小把戲(13)_凡爾納

十三

　　況且，海報也有效果，極富吸引力：

　　安娜·威斯頓小姐

　　演出

　　《一位母親的痛悔》

　　令人心碎的悲劇

　　著名富皮爾的大作

　　安娜·威斯頓小姐扮演肯代爾公爵夫人

　　小把戲

　　西波的角色由小把戲扮演

　　年僅五歲零九個月……

　　等等，等等。

　　我們這位小男孩，如果在這海報前站住，很可能會感到自豪。他識字，請看，他那大號字體的名字，由白地兒襯得非常顯眼。

　　不幸的是，他的自尊心很快遭受挫傷：一種名副其實的傷心，正在安娜·威斯頓小姐的化粧室裡等著他呢。

　　直到這天晚上，他沒有按照圈裡人所說的「化妝」彩排，其實也無此必要。他還是穿著漂亮的服裝來到劇院。在這化粧室裡，肯代爾公爵夫人正在盛裝打扮，愛莉莎卻拿來給他準備的破衣爛衫。肮髒的破布片，襯裡當然是乾淨的，可是外觀髒得很，落了補丁，全撕破了。因為，在這齣感人的劇中，西波是個棄兒，被他母親找見時，就穿著這種小叫花子打扮，而他母親公爵夫，則是個全身絲絨綢緞的漂亮夫人！

　　小把戲一見這身破衣裳，先以為要打發他回貧民學校。

　　「安娜夫人……安娜夫人！」他喊道。

　　「啊！有什麼事兒？」威斯頓小姐答應。

　　「不要把我送回去！……」

　　「把你送回去？……為什麼呀？……」

　　「瞧這破衣裳……」

　　「怎麼！……他還以為……」

　　「噯！不是，小傻瓜！……站好點兒！」愛莉莎喝斥一句，頗不耐煩地給他換裝。

　　「噢！可愛的小天使！」安娜·威斯頓小姐油然而生一種憐憫，高聲說道。

　　她用畫筆尖給自己描出彎彎的細眉。

　　「親愛的天使……觀眾若是瞭解這情況！」

　　她往面頰上塗了紅。

　　「不過，大家會知道的，愛莉莎……明天就見報。他居然以為……」

　　這位女主角將白髮束攏在肩上。

　　「沒事兒……沒事兒……想不到這麼幼稚！……這些破衣裳，是開玩笑……」

　　「開玩笑，安娜夫人？……」

　　「對，可不許哭哇！」

　　她若不是怕弄壞了臉上的油彩，真想流下眼淚。

　　因此，愛莉莎搖著頭，反復對她說：

　　「您瞧見了，夫人，我們白費勁了，他永遠也當不了演員！」

　　這工夫，小把戲越來越心慌，在別人給他脫下漂亮衣裳，換上西波的破衣爛衫的時候。他非常傷心，眼睛都濕潤了。

　　就在這種時候，安娜·威斯頓小姐靈機一動，給了他一枚嶄新的金幣。這是他演出的「報酬」他的「光彩」，她這樣重複道。好傢伙，孩子接過金幣，顯然滿意了，賞玩了一陣便塞進兜裡，也就得到了安慰。

　　孩子要等第三幕才上場，安娜·威斯頓小姐囑咐愛莉莎在化粧室裡看好他，最後又親了他一下，這才上場。

　　儘管這齣戲已沒有什麼新穎之處，但是這天晚上，整個劇院，從池座的最後幾排直到挨著頂棚的包廂。坐滿了上流社會人士和平民百姓。這齣戲在聯合王國已經演出上千場，編造的作品往往如此，即使編造得很平庸。

