兩年假期(12)_凡爾納

十二

　　如果這些小夥子是被拋棄在一個遠離巴塔高尼亞大草原的無人居住的島上，那麼到智利或阿根廷共和國要橫跨上百英里路。如果他們膽敢穿越這一塊他們一無所知的陸地，他們得克服極大的恐懼心理。高登是這樣想的，布萊恩特和巴克斯特也是如此看待此事。心中犯疑的唐納甘和其他人最後也同意了他們的觀點。

　　去東海岸探險的計劃並未放棄，但在接下來的兩周內是不可能付諸實施的。天氣狀況令人憎恨不已，從早到晚不停颳風下雨。要在這種天氣穿過叢林是不切實際的。所以不管他們有多麼強烈地想解開這是大陸還是小島這一謎團，遠征計劃也不得不推遲。

　　在這段下暴雨的日子裡，男孩們都呆在破船上，但他們也沒閑著。他們不斷修補著船上的破損。這都是由於惡劣天氣造成的。例如厚木板由於過溫已滲漏，甲板也不再防水，船縫被刮裂，雨水不斷從船板接口處滲入船艙，這些都必須立即修補。不僅在防水方面需要修補工作，船內的空氣狀況也需改善。高登不得不用一些空餘無用的帆布來解決這一問題，但他又不能用那些粗船帆布，因為這些帆布以後在做帳篷時可能會派上大用場，所以他盡其所能地用那些焦油防水布。

　　除此之外，還有一個急需解決的問題——找一個更好的避雨處。即使他們確實要東行，他們在最近五六個月內也不可能出發，可帆船卻不能堅持用那麼久。到那時，如果他們迫不得已得在雨季棄船而去，那他們到哪裡去找避難所呢？他們棲身之地的西面是懸崖，且沒有一方狹小的空間可供使用，而懸崖的另一面還要勘探後才知道。那兒可是避開海風的天然屏障，若有必要，還可造一座足夠大的房子供他們住。

　　與此同時船上的貨物也被打成大包小包，並及時編號，登記在高登的袖珍記錄本上。這都是為以後必要時作準備。他們能迅速地將東西完好地轉移到樹底下。

　　只要天氣轉晴，哪怕只有幾個小時，唐納甘、威爾科克斯和韋勃都會出去抓鴿子。莫科多多少少能用不同方法燒幾個好菜。加耐特、索維絲、克羅絲和一群小夥伴則去釣魚。若傑克的哥哥堅持要帶他去時，還會包括傑克。

　　常出沒於暗礁上的海草中的魚群是大海鰭，另外在大海藻群中還有數量驚人的小魚群！有的海藻甚至長達400英尺，你隨手即可抓到些小魚。

　　當這群年輕的捕魚者拉網或將魚竿拎到暗礁邊時，聽到他們發出的驚叫無疑是件意外的樂事。

　　「我網到好多魚！多得嚇人！」傑克叫道，「它們可都是大傢伙！」

　　「我的也是！我網的魚比你的大。」埃文森大叫要托內過去幫他。

　　「它們要溜了！」科斯塔邊喊邊跑去幫忙。

　　「拉住，拉住！」加耐特對他們叫道，他來回跑動說：「快把你的網拉起來！」

　　當魚網把科斯塔往下拉時，他高聲大叫，「我拉不上了！」

　　接著大家會齊心協力將魚網拉上海灘。因為在淺水中有許多兇殘的八目鰻，所以這個時節用網來捕魚並非易事。儘管因此許多魚都捕不到，但所抓到的也已足夠擺滿飯桌了。他們同到很多海鱈，並發現無論是新鮮的或是醃制的，嘗起來味道都很棒。河口的魚主要是一種鯉科魚，莫科發現這種魚炸著吃最好。

　　3月27日，一次更重要的捕魚行動無疑是一次樂趣無窮的冒險。

　　那天下午雨停後，小夥子們出發到河邊捕魚。

　　突然他們中間有人發出一聲大叫，那可真是讓人興奮的叫聲，但同樣也是求助的呼救聲。

　　當時，正在船上忙碌著的高登、布萊恩特、索維絲和莫科聞聲放下手中的活，跑去幫忙。他們飛快地趕到五六百碼遠的河邊。

　　「過來！」金肯斯喊道。

　　「過來瞧瞧科斯塔和他的網！」埃文森說道。

　　「快點，布萊恩特，快！否則它就要逃了！」金肯斯又喊著。「讓我下去，讓我下去！我怕！」科斯塔懇求道，並打著絕望的手勢。

　　「上去！」托內叫道。他正與科斯塔一起奮戰某個遊動的動物。

　　這是只體積龐大的海龜，就是那些經常浮在海面上的大四足動物中的一種。真沒想到它會臥在海灘上，現在它似乎在試圖恢復本性，繼續爬行。

　　男孩子們用粗繩繞住海龜的脖子想將它掀翻，但沒有成功。它不停地以一種不可抵抗的力量挪動著，拽著它身後的繩子。出於好玩，金肯斯讓科斯塔站到龜殼上，而托內則雙腿叉開地站在他後面，當海龜慢慢地向海邊移動時，小傢伙們因害怕而發出尖叫。

　　「別動！別動！科斯塔！」高登喊道。

　　「看住你的坐騎，別讓它不聽指揮！」索維絲提醒著科斯塔。布萊恩特忍不住大笑，因為其實那兒一點危險都沒有。只要托內鬆開手，科斯塔從龜背上滑下來便沒事了。

　　他們還是得抓住這只海龜。如果布萊恩特、其他旁觀者和那些小夥伴一起努力，他們或許可以抓住它，而且他們必須在它重返大海——它的安全老家之前抓住它。

　　龜殼是防彈的，所以高登和布萊恩特從帆船上帶來的左輪手槍在此也無用武之地，而如果用斧子砍，海龜又會將頭和鰭縮回殼中，變得堅不可摧。

　　「現在只有一個法子，」高登說道：「我們必須把它掀翻！」「可是怎麼翻？」索維絲問道，「它至少有300多磅，我們不可能……」

　　「去拿桅杆！去拿桅杆！」布萊恩特一邊叫喊，一邊向帆船跑去，莫科則緊跟其後。

　　現在海龜離大海已不到30碼遠。高登迅速將科斯塔和托內兩人從海龜殼上抱下，接著拽住粗繩，盡全力地拉住海龜，卻絲毫不能阻止它向前爬，相反，倒是海龜拉著所有的小夥子們往前走。

　　值得慶倖的是布萊恩特和莫科在海龜重返大海之前趕回來了！他們將兩根桅杆撐在海龜腹部下，在大家的努力下，海龜終於被掀翻在地，終於被小夥伴們所捕獲。因為它也不能翻身爬行。它剛伸出頭，布萊恩特便一斧子砍下去。海龜一下便死了。

　　「嘿，科斯塔，你現在還怕這個龐然大物嗎？」布萊恩特問道。

　　「布萊恩特，我不怕了，不怕了！因為現在它已經死了。」

　　「好！」索維絲打賭說，「但你不敢吃它！

　　「你敢嗎？」

　　「如果它很好吃，那我也吃！」一想到這，科斯塔舔了舔嘴。

　　「龜肉可是好東西。」莫科鄭重宣佈著龜肉的鮮美。

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