魯濱遜叔叔(35)_凡爾納

三十五

　　「這都是我的錯，」叔叔重複道。他善意的欺騙表演得可能有點過火。「全是我的錯，我應該昨天，當我的火燃燒得正旺時就給您做湯。唉，多好的火，多好的湯呀，否則您就能喝到對您身體大有好處的熱飲了。」

　　「不要內疚了，魯濱遜叔叔，我再等一天吧，但是，我妻子，孩子們怎麼做飯吃呢？」

　　「唉，先生，我們不是還有儲備的鹹肉和餅乾嗎？」

　　儲備！善良的海員當然知道，這最後的一點餅乾和鹹肉已經在他探察北邊海岸線，遇到克利夫頓先生時，給他吃掉了。

　　「你知道嗎，叔叔，」哈裡·克利夫頓說，「我們應該重新找個地方搭我們的爐灶，我們不能把它放在一陣風就可以吹滅的地方。」

　　「完全同意，克利夫頓先生，但是怎樣才能在這個堅厚的石灰岩拱洞裡開一個洞，裝煙囪呢？我已經檢查過洞壁了，沒有一個小孔，沒有一條裂縫。如果您信得過我的話，過一陣我們一定要蓋所房子，一所真正的房子。」

　　「一所石房子嗎？」

　　「不，是一所木房子，有梁，有隔牆。現在我們已經有了您帶來的斧子；您將會看到您的僕人是如何使用這個工具的，沒什麼可難的，只需在布法羅的木材廠裡幹上六個月就行了。」

　　「好的，我的朋友，到時候就看你的啦，至於我嗎，我將聽從你的調遣。」

　　「您，一個工程師！」魯濱遜叔叔叫道。「如果不是您，那麼誰來畫圖呢？這是一所舒適的屋子，有臥室、客廳、壁爐、煙囪，尤其是不要忘了煙囪。這樣，當您遠征旅行回來時，遠遠看到一縷藍色的炊煙升向高空，你會說，看啊，在那，有個家在等著我們，有知心的朋友在歡慶我們的歸來。」

　　海員就這樣不知疲倦地描繪著他的未來的藍圖，給大家帶來了希望和勇氣。雨一直下著，直到深夜。雨天，當然不可能外出探險，可是每個人都在洞裡忙著幹自己的活。魯濱遜叔叔用克利夫頓先生的刀子，製作了許多竹盤子，用來代替他們用到至今的貝殼式盤子，他還修理了他折斷的刀子，並在岩石上把刀片磨得更加鋒利。而孩子們也沒有遊手好閒，他們在剝椰子和松籽，並且把椰奶倒進葫蘆裡，讓它發酵，變成椰奶酒，羅伯特在擦他父親的手槍。槍被海水浸泡得又鏽又髒。羅伯特好像對手槍寄託了很大的希望。克利夫頓太太在清洗孩子們的衣服。

　　第二天，五月三日，是星期六。暴風雨已經過去了，是一個晴朗的好天氣。風向東北吹去；太陽放出耀眼的光芒。叔叔正找藉口假裝去點燃熄滅的灶火，這時，哈裡·克利夫頓就急著要外出，看看周圍情況。另外，他也想曬曬太陽，在陽光下他可以儘快恢復體力。於是他請叔叔攙扶他一下。而這時叔叔再也找不出什麼可信的理由拒絕他外出，只好讓克利夫頓先生把臂膀搭在自己的肩上。就像要去受刑的無辜的犧牲者一樣，叔叔極不情願地扶著他慢慢地走出山洞去。

　　一出洞口，哈裡·克利夫頓就滿意地深深地吸了一口氣。多麼清新、滋補人的空氣啊！克利夫頓吸著這新鮮空氣，就像吸進了興奮劑。他看到大海在陽光下閃亮，便向海邊走去。他觀察著長方形小島，狹窄的海渠水道，蜿蜒的海岸線和開闊的港外錨地。他又轉過頭來看著眼前的懸崖、遠處的綠色的森林屏障和繁茂旺盛的草地，還有鑲嵌在濃郁的綠色森林中的蔚藍色的湖泊，及高聳入雲俯瞰群山的主峰。這美麗的自然景色令他心曠神怡，無數的計劃和打算不由地浮現在他的腦海裡，他恨不得能馬上就去實施落實這些規劃。

