桑道夫伯爵(84)_凡爾納

八四

　　立刻，人們向岩石奔去，警察們順著岩石而下。跑到了靠海面的一個小沙灘上……卡爾佩納已無影無蹤。好幾艘漁船，還有幾艘汽艇小船都匆匆趕來搜尋……結果還是白費功夫，最後連犯人的屍體也沒找到，大概是水流將屍體捲入大海中了。

　　「總督先生」，安泰基特大夫說道：「我們的實驗導致了一個令人意外、令人可悲的結局，對此我深表遺憾！」

　　「但您對剛才所發生的事做何解釋呢？」總督問道。

　　「這是因為，在這種連您也無法否認其效果的暗示能力的實驗中，還存在著間歇的緣故。」大夫回答，「不容置疑，或者是他擺脫了我的控制，或者是他頭暈目眩，或者由於別的什麼原因，他從這些岩石上跌了下去！非常遺憾，我們失去了一個非常寶貴的人！」

　　「我們失去的，只不過是個壞蛋罷了！」總督平淡地答道。

　　這就是對卡爾佩納的所有的禱告。

　　這時，大夫和皮埃爾·巴托裡向總督告辭，他們要在天亮之前動身回安泰基特，他們再三感謝主人在西班牙殖民地上對他們的盛情款待。

　　在大夫接受了再次到休達來做客的總督的邀請之後，總督和大夫握手告別並祝他旅途順利，接著順著原路回官邸去了。

　　也許人們會認為，剛才安泰基特大夫過分地利用了休達總督的誠意，由此人們評判並覺得他的行為應受指責。不！不應該忘記，馬蒂亞斯·桑道夫伯爵終生所從事的事業，以及他某一天曾說過的一句話：「千條道路，一個目的！」

　　他剛才所走的這條道路，就是其中之一。

　　過了一會兒，「費哈托」號的一條小船將大夫和皮埃爾接上了船，呂吉在船舷門口等著他們。

　　「那個人呢？……」大夫問。

　　「按照您的命令，」呂吉答，「我們的小船在岩石腳下等著，他一落水，我們就把他撈上來並讓人把他關在船頭的一間艙房裡。」

　　「他沒說什麼嗎？」皮埃爾問。

　　「他怎麼能說話呢？……他像睡著了似的，一點兒也未意識到自己的行為。」

　　「好哇！」大夫說，「我當時想讓他從岩石上跳下去，他就跳了！……我想讓他睡著，他就睡著了！……我想讓他醒過來，他一定會醒過來的！……現在，呂吉，拔錨啟航！」

　　蒸汽鍋上足了氣壓，汽艇立刻啟航了。幾分鐘以後，「費哈托」號進入了公海，然後掉轉了船頭。朝安泰基特駛去。

　　第三章　十七次

　　「十七次？」

　　「十七次！」

　　「是的！……紅的十七次！」

　　「這怎麼可能呢！」

　　「這或許不可能，然而卻是事實！」

　　「賭客是否都輸得夠慘的？」

　　「莊家一筆賭注就贏了九十多萬法郎！」

　　「十七次……十七次……！」

　　「輪盤還是三十——四十點？」

　　「三十——四十點。」

　　「這種情形，十五年都沒有見過了！」

　　「十五年零三個月十四天！」一個出身高貴、輸光賭本的老賭徒冷冷地應道，「是的，先生，奇怪得很，那是一八六七年的盛夏，六月十六日……我知道那件事！」

　　這是卡爾佩納從西班牙監獄逃跑後的第八天，也就是十月三日的晚上，人們在蒙特卡洛的外國人俱樂部的前廳直至寬敞的過道上一段對話，或者更準確地說，是一段驚歎對白！

　　這些來自各民族、各階層、男男女女，老老少少的賭徒們，歡呼紅的，簡直就像在跑馬場歡呼一匹拿了大獎的跑馬一樣！天天都有來自新、舊大陸的人群湧入這摩納哥小公園，對於他們而言，這次「十七次出現紅的」的賭博，其重要性並不亞於一次可能打破歐洲均衡勢力的政治事件了。

　　人們相信，紅色的這種持續，勢必使許多人輸得好慘，而莊家在這場有點出奇的賭博中贏得了一筆可觀的數目。有人說，莊家贏了將近一百萬，於是這份難以令人置信的賭注，引起了幾乎所有的賭徒的強烈反對。

　　在這些賭徒中，有兩個外國人在這場「惡運」中賠了一大筆錢，一個雖然臉色蒼白，略微不安，卻顯得非常鎮靜；另一個頭髮蓬亂，面容扭曲，兩眼發直，像神經錯亂或心灰意冷，他們兩人剛走下到柱廊的臺階，不久就在打鳥台的陰影處不見了。

　　「真倒黴透了，我們輸了四十多萬法郎！」老賭徒叫嚷道。

　　「您可以說是四十一萬三千！」年輕的賭徒以一個計算總帳的出納員的口吻反駁說。

　　「現在我只剩……只剩二萬法郎了！」第一個賭徒又說。

　　「只剩十九萬七千法郎了！」第二個賭徒依然鎮靜地回答。

　　「是啊！……只剩……當你逼迫我跟你走的時候，我還有差不多二百法郎呢！」

　　「是一百七十七萬五千法郎！」

　　「但不到兩個月，就……」

　　「是一個月零十六天！」

　　「薩卡尼！……」老賭徒大聲嚷道。同伴的冷靜沉著和嘲諷的口吻令他惱羞成怒。

　　「怎麼樣，多龍塔！」

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