魯濱遜學校(25)_凡爾納

二十五

　　一道纖細的蒸汽，頂端帶著更深的藍色，筆直地在寧靜和純淨的空中升起。

　　「不！我沒有弄錯！」戈弗雷叫了起來，「那兒有一道煙，而且，因此，這是一團火產生的煙！……而且這火的點燃只可能被……被誰？……」

　　戈弗雷這時極端精確地測定有關地點的位置。

　　這煙是在島的東北面升起的，在沿著海岸邊的高高的岩石中間，不可能有差錯，離威爾樹不到5英里。筆直朝東北方向走，穿過草原，然後，順著沿海地帶走，將必然抵達被這縷輕煙裝點著的那些岩石。

　　戈弗雷心跳撲撲地爬下樹枝的腳手架直至分叉處。他在那兒停了一下以扯上一堆雜亂的苔蘚和樹葉；接著，這事完成後，他從洞口鑽進去，並盡可能好好堵上洞口，又迅速地讓自己滑行到地面上。

　　他只對塔特萊講了一句話，要他絕不要因為他的不在而感到不安，戈弗雷就朝東北方向沖去，以抵達沿海地帶。

　　這是一次兩個小時的奔跑，首先，穿過稀疏的樹叢或多刺的染料木組成的長長的樹籬中間的綠油油的草地，然後沿著海濱地帶邊緣走。終於，到了最後一排岩石那兒。

　　然而，戈弗雷在樹頂上看見的那縷煙，當他再次下來試圖找到它時，卻看不見了。不過，因為他精確地測定了煙從那兒逸出的地點的位置，他能正確無誤地走到那裡。在那兒，戈弗雷開始尋找。他仔細地勘探沿海地帶的這整片地方。他呼喊著……

　　沒有人回答他的呼喊。沒有一個人出現在這片海灘上。沒有一塊岩石向他顯示用波濤沖上來的那些海草和乾燥的藻類做燃料的，或是燃燒不久的一團火，或是現已熄滅的一個爐灶的痕跡。

　　「然而我不可能搞錯的！」戈弗雷一再對自己說，「我看見的確是一縷煙！……可是！……」

　　戈弗雷不可能被某個幻想所愚弄，這是不能接受的，他於是想到有某個熱水的源頭，一種間歇泉存在，他無法發現那個位置，可能從那兒噴出了那股蒸汽。

　　確實，沒有任何東西證明在這個島上沒有幾個這樣的天然井。在這種情況下，一個煙柱的出現可以以這種簡單的地質奇跡解釋。

　　戈弗雷離開了沿海地帶，重回威爾樹，一面略微觀察著在他周圍的他沒有去的地方。幾個反芻類動物亮了相，其中有馴鹿，但它們奔跑得這樣快，不可能趕上它們。

　　將近4點鐘時，戈弗雷回來了，還有百步路就要走到時，他聽見袖珍小提琴發出了刺耳的「克鈴-克鈴」的聲音，立刻，塔特萊教授出現在他面前，他以一個供奉女灶神的貞女那種態度，按宗教儀式監視著交給他看守的那堆聖火。

　　第十四章

　　在這一章中，戈弗雷發現了一件受到他和他的同伴歡迎的漂流物。

　　既來之，則忍之，這是一條哲學原則，雖然它不能促使重大事件得到解決，但無疑是極為實用的。戈弗雷因此下決心在今後的一切行動中服從這一原則。既然他不得不在這個島上生活，最聰明的辦法就是盡可能在這裡生活得好，直至離開這島的機會到來之時。

　　他們不再延宕，忙著對威爾樹的內部稍加整理。清詰問題，缺乏舒適，壓倒了其他一切問題，草鋪的床位被經常更新。確實，那些器皿只是些簡單的貝殼；然而，一個美國的配膳室裡的盆碟或餐盤也不可能有這麼乾淨。應該再一次稱讚塔特萊教授，他洗的餐具令人讚歎。戈弗雷借助他那把刀，用一張寬大平整的樹皮和四隻打入地下的腳，成功地在房間中央樹起了一張桌子。一些粗大的樹墩被當作木凳。當天氣不允許他們在露天吃飯時，賓客們不再被迫放在膝上吃。

　　還有服裝的問題，並非不令人非常擔憂。他們因此盡可能地節約。處於這樣的溫度和這樣的緯度，身體半裸沒有任何妨害。但畢竟短褲、上衣、羊毛襯衫會穿壞的。怎樣予以更換？是否將穿上這些閹公羊、山羊的皮，在吃完了它們的身體後，還用來當衣服穿？毫無疑問，將來得這樣做。在盼望中，戈弗雷經常讓洗他們擁有的少量衣服。依舊是塔特萊，變成了洗衣人，被委以這一任務，再說，他在大家滿意的情況下完成了。

　　戈弗雷則更多地照管給養工作和整理工作。此外，他還是配膳室的供應者。採集可食用的根草和芒紮尼拉的果實每天要花去他好幾個小時；同樣，用燈芯草編成柵欄，或是放置於那條河的流水中，或是放在退潮後沒有水的岩洞裡捕魚，也要花費時間。毫無疑問，這些方式極為原始，然而，不時地有一個漂亮的甲殼動物或幾條美味的魚出現在威爾樹的餐桌上，更不用說還有一些可以毫不費力地用手捕獲的軟體動物。

　　但我們將承認這一點——而且人們都會承認，在所有的廚房用具中，最主要的是——鍋，缺少用生鐵或鐵打的鍋，鍋的缺乏給人的感覺特別明顯。戈弗雷只能設想代替普通的通用的金屬水壺。沒有熬湯用的鍋子，沒有煮熟的肉和魚，就只有烤肉和烤魚，第一道菜從來沒見過肉湯。有時候塔特萊辛酸地對此抱怨；但哪有辦法滿足這可憐的人！

　　何況，戈弗雷還有別的事要操心。在檢查樹群中別的樹時，他發現另外一棵巨杉，樹身高大，其下面部分，被歲月蝕空，也有一個相當寬大的凹處。

　　就在那裡，他建了一個雞窩，那些家禽很快在那裡面住了下來。那只公雞和那些母雞在那兒住得很寬裕，雞蛋在那兒的乾草上孵出了小雞，小雞開始成群。每天晚上把它們關起來，以使它們躲開鳥兒捕食，那些鳥在樹梢上窺視著這些容易得到的犧牲品而且會毀掉整窩的雛。

　　至於那些刺豚鼠、閹公羊和山羊，直至那時似乎都沒有必要為它們找一個野豬巢或牲畜棚。等氣候不佳的季節將來臨時再作考慮。在這之前，它們在草原上這片茂盛的牧場上繁衍著，在那兒有著這些豬類代表最最重視的一種極為豐富的驢食草和大量的可食用的根草。來到這個島上後，有幾頭山羊已經生崽，但幾乎把它們所有的奶都留了下來，讓它們得以喂那些小羊羔。

　　這一切表明威爾樹及其周圍地區現在相當熱鬧。那些吃得飽飽的家畜，在白天天氣炎熱時來這裡尋找躲避烈日的掩蔽所。絕不用擔心它們會在遠處迷路，也不用害怕猛獸，因為菲娜島似乎沒有一隻危險的動物。

　　一切就這樣進行著，現狀基本讓人放心，但未來總令人擔憂，直到發生了一件意料不到的、可能明顯地改變他們的處境的事。

　　那是7月29日。

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