小把戲(45)_凡爾納

四十五

　　小把戲就覺得自身挨了那僕人一槍，兩腿發軟，就要癱倒了，忽聽六步遠的地方有枯枝折斷的聲響，只見灌木叢洞裡鑽出一條狗，口吐白沫，渾身濕漉漉的。

　　正是伯爾克，剛才肋上中了那馴犬僕人一槍，就跳進了水塘裡。

　　伯爾克也認出主人，小把戲掐住它的嘴，不讓它發出呻吟聲，又把它拖到枝葉最茂密的地方。可是，那兩隻獵犬會不會找到他和伯爾克的蹤跡呢？……

　　不會！兩條獵犬跑得筋疲力竭，又被伯爾克咬傷，就跟隨比爾走了，失去了小馬夫和伯爾克的蹤跡。然而，他們是從那片樹叢很近地方走過去，小把戲還聽見阿什頓伯爵對他的馴狗僕人說：

　　「你肯定把它打死了嗎，比爾？」

　　「對，伯爵先生……它正往水塘裡跳的時候，一槍打中腦袋……水都變紅了，已經沉底了，過一陣才能浮上來……」

　　「我真希望抓活的！」皮博恩少爺嚷道。

　　的確，特林戈爾莊園的繼承人若能獵獲伯爾克，賞給他的狗，看著跟主人同樣殘忍的狗把它活活吃掉，那他該有多麼開心，才算徹底報仇雪恨！

　　第六章　二人相加18歲

　　等阿什頓伯爵、馴犬僕人和獵狗一消失，小把戲也許生來從未像這樣，長時間深呼吸，呼吸這清新空氣。還應當指出，等小把戲一放開扣住它的嘴的雙手，伯爾克也同樣深呼吸。小把戲放開手時還對它說：

　　「不要叫……不要叫，伯爾克！」

　　伯爾克就不叫。

　　這天早晨還算運氣好，小把戲下決心要走，就穿上從前的衣裳，打了個小包裹，將錢袋塞進兜裡。這樣就免得回古堡討個沒趣，因為，阿什頓伯爵很快就會得知，咬死指示犬的兇手是誰的，可以想見，他會以什麼態度接待他的小馬夫。當然，不回古堡也有損失，他本來打算索取欠他的半月工錢，現在也只好作罷。權衡了一下，他還是願意放棄。他離開了特林戈爾古堡，遠離了皮博恩少爺和斯卡萊特管家。有他的狗陪伴，他別無所求，只想儘快遠遠地離開。

　　他的小小的財富有多少了呢？有4英鎊17先令6便士，這是他生來所實際擁有的最大款數。不過，他並沒有誇大這個數量，不像別的孩子，兜裡揣這些錢就覺得自己富有了。不！他心裡知道，他積攢的錢，如果不嚴格節省，很快就會花完，頂不到他遇機會找個落腳地方的時候——當然和伯爾克一起落腳。

　　幸好這條勇敢的狗傷得不重——只擦傷一層皮，沒過多久就痊癒了。那個馴犬僕人朝它射，也不比阿什頓伯爵准多少。

　　兩個朋友過了樹林，上了大路，就邁著輕快的步伐走了：伯爾克高興得渾身發抖，小把戲則有幾分擔心未來。

　　然而，他並不是信步遊蕩。起初，他想去坎特克或紐馬基特，那兩個鎮子他熟悉；一個是他住過一段時間，另一個他也陪同皮博恩少爺多次去過。可是到了那裡，就可能遇見他應當躲避的人。因此，他往南行，心裡是有一定之規的。一方面，遠離特林戈爾堡，選擇別人不會追趕他的方向；另一方面，他要靠近科克郡首府：那港口所在的科克灣，是南海岸最繁忙的海灣……船隻從那裡啟航……貨船……大貨船……名副其實的，駛往世界各地……絕不是那種近海船，也不是像韋斯特波或戈爾韋的那種漁船……那總是吸引我們這個小男孩，一種無法抗拒的經商的本能。

　　總之，關鍵是抵達科克港，這要走一段時間。然而，與其花錢乘馬車或者火車，小把戲還有更好的想法：他步行穿過鄉鎮，就像原先他從利默克到紐馬基特那樣，一路上有可能掙上幾先令。當然，30英里的路程，一個11歲的孩子步行，確實得趕一陣子，他要用一周時間，只是在農場稍微休息一下。

　　天氣晴朗，這個節氣有點冷了，但是道路沒有泥，也沒有塵埃，條件極好，適於徒步旅行他頭戴氊帽，身穿暖和和的外衣、坎肩和布褲，腳下一雙帶護腿皮套的好鞋，挎著一個小包，兜裡揣著他那把刀——老祖母的禮物——手中拿一根棍子，是他剛從一道樹籬砍下來的。小把戲這身穿載，不像個窮孩子。因此，他要小心別碰到壞人。不過，伯爾克一呲牙，就足以將形跡可疑的人嚇走。

　　頭一天趕路，歇息兩小時，走了5英里，花了半先令。一個孩子和一條狗，兩個花這點錢不算多，只能買一小份兒肥肉和土豆。是不是惋惜特林戈爾堡的飯食呢，小把戲聯想都沒有想。他走過包恩蒂爾鎮不遠，得到一戶佃農的允許，晚上就睡在穀倉裡，次日花幾便士吃頓飯，他又精神抖擻地上路了。

　　差不多還是同樣天氣，雲彩之間露出藍天。開始上坡，道路難走了。科克郡的這個地區山巒起伏，從坎特克到首府的這段路，要穿越博格拉山脈的複雜地形，經常碰到陡坡和急彎。小把戲只管朝前走，不會迷路。況且，他像中國人或狐狸一樣，天生就能辨別方向。他感到放心的是，這條路並不渺無人跡。一些丟下田地又返回來的農民。幾輛從一個村子駛向另一個村子的大板車。萬不得已，總可以打聽道兒。不過，他不想引起一點注意，沒有問任何人就走過去了。

