機器島(54)_凡爾納

五十四

　　「這有可能，」修道院院長回答說，「在西邊那些島嶼、在新赫布裡底群島、在所羅門群島，航海人都需要萬分警惕。只有敢於冒險才能到那附近去。但是薩摩亞群島與塔希提群島、馬克薩斯群島、社會群島一樣，文明已經取得了明顯的進步。我知道，自從拉佩魯茲的夥伴們遭到殺害之後，薩摩亞島人就落下了生性殘暴的惡名，說他們性喜吃人。後來多虧基督教的影響，才發生這麼大的變化！現在的土著人已經成為文明人了，他們接受了歐洲方式；一個政府，兩個議會，還有革命……」

　　「歐洲式的革命？……」伊韋爾奈觀察說。

　　「您說得對，孩子，薩摩亞群島同樣無法避免政治分歧。」

　　」眾所周知，即使在樣板島，也存在這種現象。」潘西納回答說，「神甫，沒料到在這座受神保佑的島上也是這樣！我們還以為自己陷入了兩個王室之爭呢！」

　　「實際上，朋友們，國王杜普阿是從前君王的後代，得到我們全力的支持。他正與馬勒土阿國王爭奪著王位。後者得到英國人與德國人的扶持。血流成河，戰事累累，尤其是 1887 年 12 月的那場大戰。這二位國王相繼宣佈退位。最終，遵照柏林的決議……是柏林。馬勒土阿國王在英、美、德三強的支持下，宣告登基為君。」

　　老傳教士從嘴唇中吐出「柏林」這個詞時，情不自禁地抽搐了一下。

　　「你們知道吧，」他說，「直至現在，德國人的影響在薩摩亞群島處於絕對優勢。十分之九的農耕地在都他們的掌握之中。在阿皮亞附近、在徐呂阿伐達，他們從政府手中獲得非常重要的租界地。租界臨近為軍艦提供給養的港口。他們引進了速射武器……但是，這些總有一天會結束的……」

　　「為法國的利益……」弗拉斯科蘭問。

　　「不，……為了聯合王國的利益！」

　　「啊，」伊韋爾奈說，「英國或德國……」

　　「不，孩子，」修道院院長說，「應該看出明顯的不同……」「這位馬勒土阿國王？……」伊韋爾奈說。

　　「好吧，他只好再次被推翻，你們知道最可能的繼承人是哪個？……是個英國人，他是群島中最了不起的人之一，也是一個普普通通的作家……」

　　「作家？……」

　　「是的，叫羅伯特·路易斯·斯蒂文森，他寫過『金銀島』與『天方夜譚』。」

　　「哇，這就是文學產生的力量！」伊韋爾奈大聲說。

　　「這可是我們法國作家的楷模！」潘西納接著說，「嗯，他在成為薩摩亞群島的君主後，可以叫左拉一世……得到英國政府的承認，坐上杜普阿王與馬勒土阿王的寶座，接管了土著人的王朝……美夢！」

　　修道院院長又詳細講述了些薩摩亞群島的風俗習慣，然後談話才結束。隨後他又補充說，即使是大部分人都信奉衛斯理教派的基督教，但是天主教在這裡好似每天都有發展。米斯松教堂顯然已經太小了，不夠做彌撒了。學校也需要儘快擴大。這種情況顯得喜人，客人們也分享著他那份喜悅。

　　樣板島在尤波魯島已經停泊了三天。

　　傳教士們回訪了法國的藝術家們。藝術家們領著他們遊覽了億萬城，他們為之讚不絕口。在娛樂城大廳內，「四重奏」為院長與他的同仁們演奏了幾段優秀曲目。為什麼不呢？老人感動得流下了眼淚，因為他酷愛古典音樂。然而，他最大的遺憾便是在尤波魯島盛大的節日中，他沒有機會聽到這麼美好的音樂。

　　出發前夕，塞巴斯蒂安·佐爾諾、弗拉斯科蘭、潘西納、伊韋爾奈，這次還有禮儀教師，一道去與聖母會的傳教士們話別。臨別的雙方都很激動，才短短的相處幾天，卻再難相見。老人擁抱他們，祝福他們，可謂是依依惜別。

