桑道夫伯爵(10)_凡爾納

一〇

　　「我想要，」——他強調這三個字，——「我想要的是找個藉口，儘快打進紮特馬爾伯爵家裡，然後取得他的信任。一旦到了他家，沒人認得我，我一定會弄到密碼方格，破譯密碼信。有了它，我們便可一本萬利了！」

　　「我們的利益？」多龍塔重複道，「為什麼要把我扯進去呢？」

　　「因為這事兒不會白乾，你將得到大好處的！」

　　「咳！不如你一個人動手？」

　　「不！我需要您的幫助！」

　　「說說看呢！」

　　「為了達到我的目的，我需要時間；為了伺機，我又需要錢。可是，我已沒錢了！」

　　「你是清楚的，你在我行的戶頭已透支一空！」

　　「高抬貴手！您再給立一個吧！」

　　「那我又能得到些什麼好處呢？」

　　「是這樣的：我向您提到的那三個人，有二個一貧如洗，紮特馬爾伯爵和巴托裡教授，可剩下的一個卻非常富有。他在德蘭斯瓦尼亞所擁有的財產數目驚人。你還不知道吧，要是他作為叛反者被捕、判刑，財產就要被沒收，其中大部分將為告發者所有！……您、我二人，多龍塔先生，我們平分！」

　　薩卡尼住了嘴。銀行家不作回答。他在思索著薩卡尼一開始向他提出的要求。這類事件，他不應牽扯進去，他不該是這種人；可是，他覺得他的代理人薩卡尼，倒是可以承擔一切。要是他決心參與這件圖財害命的勾當，他就要通過制訂一個協議，來約束、支配薩卡尼，而自己躲在暗處，不抛頭露面……然而，他躊躇不決。豁出去了！都接受下來，又會冒什麼險呢？在這令人嫌惡的事件中，他會藏在幕後，從中漁利——發筆橫財，使自己的銀行重新興旺……

　　「答應嗎？」薩卡尼問。

　　「哦！……不，」多龍塔回答。這樣的一個合夥人，或者說同謀者，他感到膽寒。

　　「你拒絕了？」

　　「對！……我拒絕！……我不相信你的計謀能成功！」

　　「小心，多龍塔，」薩卡尼高聲威脅，咄咄逼人，這一次，毫不克制。

　　「小心！請問，小心什麼？」

　　「小心你那些我所清楚的底細……」

　　「滾開，薩卡尼！」

　　「我會讓你老老實實地……」

　　「滾出去！」

　　正在這時候，辦公室門口傳來一陣輕輕的敲門聲。薩卡尼連忙走到窗前，門已打開，接待員高聲說：

　　「桑道夫伯爵先生求見多龍塔先生。」

　　說完便退了出去。

　　「桑道夫伯爵？」薩卡尼叫起來。

　　讓薩卡尼目睹伯爵來訪，令銀行家感到怏怏不樂，另一方面，他預感到伯爵的意外來訪，將會帶來很大的麻煩。

　　「啊！桑道夫伯爵來這裡幹什麼？」薩卡尼以譏諷的口吻問道。「看來，你同紮特馬爾家的密謀者有關係囉？這麼說，我剛同他們中的一員交談呢！」

　　「你說，你到底走不走？」

　　「我不走，多龍塔，我要知道伯爵為什麼來到您的銀行！」

　　說罷，薩卡尼走進與辦公室毗鄰的小房間，隨手關上了門。

　　西拉斯·多龍塔正要叫人把他趕走，突然靈機一動，改變了主意。

　　「不，還是讓他聽聽伯爵將談些什麼的為妙！」銀行家喃喃自語。

　　他叫來接待員，命令他立即請伯爵進來。

　　馬蒂亞斯·桑道夫走進辦公室，對殷勤備至的多龍塔冷面以對，這樣，才合他的性格。接著，他在接待員剛剛往前移了一點的扶手椅上坐下來。

　　「伯爵先生，」銀行家說，「恕我不知道您在特裡埃斯特，就沒預到您會來訪。再次見到您，是我們多龍塔銀行的榮幸。」

　　「先生，」伯爵答道，「我只是您的小顧客之一，而且我不做生意，您是知道的。然而，眼下我的流動資金存在貴行，倒是我該感謝您。」

　　「伯爵先生，」多龍塔又說，「我要提醒您，這些資金以活期存款的方式存在我行，是會給您生利的。」

　　「我知道，先生……」伯爵回答，「不過，我再重複一遍，我並不想在貴處投資，只不過存放罷了。」

　　「我知道，伯爵先生。然而，日前行價高昂，正好您的錢在生利。金融危機遍及全國，國內形勢困難重重，商業貿易瀕於癱瘓。大銀行紛紛倒閉，公共信貸急劇下降，其他銀行惶惶不可終日……」

　　「可是，貴行堅如磐石，據可靠消息，貴行僅受這場危機的輕微影響？」

　　「哦！微不足道。」多龍塔極其鎮定地說。「亞得里亞海保證了我們海上的正常貿易，佩斯和維也納銀行都沒有這樣的條件。儘管我們在危機中略受損失，但我們仍享有良好聲譽，我們之間也信得過。」

　　「我只想祝賀您，先生。不過，我還想打聽一下，對於這場危機，您是否聽說，國內有什麼麻煩？」

　　儘管桑道夫伯爵提問時若無其事，多龍塔卻十分留意伯爵說話時的神色，這很可能跟薩卡尼剛剛告訴他的情況有關。

　　「這方面我一無所知，」銀行家回答，「我沒有聽見任何消息說奧地利政府對此表示憂慮。伯爵先生，您大概有理由相信，近期會有些事情……」

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