聖-埃諾克號歷險記(25)_凡爾納

二十五

　　「我知道，厄爾托，可為什麼不趕市價上漲的時候呢，誰又知道來年的行情會不會一直這麼好呢？」

　　「價格不會下跌的，船長，如果說鯨魚果真是想離開這片北太平洋海域。」

　　「這裡面有種實在難以解釋的東西，」布卡爾船長回答，「也許捕鯨船不會再對鄂霍次克海感興趣了……」

　　「如果我們回到維多利亞，」厄爾托先生接著說，「『聖-埃諾克』號會在那兒過冬嗎？」

　　「這個，我們日後再定……只要稍有逆風，從彼得巴甫洛夫斯克到維多利亞，就得走上六七個星期，誰又知道途中會不會有機會捕上兩三隻鯨魚呢！說到底……總得在哪個地方有鯨魚吧，既然不論是鄂霍次克海還是瑪格麗特灣都沒遇得上……」

　　「鯨魚有可能往白令海峽去了，船長……」。

　　「這很可能，厄爾托，可是漁季快過去了，我們不能到那麼高緯度的地方去……會很快給浮冰截住的……不……趕路時，得盡可能刺上它幾叉子……」

　　「噢，對啦，」大副提醒說，「與其到維多利亞過冬，回新西蘭不是更好嗎？」

　　「我想過，」布卡爾先生回答，「不過，還是等『聖-埃諾克』號在溫哥華停船時再作決定吧。」

　　「總之，船長，是不可能回歐洲了？」

　　「不能了……直到來年漁季結束才成……」

　　「這麼一來，」厄爾托先生最後問道，「我們不久就要離開彼得巴甫洛夫斯克了！」

　　「補充給養一完畢，我們即刻動身。」布卡爾先生答道。

　　這些計劃，告知全體船員後，獲得了眾人的一致同意——箍桶匠除外。

　　這一天，奧立維師傅在鎮上的一家小酒館遇見他正對著一瓶伏特加酒，於是問：

　　「怎麼……老夥計……你對船長的決定怎麼想？」

　　「我的想法，」讓-瑪麗-卡比杜林回答道，「是『聖-埃諾克』號最好別回溫哥華……」

　　「為什麼？」

　　「因為路上不安全！」

　　「你願意在彼得巴甫洛夫斯克過冬？」

　　「也不見得。」

　　「那？」

　　「那最好是往南走回歐洲去……」

　　「這是你的主意？」

　　「這是我的主意……是個好主意！」

　　「聖-埃諾克」號除了進行一些微不足道的修整之外，只須補充新鮮食物和燃料的儲備即可。這項苦差不容忽視，船員們不敢耽擱，著手去做。

　　並且，只見「瑞普頓」號也在做同樣的工作，說明它也有同樣的意圖。

　　可見凱甯船長大概不久也將開航。去往何處？布卡爾先生就不得而知了。

　　至於菲約爾醫生，則像在維多利亞一樣利用停泊期間去周遭遊覽，確實，可涉足的範圍極其有限。就交通便利來看，堪察加島還未達到溫哥華的發達程度。

　　此地居民，與阿拉斯加及英屬哥倫比亞的印第安人類型大相徑庭。這裡的土著，闊肩凸目，頜努唇厚，滿頭黑髮——是身強體健而又相貌奇醜的人。

　　在這樣一個海魚暴屍野外、腥臭之氣熏天的地方，造化給了他們一隻盡可能小的鼻子，這是多麼的天盡人意啊！

　　據判斷所知，男人們黃褐色面皮，而女人們則膚色白皙。愛俏的女人們往往用漿糊在臉上貼一層腸衣薄膜，再撲上魚脂和褐藻混合製成的胭脂。

　　說到服飾，是用柳樹皮塗製成黃色的皮革，俄式襯衫或者布卡拉粗布襯衫，聊以遮蔽下體的長褲。總而言之，在這方面，很容易把堪察加人與亞洲北部居民混為一談。

　　而且，在莫斯科強有力的管轄下，這裡的民風民俗、生存方式也與西伯利亞一般無二，居民信奉東正教。

　　應該補充一點，由於氣候宜人，堪察加人身體極為康健，當地疾病甚為少見。

　　看到這裡的男男女女由於常年從事體力勞動而精力過人，身手矯健，而且六十歲以前絕不會早生華髮，菲約爾醫生一定會想：

　　「醫生在這裡可發不了財！」此外，彼得巴甫洛夫斯克的居民溫良謙和，熱情好客，如果有可指摘之處的話，無非是酷愛享樂。

　　可見，事實上，既然無須做事就能裹腹的話，又何必要克己勞碌呢？沿岸有大量的魚類，尤其是鮭魚，甚至還有海豚，狗幾乎僅僅以此為食。這些精瘦矯健的狗用來拉雪橇。它們憑本能可以準確無誤地在頻仍的暴風雪中辨明方向。要知道堪察加人還不僅僅是漁民。這裡不乏四足動物，有紫貂、白鼬、水獺、馴鹿、狼和野綿羊，打起獵來，收穫可人。

　　半島的山間有時會遇見許多黑熊。與它們在鄂霍次克灣的同類一般可怕，得小心提防才是。如果冒險到彼得巴甫洛夫斯克周圍轉悠時，總要擔心遇到襲擊。

　　當時堪察加首府的居民不過一千一百人。尼古拉一世時，城周築以堡壘加固，堡壘的一部分於1855 年戰亂時毀于英法聯合艦隊之手。也許會重新修復堡壘，因為彼得巴甫洛夫斯克是至關重要的戰略要地，而保衛這片絕妙的阿瓦察海灣，禦防一切攻擊則更顯其重要意義。

　　「聖-埃諾克」號船員同時也忙碌著補充儲備木材，以備遠航之用，或捕得鯨魚時用，不過，在堪察加沿岸打柴可不如在鄂霍次克海邊那麼容易。

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