飄逝的半島(73)_凡爾納

七十三

　　「救救我們！救救我們！」可憐的愛斯基摩少女用微弱的聲音呻吟道。

　　賈斯珀·霍布森立刻從洞口滑下去。撲面而來的一股刺骨的冷氣立即傳遍他的全身，水漫到了他的腰部。真想不到，屋頂竟完好無損，正象麥克·納普猜測的那樣，房子被壓的穿過土層下沉了，海水漫了進來。不過海水並沒有淹沒閣樓，只淹到地板上不足1英尺的地方，看來救援還有希望！

　　中尉在黑暗中向前摸索著，突然碰到了一個一動也不動的身體，他把那身體拖到洞口，讓龐德和凱萊抓住並拽了上去。原來是托馬斯·布萊克。

　　又一個遇難者被抱了上來，是瑪奇。人們從井口不斷放繩索下來，布萊克和瑪奇被拉了上去，當他們在井口外呼吸到新鮮的空氣後便逐漸恢復了知覺。

　　還有波利娜·巴尼特沒有救上來。霍布森在卡呂瑪的指引下一直走到閣樓的盡頭，在那兒終於找到了巴尼特夫人，她的身體躺在那裡一動也不動，頭剛剛露出水面。女旅行家看上去像死了一樣。

　　霍布森中尉將她輕輕抱起，來到洞口，不一會，他和巴尼特夫人、卡呂瑪及麥克·納普都上到了井口。

　　在這位勇敢婦女的身邊聚集了她所有的同伴，大家悲傷得說不出一句話來。

　　愛斯基摩少女儘管身體十分虛弱，但仍禁不住撲倒在好朋友身上。

　　波利娜·巴尼特仍在呼吸，她的心還在跳動。新鮮的空氣逐漸進入到她那已萎縮的肺葉裡，給她的生命又增添了活力。最後，她終於睜開了眼睛。

　　人們興奮地不約而同發出了快樂的呼喊，這喊聲帶著感激之情直沖雲霄，肯定會讓上帝聽到的。

　　天漸漸的亮了，太陽從地平線上噴薄而出，滿天的朝霞染紅了大地。

　　波利娜·巴尼特夫人使出了全身的力氣站了起來。她從這個冰山崩塌形成的小山頂上俯瞰著整個小島，然後用一種異樣的聲調說道：

　　「海！海！」

　　果然，在地平線的東西兩側，大海已經掙脫了浮冰的羈絆，包圍著整個漂浮的小島！

　　第十九章　白令海

　　小島就這樣被浮冰群推動著快速前進，經過海峽時沒有靠近陸地就進入了白令海！小島在浮冰群的推擠和深海海流的推動下一直向暖水區域漂移，那裡才是真正的深淵！剛剛造好的那只船已被壓碎，無法使用了！

　　波利娜·巴尼特夫人完全恢復神智之後，便向人們簡要敘述了他們被埋入地下64小時的經歷。托馬斯·布萊克、瑪奇、愛斯基摩少女被突然的冰雪崩塌所驚醒，他們奔向大門和窗口。已經沒有出路了，原來還是巴瑟斯特角的沙石、泥土現在已被卷起來整個壓在房子上面。幾乎緊跟著，他們聽到浮冰群掀起的巨大冰塊壓到商站上面。

　　接著不到1刻鐘的時間，巴尼特夫人和同伴們就感到這房子頂著巨大的壓力一下子陷入小島的地下。小島底部的冰殼被壓垮、壓碎，海水立刻漫了進來。

　　只有片刻功夫，他們在儲藏室抓了一些食品就本能地躲進了閣樓上。對於這些落難的人來說，總還要拖著一線希望吧！不論怎樣，閣樓似乎已經頂住了壓力，很可能是因為有兩大塊冰淩形成的拱形夾角架在了屋頂上，才使閣樓沒有很快被壓垮。

　　就在他們被圍在閣樓時候，他們聽到房頂上面冰雪崩塌的巨大碎塊不斷砸下來的轟響。而在下面，海水則不斷地湧灌進來。這樣下去，不被砸爛，也得淹死！

　　應該說，值得慶倖的是，屋頂在堅固的桁架的支撐下頂住了壓力，房子在下陷到一定程度後也停住了，只是海水卻漫過了閣樓的地板約有1英尺高。

　　波利娜·巴尼特夫人、瑪奇、卡呂瑪和托馬斯·布萊克就躲在這閣樓交叉的桁架中間。他們正是在那裡呆了這麼長的時間。忠心耿耿的卡呂瑪積極地為大家服務，一遍又一遍地蹚過積水為每個人遞送食物。現在要想得救，靠裡面的人已是毫無辦法，只有依靠外面了！

　　那種感受真可怕！大家在這樣的空間裡很快就感到呼吸越來越困難了。缺氧的空氣中充滿了二氧化碳，大家很快就支持不住了……如果再晚幾個小時，那麼霍布森中尉找到恐怕就只能是他們的屍體了！

　　而且，身體上的折磨還不算，更難忍受的是來自精神上的折磨。巴尼特夫人差不多明白了所發生的一切。她猜到是浮冰群擠壓過來砸到了小島上，從屋底下傳來的激流的吼聲，她判斷出小島正無法阻擋地被帶向南方。所以，當她睜開眼時，她首先看了看周圍，說出了這麼幾個字：「海！海！」，而這時船隻已被毀掉，這樣的發現對他們來說實在是太殘酷了！

　　但是，所有圍在她身邊的人現在想看見、想知道的只有一件事，那就是他們終於救出了這個他們願意為之獻出生命的人，還有瑪奇、托馬斯·布萊克和卡呂瑪。而且，儘管危險重重，考驗一個接著一個，賈斯珀·霍布森中尉在這場災難性的遠征中率領的所有的士兵沒有一個人不服從命令，不迎著困難而上。

　　不過，現在的形勢已變得從未有過的嚴重，毫無疑問，最後的災難正在迫近，而這靠忠誠是解決不了問題的。

　　這天，霍布森要做的第一件事就是測定小島的方位。現在離開小島已變得無法想像，因為船已毀壞，四周是汪洋一片，小島的周圍已經沒有一個穩固的立足點了。即使是冰山，現在剩下的也僅是一部分浮冰群了，正是這個浮冰群的峰頂擊碎了巴瑟斯特角，而它底部卻深深地隱沒在海裡，正推著小島向南方漂移。

　　在主屋的廢墟中，大家找到了天文學家所有的儀器和地圖，竟然幸運的是它們一點也沒被損壞。天空中佈滿了烏雲，但太陽有時也還露出頭來，霍布森中尉抓緊時機測量了太陽的高度，得到了相當準確的數據。

　　5月12日中午觀測的結果是維多利亞島當時正位於西經168°12′、北緯63°37′。小島在的這一點在地圖上正處在諾頓灣附近，位於亞洲的頂端查波林和美洲的斯蒂芬斯角之間的地方，與兩個大陸海岸的距離均在1百英里以上。

　　「看來現在是無法登陸了？」巴尼特夫人問道。

　　「是的，夫人，」霍布森中尉答道，「這方面是毫無希望了。海流正以高速把我們帶入了大洋，我們只能指望會碰到一條路過小島的捕鯨船了。」

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