　　第一幕演出順利，安娜·威斯頓小姐贏得了熱烈的掌聲，她也受之無愧，因為，她那火一般的激情、才華的光彩，給了觀眾以十分鮮明的印象。

　　第一幕結束，肯代爾公爵夫人回到化粧室，又卸下絲絨綢緞的戲裝，換上普通女僕的裝束，令西波萬分驚訝；這種換裝是戲劇的安排，雖然複雜，但並不新鮮，在這裡就不必贅述了。

　　小把戲眼看著這位滿身絲絨的女人變成粗呢裝束的女人，越來越感到不安，簡直鬧糊塗了，真以為有巫婆施魔術，他眼前才發生這種奇幻的變化。

　　傳話筒的聲音一直傳到比妝室，那男高音的大嗓門嚇得他一抖，這時，「女僕」向他打了個手勢，說道：

　　「等著，小寶寶！……一會兒就輪到你了。」

　　說罷，她就上場了。

　　第二幕，女僕的表演，也跟第一幕公爵夫人的表演同樣成功，全場爆發三陣掌聲，幕布不得不重新拉起。

　　顯而易見，那些好女友及其支持者，沒有機會看安娜·威斯頓小姐的笑話了。

　　她又回到比妝室，仰身倒在長沙發上，看來有點疲倦，儘管她為下一幕保存著最大的精神頭兒。

　　這回又換裝了。這回的裝束不再是女僕，而是一位貴婦，一位穿著喪服的貴婦，年紀稍長，因為從第一幕到第三幕，是五年之後了。

　　小把戲睜大了眼睛，呆在角落裡不敢動彈，也不敢說話，安娜·威斯頓小姐有點神經質，沒有注意他。

　　然而，她一換好裝，就說道：

　　「孩子，輪到你了。」

　　「輪到我，安娜夫人？……」

　　「要記住，你叫西波。」

　　「西波？……對！」

　　「愛莉莎，多向他重複幾遍，他叫西波，直到你領他上場，交給守在門口的劇務。」

　　「好，夫人。」

　　「千萬注意，別讓他誤了上場！」

　　「不會！他不會誤的，實在沒法兒，狠狠一巴掌，也給他趕上去，小西波……西波……西波……」

　　「你也要明白，」安娜·威斯頓小姐指著孩子，加了一句，「你不乖點兒，給你的金幣還得要回去……喏，小心受罰……」

　　「也小心牢房！」愛莉莎又添枝加葉，同時瞪起他熟悉的大眼珠子。

　　這個西波摸了摸兜兒，確認金幣一直在身上，決意不讓人奪走。

　　時間到了，愛莉莎抓住西波的手上場。

　　西波一上臺，眼睛就讓下面一長條亮光、棚頂佈景照明燈，以及煤氣吊燈晃花了，他感到暈頭轉向，周圍盡是來來往往笑著瞧他的群眾角色和主要演員。

　　他穿著窮孩子的破衣衫，的確感到羞恥！

　　終於響了三下。

　　西波渾身一抖，仿佛背上挨了三掌。

　　幕布拉起來。

　　臺上的佈景是茅屋，肯代爾公爵夫人只一個人在獨白。等一會兒，裡側的一扇門要打開，一個孩子進來，伸著手朝她走去，那就是她的孩子。

　　應當指出，在排練的時候，小把戲被迫伸手乞求施捨，心中非常難過。大家還記得，他天生自尊心很強，當人強迫他為貧民學校乞討時，他就極為反感。安娜·威斯頓小姐就對他說過，這根本不是「真地」乞討。儘管如今，他一點兒也不適於這麼幹……他太天真，把什麼都看成是真事，結果以為他真的是那個不幸的小西波。

　　他由劇務拉著手，等待上場的時候，從半開的門往臺上張望。他以多麼驚奇的目光掃視那坐滿人的寬敞而明亮的大廳、那前臺的彩燈，以及好似火球在半空的大吊燈。這景象跟他坐在包廂前排看演出的所見相差太遠了。

　　這時，劇務對他說：

　　「注意，西波！」

　　「是，先生。」

　　「記住……一直朝前走，到你媽媽跟前，注意別摔跤！」

　　「是，先生」

　　「還要伸出手來……」

　　「是，先生……就像這樣？」

　　他伸出的手卻握著。

　　「不對，笨蛋……這是拳頭！……要張開手伸出去，因為你要乞求施捨……」

　　「是，先生。」

　　「千萬不要說話……一句話也別說！」

　　「是，先生。」

　　茅舍的門打開了，恰好在接場時將他推上去。

　　小把戲在戲劇生涯中走出第一步。啊！他心跳得多慌！

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