機器島(84)_凡爾納

八十四

　　第十四章　結局

　　黎明時分，如果有位瞭望員能從幾百公尺的高空俯覽一下這片海域，便能發現這種景象：樣板島裂成三大塊，每塊大約有二、三公傾；另外還有十二塊左右較小的碎塊漂浮在海面，相互間的距離大約為十錨。

　　天光初露時，颶風逐漸減弱。颶風中心以大風暴特有的速度，向東移動了 30 來英里。然而大海，曾經被攪得天翻地覆，現在仍舊波濤洶湧。那些大大小小的漂浮殘存物滾動著，搖晃著，好似怒海上的船舶一樣。

　　樣板島損壞最嚴重的部分是承載億萬城的基礎。在建築物的重壓下，它已經完全陷沒了。兩區各大街道上那些高層建築、那些重要府邸都已蕩然無存！左舷區與右舷區的人這下算是完全徹底地分開了，他們做夢也沒想到會出現這般場面！

　　遇難人是不是很多？……即使居民們及時地到抗裂程度較高的郊外避險，也放心不下。

　　好啦！科弗利、坦克登兩家這般罪惡地爭強鬥狠，結果造成這種惡果，他們該滿意啦？……無論是誰，再也不能排擠對方獨攬大權了！……億萬城沉沒了，這可是他們花鉅資買的！……但是不用對他們的命運擔心！他們在美國與歐洲的銀行裡還有著好幾百萬，足以維持他們晚年的日常花消了！

　　面積最大的那塊碎島體包括天文臺與前炮臺之間的郊區。它的面積大約為 3 公頃。上面擁擠的遇難人（應該這種稱呼他們嗎？）竟達 3 千人。

　　另外兩塊碎島體，稍小一點，上面還保留著左舷港附近的一些船隻，港口還有幾家食品供應商店，一個淡水池。至於發電廠、機器房與鍋爐房，都已經消失在鍋爐爆炸之中。第二塊島體漂泊殘骸上，有 2 千多人避難。如果左舷港的船隻沒有受損，他們便可能與第一塊漂泊殘骸上的人取得聯繫。

　　至於右舷港，眾人仍舊記憶猶新：大約在半夜 3 點便被猛烈地撕裂出來。它肯定已經沉下去了，因為望穿雙眼，也看不到它的蹤影。

　　與前兩塊漂泊殘骸一道，第三塊漂泊物大約有四、五公頃的面積。它包括後炮臺四周的田野。這上面聚集著大約 4 千遇難人。

　　末了，那 12 小塊漂泊殘骸每塊約有幾百平方公尺，成為剩下災民的避難處。

　　這就是「太平洋明珠」的剩餘物。

　　預計這次災難中遇害人可能有好幾百，這個估計還是合適的。感謝上蒼，樣板島沒有整個被太平洋吞沒！

　　但是，他們距離大陸太遠，憑這些殘骸又怎麼能夠到達太平洋沿岸呢？……這些遇難人是否命中註定要餓死？……在這史無前例的海難名單中，是否會有個把見證人倖存下來？……

　　不，不應該絕望。這些漂浮的島體碎塊承載著一些意志堅定的男人，他們將盡力做好能做的一切，以求自救。在有前炮臺的那塊漂浮物上，聚集著西姆考耶艦長、馬雷卡裡國王、天文臺的專家、斯圖爾特上校、他的一些下屬、億萬城的幾位顯貴、神職人員。總之是一批精英。

　　上面還有科弗利與坦克登兩家的家人。他們承受著本該由家長承擔的可怕責任。與此同時，最親愛的人也給他們帶來的打擊，因為沃爾特與蒂小姐失蹤了！……他們是否會在別的漂浮島體上呢？……還有希望再見到他們嗎？

　　「四重奏」與他們珍愛的樂器毫髮未損。用一句俗話來形容，「死神才能將他們分開！」弗拉斯科蘭冷靜地審視著這種局勢，並沒有完全失望。伊韋爾奈已經習慣從特別的角度來考慮事務。面對這場災難，他叫喊說：

　　「不可能想像出還有比這更宏偉的結局了！」

　　至於塞巴斯蒂安·佐爾諾，他已經不能自主。他雖說曾經扮演了卓越先知的角色，能像耶利米預言到錫永的災難一樣，預言到樣板島的不幸。但是這些並不能令他為之感到寬慰。又冷又餓的他，已經患了感冒。他咳得厲害，一聲接一聲沒有停歇。而那無可救藥的潘西納卻對他說：

　　「你是對的，佐爾諾老兄。從合聲角度上講，禁止連用兩個五度音（法語中，五度音與一陣咳嗽是同一個詞）！」

　　但凡大提琴手還有丁點力氣，肯定要扼死「殿下」。

　　卡裡斯特斯·門巴爾呢？……呃，這位總管簡直太優秀……對，太優秀了！他仍舊希望能夠拯救遇難者，拯救樣板島……大家都能回到家園……還能再修復機器島……散落的島體狀態不錯。總不能說這水上建築傑作被自然力量擊垮了吧！

　　可以肯定的是，危險再也不迫在眉睫！在這場颶風中，該沉下去的已經隨著億萬城沉下去了：諸如它的高層建築、府邸、住房、工廠、炮臺以及所有的島面結構。目前，漂浮物的狀態良好，吃水線明顯上升波浪已經撲不上表面了。

　　情況明顯緩和下來，的確正在好轉。馬上被吞沒的危險業已遠去，遇難者的處境也隨之改善。情緒靜了下來。只有婦女兒童不能平靜，他們仍舊處在恐懼之中。

　　阿塔納茲·多雷米怎麼樣了呢？……當島體剛開始解體時，這位舞蹈、禮儀教師便帶著他的老女僕逃上一塊漂浮物。但是一股海流又將他帶到另一塊漂浮物上，那上面有他的同胞「四重奏」。西姆考耶艦長恰似指揮破船的船長一樣，他帶著忠誠的部下，開始忙碌起來。首先，得將那些孤立地漂浮物攏在一起，這可能嗎？如果不可能，能否與它們建立聯繫呢？這問題立即得到了積極解決，因為左舷港還有幾隻小船完好無損。西姆考耶艦長將它們派出去，一塊一塊地聯絡。他要知道還剩多少資源，多少淡水，多少食物。

　　但是，能不能測出這塊漂浮物的經度與緯度呢？……

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