　　他快如飛，走了6英里時，便抵達狄裡一古恩瓦，小鎮就坐落在橫切博格拉高原的大路上。小鎮上有一家客棧，在那兒正吃飯的一名旅客向他提了兩三個問題，問他從哪兒來，還要往哪兒去，而且非常滿意他的回答，就請他一起吃飯。看來那人十分友好，小把戲便愉快地接受了，飽餐了一頓，伯爾克也沒有被那慷慨的東道主所忘記。只可惜那位可敬的愛爾蘭人不是去科克，而是前往本郡的北部，否則就會讓他乘車捎腳了。

　　小把戲在客棧安穩地睡了一夜，天一亮就離開狄裡一古恩瓦，要穿越博格拉山隘道。

　　這一天行程很累，風刮得極猛，在覆蓋樹林的山坡之間沖蕩。大風沿著隘道拐來拐去，不管彎路朝什麼方向，總像從西南方刮來，總是正對著小把戲，使他不能像帆船那樣搶風航行。他只能頂著狂風，往往走十步退五步，抓住在岩石縫裡長出的荊棘，總之，消耗很大體力只走一小段路。其實，如能乘上一輛大車或旅行車，那就幫了他大忙，但是路上一輛也沒有碰見。博格拉山近個地段沒有什麼車輛來往。走在這迷宮裡沒有危險，很容易能走到當地的村莊。小把戲也沒遇見幾個行人，而且他們走的又是反方向。

　　我們的小男孩和他的狗走得太累，有好幾次躺倒在樹下的荊草上歇一歇。下午，小把戲加快了腳步，和伯爾克翻過了這個地區的最高點。這段路如果畫在地圖，也不過四、五英里。可是極為艱難。走過最難的一段路，再用兩小時，就能抵達隘道的東端。

　　日落之後，恐怕就不要貿然走這條路。這裡山高坡陡，夜幕降臨得特別快，晚上6點鐘就漆黑一片。儘管前不著村，後不著店，也最好原地休息。這地方十分荒僻，是峭壁夾道，小把戲不大放心，幸而有伯爾克這個警覺而忠實的衛士，對它，主人可以完全信賴。

　　這個夜晚，路坡石壁鑿出的一個窄洞，就是避身之所，牆草垂下形成簾子，鬆軟的幹土就算床墊，小把戲鑽進去躺下。伯爾克過來趴在他腳邊，兩個就這樣露宿了。

　　次日，天一濛濛亮，兩個就繼續趕路。天氣要變，又潮濕又寒冷。還有15英里的路程，科克很快就會出現在天邊。8點鐘的時候，就跨越了博格拉山脈。坡路越發陡了，他倆下坡走得很快，但是也很餓，餓得腸子咕咕叫起來。伯爾克鼻子貼著地面，左右小跑；在尋覓食物，繼而又回來，仿佛問它主人：「今天早晨，就不吃飯了嗎？」

　　「快了。」小把戲回答。

　　果然，將近10點鐘，他倆到十裡鋪停歇。

　　這是一家小小客棧，少年行客花了1先令，買了愛爾蘭人的普通餐：土豆、肥肉和一大塊名叫「捨得」的紅奶酪。伯爾克也有一大份兒加菜湯的稠糊食物。吃完飯休息，休息完又上路。這一帶總是崎嶇不平，零星有些耕地。這裡氣候莊稼熟得晚，有些困地農民剛剛收完大麥和燕麥。

　　路上不止小把戲一個行人了，他時而遇見鄉下人，問聲好，對方也禮尚往來。幾乎沒有什麼孩子——我們是指在大路上遊蕩，跟在車後乞討的那種孩子。因為遊客不大可能來到這裡，孩子伸手也乞討不到。老實說，真若是有個流浪兒來求小把戲施捨，他還准能得到一兩個銅子兒。可是，小把戲沒有碰到這種情況。

　　下午3點鐘，他倆走上一條沿河路，有七、八英里長。這條德裡普塞溪是利河的一條支流，利河水則注入西南端的一個海灣。

　　小把戲若是不想睡覺，連夜趕路，就能到達離科克三、四英里的伍德薩伊德大鎮。天黑之前把這段路趕出來！這不是不可能的，看樣子伯爾克也持這種意見。

　　「好吧，」他心中暗道，「最後加把勁兒。到那兒我有時間休息。」

　　時間，沒錯兒！他要缺少的，絕不是時間，而不錢……曖！有什麼可擔心的呢？他有4英鎊亮晶晶的金幣，這還不算餘下的一些便士。有這筆錢，能過上幾星期又幾星期……若算日子可不少……

　　上路吧，我的孩子，放開腳步！天陰了，風停了。萬一下雨，也沒處躲，只能找個草堆鑽進去，那可舒服不了，而伍德薩伊德那兒的旅館，卻有好地方等著你呢。

　　小把戲和伯爾克於是加快腳步，還差一點到6點鐘，離那鎮子只有3英里了，伯爾克忽然站住，奇怪地哼了一聲。

　　小把戲也站住了，望瞭望大路，什麼也沒有看見。

　　「怎麼啦，伯爾克？」

　　伯爾克又叫起來，並朝右邊河岸跑去，河岸也只有二十來步遠。

　　「它一定是渴了，」小把戲想道，「真的，弄得我也想喝水了。」

　　他朝德裡普塞溪走去，那狗叫得更厲害，一縱身跌進水流中。

　　小把戲非常吃驚，躥跳幾下到了河邊，要呼叫他的狗。

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