魯濱遜叔叔(12)_凡爾納

十二

　　第七章

　　第二天，三月二七日，天剛一亮，全家人都起床了。這是個好天氣，只是稍微有點冷。風從北邊吹來，吹散了陰雲，天空中晴空萬里。這是進一步向陸地內部探察的好時機，弗萊普決定，再也不能推遲這個重要的決定了。全面瞭解一下海岸情況，有什麼自然資源，還會不會有什麼災難等著他們，這個河灘能否長期住下去？這些都是最重要的問題。還有這個地方到底是個小島還是塊大陸？懸崖峭壁到底有多高，如果能登上那座高山，山裡有什麼？當然這些問題只能放到以後解決，現在刻不容緩的是解決吃和住的問題。

　　弗萊普把自己的計劃告知克利夫頓太太，並徵詢她的同意。我們已經介紹過這個女人，並瞭解了這個女人。她是個勇敢、堅定的母親，她的毅力使他可以承受所遭受的巨大的痛苦。她把希望寄託到上帝身上，寄託到她自己和弗萊普身上。她相信，造物主是不會拋棄他們的。當勇敢的海員就向內地進一步探察的必要性徵詢她的意見時，她明白，兩個最小的孩子不能同去，她必須孤單地和他們留在營地。想到這些，她便感到揪心般地憂慮，但她克制住了自己的衝動，對弗萊普說他應當儘快動身，刻不容緩。

　　「好的，夫人，」弗萊普回答，「我們早飯後就出發，那麼我們決定一下，哪個年輕的先生和我同去。」

　　「我，我去！」馬克和羅伯特一起答道。

　　但是弗萊普決定兩人中只選一個陪他同去，另一個應當留下，在他不在時照看家庭。弗萊普一邊表達著自己的意見，一邊用一種不容誤解的目光看著馬克。勇敢的孩子立刻明白，是他，家中的長子，應當擔當起照顧母親、弟、妹的責任。是的，這個男孩應當是家長，他比毛躁的羅伯特更優秀，他懂得自己肩上的責任多麼重大，他知道當前形勢的嚴重性，不管多麼想去探險，他也不再做任何爭執，迎著弗萊普的目光，他說：

　　「母親，我留下和你在一起。我是長子，弗萊普不在時，我來照看營地。」

　　馬克的話說得那麼動情，使克利夫頓太太的眼淚不由得奪眶而出。

　　「好啦，」正直的海員叫道，「全說定了。你是個勇敢的小夥子，馬克先生，我真想擁抱你！」

　　馬克立刻投入到弗萊普的懷抱裡。弗萊普把年輕人的頭緊緊貼在自己的胸前。

　　「現在該吃早飯了。」他說。

　　已經是早上七點鐘了，早餐很快結束了，克利夫頓太太不願意讓探險者們沒有食品而空手上路，要求他們帶上一些餅乾和鹹肉。但弗萊普拒絕了，他不為食品發愁，他相信大自然不會讓他們挨餓的。他只為一件事感到遺憾，這就是不能充分地武裝起來。既沒有防衛的武器，也沒有狩獵的工具，為了自衛和打退野獸的襲擊，他折了兩段樹枝，把每段樹枝的一端削得很尖，又放到火上把它烤硬。這種最原始的武器，這根長矛式的棍子握在弗萊普手中，就成了威力無窮的武器。而羅伯特把棍子扛在了肩上，一副神氣活現的神態，逗得他的哥哥馬克不由地笑了出來。

　　和克利夫頓太太再次商量後，弗萊普答應不會走得離懸崖太遠。在弗萊普離開期間，馬克的任務是到河灘上去弄些石蟶和鳥蛋煮熟做食品。弗萊普反復叮囑他們要看好火堆，要不斷地加柴，這才是馬克和她母親最重要的任務。

　　八點鐘，羅伯特擁抱了克利夫頓太太和他的兄弟們後，宣稱該出發了。弗萊普與克利夫頓太太握手告別，又再三叮囑要看好火，便和羅伯特向著河的左岸走去。很快他們走過了他曾造木筏的地方。繼續向前，河道變得越來越窄。兩岸綠草如茵，河水在陡峭的河床裡流淌，好像被裝進了高深的盒子裡一樣。右邊河岸上的花崗岩懸崖比左岸的懸崖峭壁高，它蜿蜒伸展直到森林那邊。再向北，河的右岸地勢情況如何？弗萊普決定以後再去探察北部地區，這次他們只勘察南部一些地區。

　　在離營地兩公里遠的地方，弗萊普和他年輕的夥伴發現河流隱進了森林，好像進入一座高大綠色拱廊之中，參天的不落葉林遮陽蔽日，使森林中顯得陰暗無光。要想繼續前進，必須穿過森林，一路上羅伯特總是連跑帶跳地走在前面，這回他仍想率先進入森林，弗萊普在後邊叮囑他不要跑開離他太遠。

　　「不知道在林中可能碰到什麼，我請求你羅伯特先生，千萬不要離我太遠。」

　　「可是我一點都不害怕！」男孩一邊揮舞著棍子一邊答道。

　　「我知道你不害怕，」海員笑著說道，「但是我害怕孤獨一人，所以請別離開我。」

　　兩個人沿著綠草覆蓋的小路走進了森林之中。濃郁的大樹盤根錯節，像一片望不到邊的綠色蒼穹。清澈的河水，淙淙地流淌著。遠處，太陽已經升得很高很高。陽光穿過樹林茂密的枝杈，斑斑點點地灑落在陰暗的河面上。在草地上行走時，弗萊普和羅伯特沒有遇到障礙。但在森林裡，倒下的大樹橫在面前，有的樹根泡在河裡，上面爬滿了長藤或長了許多帶刺的植物，不得不用棍子撥開或用刀把它砍斷才能通過。靈活的羅伯特，像只迅捷的貓一樣在倒下的亂樹枝中躥來躥去，有時就消失在森林裡。這時弗萊普的叫聲就會馬上響起：

　　「羅伯特先生！」

　　「我在這兒，弗萊普總管！」少年人一邊回應著，一邊從高高的綠草樹葉中露出他那像芍藥花一樣的紅撲撲的臉龐。

　　弗萊普繼續仔細地觀察著四周的環境和地形。河的右岸，地勢平坦，有的地方十分潮濕，好像是片沼澤地。讓人感到似乎在地下有個縱橫交錯的水網，水流從地脈的斷裂縫處流出，涓涓注入河水之中。有時在森林裡，會突然潺潺流出一條真正的小溪擋在兩個探險者面前，但是他們很容易地就趟了過去。河的對手地勢崎嶇不平，河谷被勾勒得更加清晰，長滿樹木的斜坡像梯田一樣層層疊疊陡然升高，好似一面綠色的屏風擋住了人們的視線。在這樣陡峭的河岸邊行走肯定是很困難的。在河岸邊有許多樹木奇形怪狀，彎彎的枝幹幾乎都垂到了河面上，好像只有神秘的蒼天之功才能使它們保持平衡。

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