兩年假期(2)_凡爾納

二

　　「得弄清楚！」布萊恩特開口了，「你們守著舵輪，高登，還有唐納甘、莫科來幫我。」

　　布萊恩特總算懂點海事。早在他遠航歐洲起，就學到了一些航海知識，這就是他的那些門外漢同伴讓他和莫科領航的個中緣由。

　　布萊恩特和黑人男孩沖上前去。前桅帆被風吹得鼓鼓的，船眼看就要被吹翻了，無論如何得扯掉這張帆。不過一旦這樣做的話，船就再也控制不了，除非把桅杆砍掉，將支索剪斷，不過孩子們怎樣才能辦到這一切呢？

　　布萊恩特和莫科開始了精密的估算。他們盡可能地多留些帆布以確保船在風暴中能順風行駛。放鬆些揚帆索，降了四五英尺的帆：他們用小刀割斷飄動的繩索，綁住了帆的下端才將一切弄妥當。其間，至少有20次，他們險些被刮進太平洋裡。

　　航程在繼續著。雖只有一小塊帆，抗風能力不強，但它卻以快艇般的速度前進著。對船來說，快則意味安全，最好快得沒有浪頭趕得上它。

　　布萊恩特和莫科好不容易回到舵輪旁，升降口的門又一次開了。這次是傑克，傑克是布萊恩特的弟弟，比他小3歲。

　　「你想幹嘛，傑克？」哥哥問道。

　　「快過來，快過來，裡面進水了。」傑克大聲說。

　　布萊恩特跑下升降梯。一盞飄忽不定的煤油燈照著昏暗的船艙。十幾個男孩在艙裡擠做一團，最小的大概只有8歲。

　　「沒什麼可怕的，」布萊恩特安慰道，使勁給他們壯膽。「大家都沒事的，別害怕。」

　　接著他舉起燈盞照看地板，發現海水接連不斷地湧進來。

　　水從哪裡進來的？有漏洞嗎？得去看個明白。

　　船艙的前面是活動室，再過去是餐廳，最前面是船員住的地方了。

　　布萊恩特挨個仔細查看過去，原來升降口的前門未關嚴而船又搖擺不定，濺上來的海水順勢流進了船艙，真是有驚無險。

　　布萊恩特回到船艙宣佈了這個好消息，之後他又回到舵輪旁。船體在不久前用銅板加固過了，因而還可以抵擋得住一陣子風浪。

　　大約1點鐘的時候，夜色更濃，烏雲仍斂在一起；風暴更是變本加厲。帆船好似沖行在一片上下左右沸騰不已的洋面上。他們聽見海燕在嘶叫著。難道說離陸地不遠了嗎？不可能，海燕通常在離海岸幾百英里以外的洋面也見得到，海燕也有面對氣流無力搏擊的時候，它們也像帆船一樣無法主宰自己的命運。

　　一小時後，船頭又傳來消息。原先完好的前帆又爛成碎條兒，帆布條猶如巨大的海鷗在空中亂舞。

　　「帆全爛了！也沒有可更換的帆了。」唐納甘大叫。

　　「得了，那不礙事，我們不需走得那樣快，這速度夠啦！」布萊恩特說道。

　　「見你的鬼吧，這就是你的航行經驗！」唐納甘打斷了他的話。

　　「看看你身後的浪頭吧！悠著點，否則你會被卷走的！」莫科說。

　　話還未說完，就有幾個巨浪打到船尾欄杆上。布萊恩特、唐納甘、高登退到了升降四處，不過他們死死抓住了扶手。大浪橫掃之後，船上的黑人小孩、羅經座、備用桅杆以及三條小船都被風浪卷走了。甲板上空蕩蕩的。海水很快流走了，帆船不會沉沒了！

　　「莫科！莫科！」布萊恩特回過神來後，張口就喊。

　　「看看他是不是掉海裡了？」唐納甘說道。

　　「沒有啊，」高登跑到背風處說，「我既沒看到他，也沒聽到喊聲。」

　　「可我們得救他！扔個救生圈給他！扔條繩子給他！」布萊恩特說。

　　沉寂片刻後，他又大聲呼喊莫科的名字。

　　「救命啊！救命啊！」是莫科的聲音。

　　「他沒掉進海裡，他的聲音是從船頭傳過來的。」高登分析說。

　　「我去救他。」布萊恩特當機立斷地說。

　　布萊恩特趴在滑溜溜的甲板上，極其小心地躲避著繩子鬆鬆垮垮吊著的桅杆。莫科的聲音再度傳來，接著又是一片沉靜。最後，他終於來到船頭升降口。他叫喊起來，但沒有回音。

　　難道在他呼救過後又掉進了海裡？如果真的如此，那他遠遠被拋在了船後，因為海水可跑不過帆船此時的速度。這樣的話，莫科可就葬身大海了。

　　不！他又聽到了微弱的聲音，他忙趕到起錨機旁，只見第一斜桅的一端插進了起錨機，而黑人男孩就陷在這個夾縫中。一條升降索正漸漸勒緊他的脖子，大浪沒有卷走他，難道他要窒息而死？

　　布萊恩特彈開小刀，費勁地割斷了繩子。莫科被救到船尾，他剛恢復些氣力就又站到了舵輪旁，並向馬薩·布萊恩特致了謝意。此時，四個男孩正同來勢洶洶的海浪搏擊著，現在的船速可比不及海浪，海水隨時都可能漲上船。他們能做些什麼呢？現在連升起那塊帆布也成了空想。

　　大的淩晨4點，小船朝著開始發白的東方地平線駛去。破曉的時候，風浪也該平息了，也許就會看到陸地，孩子們的命運也很快會出現轉機。

　　4點半的時候，只見頭頂上方一片光亮。遺憾的是，霧靄深鎖，就連四分之一英里以外的地方都看不清。帆船一會兒被拋到浪峰，一會兒又跌入浪底，這時要是撞上礁石，船身只怕會撞成碎片。

　　小夥子們注視著起伏的海面，心想：要是海面還不平靜的話，他們就沒指望了。帆船不可以再這樣漂流下去，海浪會吹走升降梯，然後把船弄沉。

　　突然間，莫科大叫起來，「陸地！陸地！」

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