兩年假期(1)_凡爾納

一

　　第一章　暴風

　　1860年3月9日11時。黑夜鎖住了海面，不分彼此，四周只有幾噚的地方依稀可辨。海面早已波濤洶湧，鉛灰的浪峰間夾著一艘小帆船，桅杆上幾乎不剩一絲帆布了。

　　這是一艘可裝載上百噸的帆船。船尾的「偵探號」船名已無從尋起，不知在哪場風暴中給卷跑了。

　　在這一海域，3月上旬的夜晚並不算很長，5點鐘天就放亮了。但黎明可否驅散潛在的危險？海浪是否不再對它苦苦相逼？答案是否定的。唯有待這一切狂風巨浪歸於寧靜，它方可逃過此番劫難。

　　在一望無際的海面上殘喘，遠離陸地，叫人依舊無法產生安全的聯想。

　　船尾站著三個男孩，其中一個大約14歲，另外兩個13歲上下。舵輪旁同他們在一起的還有一個12歲左右的黑人男孩。四人正齊心協力控制舵輪，因為船隨時都可能傾斜。但這卻談何容易，使完吃奶的勁，才勉強轉動起來的舵輪卻把他們推向舷牆。子夜時分又是一頓驚濤駭浪，所幸的是，船舵居然沒被卷跑。孩子們驚愕得倒退幾步，不過很快他們又恢復到先前的樣子。

　　「船舵還能用嗎？布萊恩特。」有人問道。

　　「還行，上帝保佑。」布萊恩特說道。他冷靜地站定了。「抓緊了，唐納甘，」他繼續說，「別擔心，還有其他人看著呢。莫科，你沒傷著吧？」

　　「沒有，馬薩·布萊恩特，」莫科應聲說，「不過我們得順風行船，否則我們會被風刮沉的。」

　　這時升降口處的門開了。兩個小腦袋鑽出甲板面，後面還跟著一隻「汪汪汪」大叫的小狗。

　　「布萊恩特，布萊恩特，怎麼回事？」其中一個年幼的小孩問。

　　「沒事，埃文森，沒事的，快和托內下去，放機靈點！」布萊恩特說道。

　　「我們在下面都很害怕。」另一個小男孩說話了，他看上去年齡更小些。

　　「你們都怕？」唐納甘問道。

　　「是的，全部是這樣！」托內如實回答。

　　「那好，回到下面去。閉上嘴，躲在被子裡；別睜開眼睛看就什麼事也沒有。根本就沒有危險！」布萊恩特發話了。

　　「小心，又起浪啦！」莫科大聲嚷道。

　　船尾劇烈震盪了一下。幸好海水沒有漫過甲板，一旦海水灌進升降口，那就會船沉入亡了。

　　「回去，聽到了嗎？」高登咆哮道，「下去，不然我趕你們了！」

　　「去吧，下去，小夥計們。」布萊恩特放低了聲音對他們說。

　　兩個孩子剛下去，與此同時又上來一個男孩。

　　「要我幫忙嗎，布萊恩特？」

　　「不用，巴克斯特，你去和克羅絲、韋勃、索維絲以及威爾科克斯穩住孩子們就行，上面有我們四人就夠了。」布萊恩特一口氣說完這些。

　　巴克斯特從裡面拴住了門。

　　在這帆船上，他們共有多少人？15人，包括高登、布萊恩特、唐納甘和那個黑人在內。他們怎麼會在這裡？這一切你很快會知道。

　　沒有大人在船上嗎？沒有船長指揮這一切嗎？沒有海員可助一臂之力嗎？沒有舵手在掌舵嗎？是的！根本沒有！

　　更為糟糕的是，船上竟沒有人知道帆船的航行位置！這可是在四大洋之首的太平洋上航行！

　　究竟是怎麼回事？是船員們在某次海難中全葬身海底還是被馬來西亞海盜船擄走，結果只剩一幫毛頭小夥在船上？一艘上百噸的帆船應該有船長、大副、五六個水手，而現在那個黑人男孩卻要承擔起這所有的一切！船要駛向哪裡？它在海裡飄泊了多久？它會不會脫險？如果一路上能向別的船長問過這些，孩子們也許能答得上。但放眼望去，他們根本看不到別的航船。即使有，它也得好自為之。它猶如一隻小木筏漂流在大海上。

　　布萊恩特和他的朋友們奮力前行。

　　「我們怎麼辦？」唐納甘問。

　　「求上帝保佑吧。」布萊恩特回答說。即使是最能幹的人恐怕也要陷入絕望，因為風暴還在升級。

　　正如水手們常說的那樣，用「雷厲風行」來形容此番景象簡直再精闢不過了。斜桁縱帆因主桅杆斷裂無法升掛，要掌握航向就更難了。前桅杆那裡，左右支索繃得緊緊的，隨時都可能被扯斷。支索上的三角帆已成破條兒在風中像機關槍掃射一樣叭嗒聲不絕。前桅上的帆倒是完好無缺，不過看起來每時每刻都有可能被刮跑，孩子們卻無力降帆。一旦它被刮走，順風行船的計劃將成泡影，海浪會把船打沉的。

　　四周望不見任何島嶼，向東也望不見陸地。擱淺固然可怕，不過孩子們更畏懼這茫茫的海域。暗礁、碎浪、嘩嘩作響的海浪聲使得下風岸原本安全的地方，此刻也翻騰不已，隨時可將船吞沒。於是他們渴望見到希望的曙光。

　　但是汪洋之中蘊含的只有黑暗！

　　淩晨1點。突然，在風暴怒吼聲中傳來一陣巨大的聲響。

　　「前桅杆斷啦！」唐納甘尖叫道。

　　「不，是前桅帆沒啦！」莫科糾正道。

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