聖-埃諾克號歷險記(11)_凡爾納

十一

　　第四章揚帆太平洋

　　4 月3 日淩晨，「聖-埃諾克」號離開伊爾海灣錨地。儲備食物只缺可可果、禽類和豬肉了，在新西蘭的最近幾次泊船期間沒能搞到這些食物，布卡爾先生打算到航海者群島的一個島嶼去，那裡不缺這類消費品。

　　海風吹來，風向正合適，「聖-埃諾克」號滿後側風，左舷風行駛，八天裡就走完了伊卡-那-瑪烏伊到南回歸線之間的九百海裡行程。

　　4 月12 日這一天，布卡爾先生回答菲約爾醫生的問題時說：

　　「對，大概就在這兒，南緯23°，東經75°，太平洋達到了它最深的深度。『邦更』號曾做過探測，纜繩放了四千九百尋還未見底……」

　　「我以前一直以為，」菲約爾先生說，「最深處在日本海……」

　　「錯！」布卡爾船長朗聲說道。「這裡還要深出二百四十五尋，總共能有九千米深……」

　　「啊！」菲約爾先生聽道，「這正是喜馬拉雅山的海拔高度啊：尼泊爾的千城章嘉峰有八千六百米，不丹的莎瑪拉裡峰有九千米……」

　　「您瞧，我親愛的醫生，把數字作一個比較，不失教益呀……」

　　「這說明，船長，陸地最高處不及海底最深處。在地殼形成時期，我們的地球日趨定形，下壓的力量比抬升的力量要大，不過海邊許……」三天以後，4 月15 日，「聖-埃諾克」號來到航海者群島薩莫亞群島，在其中的一個大島薩瓦伊幾鏈遠處拋了錨。

　　十來個土著，簇擁著土著國王，帶著一名英國翻譯來到船上，這些淳樸的、未開化土著幾乎人人赤身裸體。陛下本人的服飾也與臣下一般無二。布卡爾船長贈給國王一件印度襯衫，他先是拼命地把腿往袖子裡塞，不過最後襯衫還是遮住了赤裸的龍體。

　　按英國人的建議，獨木舟靠上岸，帶回了一船新鮮的胡桃。

　　晚上，暮色微合時分，「聖-埃諾克」號掉轉船頭，因為擔心離地太近，所以整個晚上都在迂回航行。

　　天光微明時分，布卡爾船長又回到了前一天的錨地。土著向膳食總管提供了二十多隻優良品種的海龜，同樣數目的小型豬，和大量的家禽。這些食物是用備貨中薩摩昂人十分珍視的物品——主要是價值五個索爾①的劣等刀——交換來的。

　　出發三天以後，瞭望船員發現了一群捕香鯨在左舷前方四五海裡處嬉戲。海風輕輕地吹，「聖-埃諾克」號才剛剛到達外海。時候不早，已近五點鐘了。不過，布卡爾船長不願意放棄捕上幾隻抹香鯨的天賜良機。

　　獨木舟立即出動，由大副厄爾托和二副科克貝爾出馬。兩位高級船員及手下的魚叉手和水手們各就各位。海面波濤舒緩，小船奮力劃槳，朝著鯨群駛去。

　　布卡爾船長和菲約爾醫生站在艉樓上定睛觀看這場人鯨之戰。

　　「這比捕一般的鯨要難，」布卡爾先生提醒說，「並且收穫也沒那麼大。

　　一條抹香鯨中叉以後，我們經常要放鬆纜，因為它能飛快地鑽進水裡很深的地方。反過來，如果獨木舟能在它第一次入水時把住纜，我就能十有八九捕到它。鯨一出水，魚鏟和長矛就能馬上結果它。」

　　① 法國古蘇，貨幣單位的一種。

　　這一次情況正是如此。兩條獨木舟只系住了一條抹香鯨，這鯨中等大小，較普通鯨要長。天色漸暗，東邊烏雲聚攏，不宜耽擱，否則恐有節外生枝之煩。所以傍晚時分，船員們就忙著用錨機轉吊這獵物。

　　第二天，不需要再打。抹香鯨群已經不見了蹤影。「聖-埃諾克」號乘習習海風，朝東北方向繼續趕路。

　　這天，下風向三四海裡處出現一艘海船朝著相同方向駛來。那是一艘三桅帆船，未到近前，國籍難辨。只是，細看船殼的形狀和桅帆，應該是艘英國船。

　　近中午時分，風向由西往東急轉，即使不會持續很久，單是狂風勁吹，如果海船沒有作好受風的準備，就很容易遇險。

　　片刻之間，海浪翻滾，驚濤驟起濺落在甲板上。布卡爾船長只得扯第二層大帆、第三層帆、後桅上帆和小三角帆，使小帆前進。

　　整帆時，水手卡斯提耐兩手輪換著拉曳纜索一直攀到大三角帆外端，解開下後角索，卻一時兩手握空掉入水中。

　　「有人落水了！」他的一個夥伴從前方艏樓上眼見他入水，於是大喊大叫起來。

　　所有人都跑到了甲板上，布卡爾船長趕緊到艉樓上指揮搶救。

　　假使卡斯提耐游水身手平平的話，恐怕早就沒命了。巨浪滔天，無法用纜繩拖曳一隻小船。看來只能扔下救生圈救人了，救生圈很快就扔下了水。

　　可惜，狂風大做，卡斯提耐隨風漂擺，海船也總是偏航，所以救生圈總是不能扔到他夠得到的地方。於是，他用一隻胳臂拼力劃水，努力夠到救生圈。

　　「解開第三層帆和後桅上帆！」布卡爾船長命令道。

　　「聖-埃諾克」號轉過船頭，朝波濤中掙扎的水手靠過去。並且，卡斯提耐也很快抓住了一隻救生圈，只要牢牢把住，船頭掉轉過來之後，肯定能把他救上來。

　　可是，形勢卻發生了可怕的變化。

　　「一條鯊魚……鯊魚！」在艉樓上守望的幾名水手喊道。

　　一條角鯊現出海面，旋即向船的後方遊去，消失在下風向。

　　眾所周知，這巨大的動物兇狠異常，力大無比——單單是頜骨和胃就足以令人心驚膽寒了。只能這樣說，如果這可憐人被鯊魚猛地咬住……如果在此之前他不能上船……

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