你要我怎麼樣呢？……對！我真是……」

　　「你真是個大傻瓜！」

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