　　哈裡·克利夫頓，一會靠在妻子的臂膀上，一會又讓魯濱遜叔叔攙扶著，最後他們來到了曾經支灶的地方，在那裡的岩石上還殘留著煙薰火燎的黑色痕跡。

　　「這就是生火做飯的地方？我懂了，一旦有風，灶火是很容易被風卷走的。我們會找到更好的辦法的，但是現在只好暫時還在這吧，來呀，孩子們，馬克、羅伯特，拿把柴來！不是不缺柴禾嗎，讓我們把火點起來。」

　　聽到父親的話，大家相互看看沒有任何反應。

　　叔叔眼皮向下，看著地，滿臉愧疚的神色。

　　「來呀，孩子們，」克利夫頓又說了一遍，「你們沒聽到我的話嗎？」

　　克利夫頓太太明白，是她講實話的時候了。

　　「我的朋友，」她抓著丈夫的手說，「我應當向你說明實情。」

　　「什麼事，我親愛的艾麗薩。」

　　「哈裡，」克利夫頓太太用沉重的語調說，「我們沒有火。」

　　「沒有火？」克利夫頓吃驚地叫道。

　　「也沒有辦法再點燃它。」

　　哈裡·克利夫頓坐在一塊石頭上，什麼也沒再說。克利夫頓太太給他講述了整個事情的發生和經過：從他們一上岸，發現只有一根火柴；及他們怎麼把火運到了第二個宿營地；他們又是如何小心翼翼地守護著火灶；但是最終火仍舊被暴風雨吹滅了等。在整個敘述過程中，她沒有提到馬克一個字，但是，她的兒子馬克立即走到克利夫頓面前說：

　　「是在我守護爐灶時，發生了這種不幸的事。」

　　克利失頓抓住了兒子的手，把他拉到自己的懷裡。

　　「你們，甚至沒有一點火絨？」他問。

　　「沒有，我的朋友。」

　　叔叔想打斷這個沉重的話題，他說：

　　「我們並不是完全沒有希望了。不可能就找不到辦法重新把火點燃。克利夫頓先生，您知道我寄希望於什麼嗎？」

　　「不知道，我的朋友。」

　　「寄希望于大自然，先生，大自然有一天會把它從我們這拿走的東西送還回來。」

　　「怎麼個還法？」

　　「用打雷的方法。雷擊，可以把樹點燃，我們不就又有火了！」

　　「是的，」工程師回答，「你等著這成問題的雷擊來重新把火點燃，不就是要聽天由命了嗎？但是，你們就沒試過鑽木取火的方法嗎？」

　　「試過，」羅伯特回答，「但是沒有成功。」

　　「假如我們有一塊透鏡就好了，」馬克加入進來說道。

　　「我們可以用手錶的兩塊玻璃，中間放上水充當透鏡。」哈裡·克利夫頓說。

　　「太好了，克利夫頓先生，」叔叔又說，「你是否有手錶？我們都沒有！」

　　「我們還可以，」克利夫頓接著說，「把水放進封閉的罐中，然後用力、快速搖動，直到把水搖到沸點。」

　　「是個做熱湯的好辦法，可惜沒有烤肉。您看，克利夫頓先生，我們試了所有的辦法，都不實用，最後只有找到一種可以替代火絨的蘑菇。」

　　「但是燒過的布頭也可以替代火絨呀。」

　　「我也想到了，」弗萊普答道，「但我要提醒克利夫頓先生注意，要想有燒過的布頭，就要有火，要有火就要有……」

　　「有一種最簡單的辦法，」克利夫頓接著說道。

　　「什麼辦法？」魯濱遜叔叔睜大了眼睛等待著。

　　「就是用我兜裡的火絨。」

　　孩子們歡呼起來，魯濱遜叔叔高興地狂叫起來，他高興得都要發瘋了。他不是說過，他是一個什麼都不能讓他感到激動和吃驚的人嗎？而現在，他甚至高興得跳起了蘇格蘭人譴責的扭腰，抖腿的快步舞。然後，他拉起了傑克和貝爾的手，組成一個圓圈，邊跳邊唱：

　　是他給我們帶來了火絨，
　　他是既勇敢又值得尊重；
　　是他給我們帶來了火絨，
　　我們大家高興地發了瘋。

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