魯濱遜叔叔(7)_凡爾納

七

　　第四章

　　弗萊普一步就跳到了海灘上，馬克和羅伯特緊隨其後，他們三人把小船拉到了沙地上。開始退潮了，必須把小船固定好。

　　弗萊普又回到了船上，同時抱下了兩個孩子，把他們放到了沙地上。然後扶著克利夫頓太太，幫她平安地走下船來。能在這片堅實的沙岸上落腳，真讓這個稱職的海員喜不自禁。

　　「一切都會好的，夫人，」他反復地說道，「都會好的！我們只差安頓下來啦。」

　　弗萊普駕船偶然登陸的地方，位於一條寬約一百尺（法尺：等於0.324米。十九世紀，法國國民議會通過使用米制單位後，很長的一段時間裡，法國人仍舊習慣使用法制長度單位。——原注）的河口左岸。河灘狹窄，不足二十五尺寬，被夾在河流與陡壁之間。河岸上的陡壁正是沿海岸線伸展到河口左岸的懸崖。在登陸地的地方，雖然懸崖的高度有所降低，但仍舊有三百尺左右，有些地方還十分陡峭。人們根本不可能從這裡攀登上去，這讓弗萊普感到非常不遂他的心願，因為他已經想爬到高處去觀察一下四周的環境。

　　眼前他們首先要解決的問題是找到一個洞穴，一個山洞，好渡過上陸後的第一個夜晚，也好躲避風吹雨打的威脅。弗萊普沿著花崗岩的石壁迅速地搜尋了一遍，沒找到任何可供臨時安頓的地方，到處都是堅硬的石塊，甚至連條縫隙都沒有。但是在小船停泊的地方，由於海浪長年的抽打，在峭壁的底部有塊地方向裡凹進去，形成了一個凹窪，在那目前還暫時可以躲避風雨。可是這決不是個可以居住的地方，當風向一變，人們會立刻暴露在風雨之中。弗萊普打算沿河流向上走，去找一個可以暫時休息的地方。他把自己的想法告訴給了克利夫頓太太。

　　「別害怕，夫人，我不會走太遠的。再說我的腿長，腳快，一會就會回來的。另外，還有孩子們在陪著您。馬克先生，你會很好地照顧你的母親，對嗎？」

　　「是的，弗萊普，」長子回答道。他堅定有力的表情遠遠超出了他的年齡所該應具有的成熟。

　　「我走啦！」弗萊普又說道，「我要沿著河的左岸打個來回，萬一你們需要迎我，千萬別走錯了路。」

　　弗萊普把克利夫頓太太和二個小孩子領到他剛發現的凹窪處便離去了。母親和貝爾、傑克三個人在懸崖下的凹窪裡縮成一團，馬克和羅伯特在沙灘上來回巡視。天開始黑了下來，人們只能聽到風的呼嘯聲、海浪拍打岩石的轟鳴聲和在懸崖上築巢的海鳥的尖叫聲。

　　安頓下他的小團體後，弗萊普迅速地沿著懸崖腳下向遠處走去。峭壁的高度漸漸減低，走了半海裡左右，峭壁消失，形成了一面長長的陡坡。河流在這裡也變得比較狹窄了，僅剩六七十尺寬。與左岸相同，河的右岸也是峭石磷峋。

　　現在展現在弗萊普面前的斜坡上已經不再是那麼蠻荒，一片廣闊的草地鋪展開來，延伸進一片森林之中。「太好了！」海員想道，「我們不缺柴燒了。」

　　弗萊普朝著森林走去，他想拾些乾柴。遺憾的是，一路上他沒找到任何可以躲避風雨的地方。然而，他應當知足，起碼，他們能上了岸，在陸地上有個臨時宿營的地方渡過這一夜了，當他走到森林邊上時，發現森林沿著崎嶇的山坡一望無際、浩浩蕩蕩地奔向內路。三十多海裡遠釣地方，一座山峰俯瞰著這片高地斜坡。這就是呈現在溫哥華號海員面前的、還不為他所知的陸地。

　　弗萊普一邊捆著枯柴，一邊思索著，怎樣才能把他情願為之獻身的苦難家庭從逆境中解救出來，當然，宿營地是他目前最焦慮的問題。

　　「不管怎樣，不應當住得太簡陋，」他對自己說，「但是，我們會有時間解決一切困難的。現在火是首要的問題，要有易燃的柴禾才行。」

　　收集枯柴並不困難，因為地上鋪滿了被暴風雨打落的樹枝。弗萊普還說不清楚這些樹枝屬什麼樹種，他只把它們分為可燃的或不可燃的木材，對他來說這已經是足夠了。

　　雖然，燃料不缺了，可還缺少運輸手段。弗萊普所能背負的也僅是一個健壯的男人所能搬運的，這遠遠不能夠滿足整個一個夜晚燃燒的需要。應當趕快想出辦法來。太陽漸漸落了下去，在西邊的天空上僅剩下一片血色紅雲，由於沒有海風的驅散霧水越來越濃了，大雨將要來臨了。但弗萊普不願意在柴禾不足的情況下返回，「應該有辦法把柴禾運回去的，」他自言自語地說，「任何事都該有個辦法解決的，只是應當找到這個辦法。啊！如果我要有個小車該多好！我便可裝滿小車，擺脫困境。但是沒有車，什麼可以代替車呢？一隻船？可是也沒有船！」

　　弗萊普邊拾柴，邊想著辦法：「雖然沒有船，可是有河，有一條流動的河，幹嗎不造個木筏用呢？」

　　弗萊普非常滿意自己的主意，他背起了捆好的柴禾向樹林與河岸相交的地方走去。他走了百米遠左右，到了岸邊，在那他又找到了大量的枯枝、乾柴，他開始綁紮木筏。

　　他把最粗的樹枝排在一起，用潮濕的長藤把它們捆起來，紮成木箋形狀。然後把它放進河水中，上面堆滿了他拾來的，大約要十個人才能背走的幹樹枝。如果他的貨物能夠安全抵達，他們將不會缺柴燒了。

　　半個小時後，木筏已經裝載就緒。弗萊普不願意讓筏子單獨隨波漂流而下，但是他也不可能登上木筏，像開船一樣駕駛它，他只能拉著它前進。但是，哪有繩子呢？通常，水手身上的腰帶不是有幾尋長嗎？他解下了腰帶打量著，想著，說不定這長腰帶就是為了拉木筏用的呢！於是，他把腰帶系在了木筏上，然後用一根長樹枝，把木筏推進了水流中。

　　他的方法非常有效，載滿了樹枝的筏子沿著河岸順流而下。因為河岸陡峭，他用不著擔心木筏會擱淺。六點過幾分時，他返回了他們下船的地方，弗萊普把木筏停了下來。

　　母親和孩子們都迎著他跑了過來。

　　「唉呀，夫人，」弗萊普喜悅地叫道，「我給你帶來了整個一個樹林，那還有好多呢，請相信我，用不著節約，柴禾對我們來說不值一文錢。」

　　「但是，這塊陸地？……」克利夫頓太太問道。

　　「你會看到的，陽光燦爛，樹林茁壯，還有一片綠草地，是一個迷人的地方呢！」

　　「可是我們的房子在哪？」貝爾問道。

　　「我們的房子，我親愛的小姑娘，我們將會蓋起我們的房子的，你幫助我們好嗎？」

　　「可是今天怎麼辦？」克利夫頓太太問道。

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