　　翌日，12 月 23 日，天剛破曉，西姆考耶艦長下令啟航。樣板島在一片獨木舟中緩緩移動，小船伴送著他們，直至薩瓦伊島。

　　這座島嶼與尤波魯島之間相距 30 多公里，隔著一道海峽。由於阿皮亞港位於北邊，所以整個白天都必須沿著北岸行駛，才能駛入海峽。

　　根據島執政官制定的航海線路，不必繞道薩瓦伊島。但是應該在薩瓦伊島與尤波魯島之間轉向，以便取道西南方向，駛向湯加群島。然而這條海道需要從阿波裡亞島與馬諾諾島之間穿過。由於樣板島不願在晚上通過這條通道，故而航行速度極慢。

　　翌日，太陽初升之時，在西姆考耶艦長的指揮下，樣板島從這兩座小島之間駛過。阿波裡亞島上只有 250 名居民，而馬諾諾島卻有 1000 人。這些土著人聲譽極好，是薩摩亞群島中最勇敢、最誠實的人。

　　由此望去，可以欣賞到薩瓦伊島的整個景致。堅硬的花崗石岸抵禦著大海的沖刷。要知道，在冬季，颱風、颶風和旋風將大海攪得洶湧澎湃。一片濃密的森林覆蓋著薩瓦伊島，島巔是一座老火山，高達 1200 公尺。一些村莊散在四周，隱約於傘形的巨大棕櫚樹之中。嘩嘩湍急的瀑布，深遂無底的山洞，海浪拍岸，洞內會發出響亮的回音。

　　傳說，該島是波利尼西亞人的搖藍。島上的 11000 人都是最純正的波利尼西亞族。該島當時稱為薩瓦伊基，取的是馬洛神話中的著名神仙亞當的名字。

　　樣板島漸漸地離開去。12 月 24 日晚，島上的山峰也消失在視野之中。

　　第三章　王室音樂會

　　12 月 21 日以後，太陽按照自己的運行軌跡，在南回歸線駐留之後，又開始向北移動。太陽放棄了這片海域，任由它遭受寒冬的肆虐，而將夏天送回到北半球。

　　樣板島距南回歸線只有 10 度。它將繼續南下，直至湯加—塔布群島。到達航線規定的最南端，接著折頭往北，保持在最怡人的氣候條件下航行。真的，當太陽重新在頭頂上照射時，顯然就無法避免酷熱的時期。但是在海風吹拂下，酷熱可能會有所調節。再有，離散發熱量的金烏遠了，熾熱也會有些減弱。

　　在薩摩亞群島與湯加一塔布群島的主要島嶼之間，有 8 度的間距，或者說約有 900 公里。加速就沒必要了，機器島可以漂行在這片始終美麗如畫的海面上。海面的寧靜與天空無異，很少遇到暴風雨的騷擾。即使是有，也屬罕見，何況來得快去得也快。1 月初，便能到達湯加一塔布群島。在那兒停泊一周，隨後，轉向到斐濟群島。再從那兒出發，樣板島即可抵達新赫布裡底群島。讓馬來人在那兒上岸後，折向東北，回到馬德蘭海灣，第二次航行便宣告結束了。

　　億萬城總是生活在這寧靜如初的環境之中。一直過著美洲、或者歐洲大都市的生活；汽輪與電報保持著與新大陸的持續聯繫，居民之間走親訪友，兩大敵對家族也出現緩和跡象；散步、遊玩，還有始終受到音樂愛好者鍾愛的「四重奏」音樂會。

　　聖誕節來臨。無論對天主教還是對基督教來說，該節日都是非常親切的。不管是在基督教教堂、在聖·瑪麗教堂，還是在王宮、公館、商業區，都將舉行慶祝活動。整個機器島洋溢在一派節日氣氛之中，時間長達一周。從聖誕節開始到 1 月 1 日元旦。

　　此時此刻，樣板島上的兩家報紙「右舷新聞報」與「新先驅者報」不斷向讀者報道島內外最新消息。而且有條同時為兩家報社報道的新聞引起了紛紛議論。

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