沙皇的郵件(27)_凡爾納

二十七

　　但是說時遲那時快，他沖到馬車後面，在這巨大的危險中，他身上頓時生出一股超人的力量，他背朝著車軸，用力使身體站在地面上，然後幾腳將厚重的馬車推動了。

　　巨大的石塊擦著小夥子的胸膛飛了過去，它就像一枚炮彈，路上的火石被擊碎了，迸出火星，這種險狀使他的呼吸都停止了。

　　「哥哥！」娜佳借著閃電的光亮看見了這一幕，不由得驚恐地叫了起來。

　　「娜佳！」米歇爾·斯托戈夫回答道，「娜佳，什麼也別怕！……」

　　「我不是為我自己才害怕的！」

　　「上帝與我們同在，妹妹！」

　　「上帝當然是和我在一起的，哥哥，既然他讓我在路上遇到了你！」年輕的姑娘小聲說道。

　　米歇爾·斯托戈夫使勁推了馬車一下，這一下推力不會馬上消失。它給了慌亂不已的馬兒們一股衝勁，使它們能繼續沿著最初的方向前進。它們可以說是被米歇爾·斯托戈夫拖拽著，沿著山路往上走，一直走到一個狹窄的、南北朝向的山口，在那裡他們可以暫避一時，免遭暴風雨的直接襲擊。右邊的斜坡，由於有一塊巨大岩石的凸出部佔據著空氣渦流的中心，所以起到了一堵牆的作用。狂風不再在裡面盤旋，這樣一個要塞也是呆得住的，而在這股旋風的周界，不論是人還是馬，都抵擋不住。

　　確實，有幾棵樅樹的樹梢超過了岩石的棱邊，一眨眼的功夫，頂枝就被截斷了，就好像有一把巨大的鐮刀貼著樅樹的樹梢把這個斜坡弄平了似的。

　　此時，風暴正處於最猛烈的時刻。閃電籠罩著兩山之間的狹道，雷鳴聲也接連不斷。地面在電閃雷鳴瘋狂的進攻下微微震動，似乎在發抖，就好像這地動山搖使烏拉爾山屈服了一樣。

　　非常幸運的是，馬車得以停放在一個很深的山洞裡，可以說是一個車庫，風暴僅僅只能斜側著向它施展自己的淫威。但是馬車並不是得到了完全的保護，有一些傾斜的逆流由於斜坡的一些凸出部分而產生偏斜，有時候猛烈地擊中了它。於是它不時地撞到岩壁上，讓人擔心它會不會撞得粉身碎骨。

　　娜佳不得不離開她的座位，走下車來。米歇爾·斯托戈夫借著一個燈籠的微光東找西找，終於發現了某個礦工用鎬刨出的一個山洞，在能夠重新啟程之前，這個年輕的姑娘可以躺藏在裡面。

　　這時，——淩晨一點鐘的時候，——開始下起雨來，不久，夾雜著雨點的狂風變得猛烈非常，但還不能使天空中的火焰熄滅。又是風又是雨，在這種情況下，動身是根本不可能的。

　　所以，不論米歇爾·斯托戈夫是多麼焦急，——大家可以想像到他一定急不可耐，——他都必須把暴風雨最猛烈的時候挨過去。再說，此處正是橫跨從彼爾姆到葉卡捷林堡大路的山口，到達這裡以後，他就只需順烏拉爾山山坡而下了，而在這種情況下，山上千百條急流把地面沖刷出一道道溝壑，在盤旋的暴風雨中下山，這完全是拿生命當兒戲，是自取滅亡。

　　「等下去，問題就嚴重了，」這時米歇爾·斯托戈夫說道，「但是這樣做無疑是避免耽誤更多的時間。暴風雨這樣猛烈，使我覺得它有可能不會持續太久。到三點鐘的時候，天就開始亮了，我們不能在黑暗中冒險下山，那麼，在太陽升起來以後，下山就算不會變得輕而易舉，至少也是可能的了。」

　　「我們等一等吧，哥哥，」娜佳回答道，「但是如果你推遲動身的時間，希望這不是因為怕我感到疲勞或者遇到危險！」

　　「娜佳，我知道你下定了決心要勇敢地面對一切，但是，如果我把我們兩個人都搭進去，那麼我造成的後果可能比犧牲我的生命和你的生命都更為嚴重，我將無法完成我的任務，不能履行我的責任，而對我來說，履行責任是高於一切的！」

　　「責任！……」娜佳低聲說道。

　　這時，一道迅猛的閃電劃破長空，可以說，似乎把雨水變成了氣態。馬上就聽見忽喇喇一聲脆響，空氣中彌漫著一股硫磺味，簡直令人窒息，在離馬車二十步遠的地方，一叢高大的松樹被電流擊中，像一個巨大的火把一樣燃燒起來。

　　車夫被雷擊產生的反衝力扔到了地上，幸運的是，他安然無恙地爬了起來。

　　接著，當最後幾聲雷鳴消失在山谷深處以後，米歇爾·斯托戈夫感到娜佳的手用力地撐在他的手上，而且他還聽見娜佳在他耳邊小聲地說了這幾句話：

　　「有人在叫，哥哥！你聽！」

　　第十一章　遇難的旅行者

　　確實，在暴風雨暫時停止的間歇中，幾聲叫喊朝著山路更高的地方傳去，發出喊聲的地方離馬車躲避風雨的山洞並不算遠。

　　這顯然像是某個遇難的旅行者發出的絕望的呼喊。

　　米歇爾·斯托戈夫側耳傾聽著。

　　車夫也在傾聽，但卻搖著頭，就好像他覺得自己對這呼喊聲無能為力似的。

　　「這是旅行者在求救！」娜佳喊道。

　　「要是他們只指望我們那就完蛋了！……」車夫回答道。

　　「為什麼不？」米歇爾·斯托戈夫喊道，「當我們遇到類似情況時，他們會為我們做的事，難道現在我們不該為他們做嗎？」

　　「但是你們不要讓馬車和馬匹去遭受危險！……」

　　「我走著去，」米歇爾·斯托戈夫打斷車夫的話答道。

　　「我陪你去，哥哥，」利瓦尼亞少女說。

　　「不，你留在這裡，娜佳。車夫會待在你身邊。我不想把他一個人留下來……」

　　「我留下來，」娜佳答道。

　　「不論發生什麼事情，都不要離開這個躲避風雨的地方！」

　　「我現在在什麼地方，你待會兒還會在什麼地方找到我。」

　　米歇爾·斯托戈夫握了握女伴的手，然後跨過斜坡的拐角，轉眼就消失在了黑暗中。

　　「你哥哥不該這麼做，」車夫對年輕的姑娘說道。

　　「他做得對，」娜佳只回答了一句。

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