魯濱遜叔叔(34)_凡爾納

三十四

　　「好啊，先生，」叔叔用一種愉快的語調急忙回答說，「我們給您上點什麼菜呢？請說吧，不要客氣，我們還有非常新鮮的牡蠣！」

　　「叔叔，牡蠣確實棒極了，但請再加點什麼，」哈裡·克利夫頓說。

　　「我們還有椰果肉，椰奶，很難找到比這更適合一個大病初愈的人的虛弱胃口的食品了。」

　　「我相信你說得極對，叔叔。我不是個醫生，但吃一小塊嫩的烤野味肉對我的胃也還適合，不會有什麼害處吧？」

　　「您怎麼會這樣想呢，先生？」叔叔回答，「你還不應當立刻就吃這麼油膩的食物。你在海上遇難漂流了很長時間，在沙灘上又餓又渴，差點死去。相信我先生，是不能立刻滿足這樣的人的胃口的。」

　　「立刻，好吧，不必立刻，」克利夫頓說，「但明天就沒什麼妨礙了吧？我想……」

　　「有時，先生，」弗萊普很有把握地說，「有時需要節食八天呢，是的克利夫頓先生，我敢百分之百地對您說，對一個海上遇難的人來說，獲救後要節食八天！我曾經遇難，被救上一個木筏，我一下就吃得太多了差點沒有撐死。從此我的胃……」

　　「好極了？」克利夫頓說。

　　「好極了，」弗萊普回答，「但最終是要倒大黴的。」大家對於魯濱遜叔叔的推論不由地笑了出來。

　　「好吧，」工程師說，「我同意今天給我開的節食處方，但是我想，你沒有任何理由阻止我喝點熱飲吧？」

　　「熱飲！」魯濱遜叔叔叫了起來，他已經被逼得沒了退路。「熱飲，好極了先生，熱飲，好比來碗熱湯怎麼樣！」

　　「好的。」

　　「好！我和羅伯特先生到森林去給你打一碗熱湯回來，我的意思是說打只動物可以給你做一碗上等的熱湯。就這麼說定了。」

　　這天上午，哈裡·克利夫頓吃的仍舊是馬尾藻、牡蠣、椰果肉。接著魯濱遜叔叔和羅伯特到「養兔場」用下套的方法逮住了兩隻兔子。叔叔向工程師炫耀了一番他們的獵物，答應給他做一碗可以讓他儘快恢復體力的熱湯。

　　接著，孩子們去採摘已經成了他們每餐主要食品的植物，水果。克利夫頓太太和小貝爾洗著小團體成員們少得可憐的替換衣服。這時魯濱遜叔叔坐在工程師的身邊與他交談著。

　　哈裡·克利夫頓問叔叔，他是否想到過海岸上有野獸的問題，這對手無寸鐵的人來講是極其危險的。叔叔不敢深入討論這個問題，他僅把三個星期前曾在洞中沙地上看到巨大足跡的事告訴給工程師。

　　工程師專注地聽著，他認為應當儘快做一扇門堵住洞口。他還叮囑叔叔，晚上要把火燒得更旺，因為沒有任何野獸敢跨越火的屏障。

　　魯濱遜叔叔答應一切照辦，還補充告訴工程師，他們從未缺過柴燒，因為他們有一個用之不絕的森林。

　　然後，他與工程師又討論起食品問題。工程師問是否永遠不用擔心食品問題。叔叔認為，水果、蛋、魚、貝類都很豐富，一旦打獵、捕魚工具得到改進後，情況會更好的。

　　然後他們又談起服裝問題。孩子們的衣服很快就都破了，怎樣才能找到替代品呢？

　　魯濱遜叔叔認為，應當分別對付服裝問題。襯衣問題先推後解決，外衣還是可以替代的，如動物的皮就是最好的外衣材料。

　　「您知道，克利夫頓先生，如果我們不能避免野獸的騷擾，就讓我們就借它的皮來做衣服吧。」

　　「但是它不會自動借給你的。」

　　「他不願自動借，我們就自取吧。克利夫頓先生，您不用為此操心，重要的是您要儘快恢復健康！」

　　這一天，傑克在垂釣中表現突出。他用椰子纖維繩和一小塊布，在湖邊釣到一隻大青蛙。這只兩棲動物學名叫棕蟾蜍。它的肉質細嫩，潔白，含有豐富的動物明膠，是做湯的好材料，對克利夫頓先生恢復身體極有好處。但是，傑克的收穫無法被利用，儘管如此，他也受到了魯濱遜叔叔的大力表揚。

　　第二天星期五，很好地休息了一夜之後，工程師感覺更加強壯了，他的傷口也癒合得很快。在叔叔和克利夫頓太太的勸阻下，他同意再臥床休息一天，決定明天要出洞走走，看看四周環境。

　　叔叔一直以一種不可理喻的頑固態度回避著火的問題。他為什麼不肯承認現實呢？他是怕克利夫頓先生承受不了這個連婦女和孩子們都接受了的殘酷現實嗎？或者是因為，他希望由克利夫頓太太親口把這個問題告訴他的先生。但是，不管怎樣應當告訴他了。確實，是克利夫頓太太讓他對此沉默的。這位可愛的夫人，看到丈夫身體還很虛弱，不願用新的打擊增加他的痛苦。

　　然而，無論如何，魯濱遜叔叔再也找不到藉口回避這個問題了。每當拿給哈裡·克利夫頓先生牡蠣、椰肉時，他總要問到早已鄭重許諾給他的熱湯。這天下午，魯濱遜叔叔終於沒有藉口了。

　　但是幸運的是突然變天了，把他從窘境中解脫出來。天空中佈滿了陰雲，暴風夾帶著大雨來了，從前一天晚上直下到第二天。大樹被刮倒，被風卷起來的沙子像冰雹一樣砸在了海灘上。

　　「啊，好雨，好雨！」叔叔喊道。

　　「倒黴的雨，」馬克說，因為他還想到海灘上採集牡蠣。

　　「太好的雨了，馬克先生，這雨救了我們。」

　　馬克不懂為什麼叔叔對這場雨那麼滿意，但是，當他們進洞後聽到叔叔對克利夫頓先生說的話，便明白了一切。

　　「啊，工程師先生，這是什麼天氣啊，好大的風，好大的雨呀，我們的火又滅了，我們無法讓它不滅！」叔叔用一種急匆匆的語調說道。

　　「好啦，我的朋友，」克利夫頓答道，「災難並不嚴重，暴風雨停了後我們再把火點起來就是了。」

　　「是的先生，我們會把火重新點燃的。但我難過的不是這事，而是為您。」

　　「為什麼為我難過？」工程師問道。

　　「是的，我給您燒了一個味道極好的田雞湯，可惜大風把它吹翻了。」

　　「你說什麼叔叔？事情怎麼會這樣？」

學達書庫(xuoda.com)