哈特拉斯船長歷險記(41)_凡爾納

四一

　　在北極海域航行的「前進」號具有過冬的最好裝備：船員們的房間設計得非常合理；人們在角落裡打起仗來，那裡首先比較潮濕；然而，由於氣溫有所降低，在融板上特別是在角落裡結了一層冰，冰融化以後，那裡經常潮濕。船員的圓形餐廳應該更加舒適；畢竟有一個大爐子取暖，通風條件也比較好，應該適於居住；牆上貼了黃鹿皮，而不是羊毛織物，因為羊毛阻住了凝結在上面的蒸汽，使空氣變得潮濕。

　　隔板放倒在艉樓上，軍官們有一個更大的公共餐廳，由於有一個火爐，空氣更為流通，更加暖和。這個餐廳同船員們的餐廳一樣，前面都有一個客廳，隔斷了同外面的一切直接對流。通過這種方法，熱量就不會喪失了，人們就會逐步從一種溫度過渡到另一種溫度。人們把落雪的衣服放在客廳裡；人們用放在外面的刮具擦腳，這樣就不會把任何不衛生的東西帶進來。

　　油市筒用來供應火爐通風所需的空氣；其他管道供水蒸汽散發。在這兩個餐廳裡還安裝了冷凝器，接收這些水蒸汽，以免讓它們結成水滴，每星期倒兩次水，有時裡面會有很多鬥冰塊。這就是對付敵人的措施。

　　用氣筒可以把火生得很好，也很容易；人們發現只要少量的煤，就足以將餐廳裡的氣溫保持在10℃。但哈特拉斯讓人測了測他的煤桶，發現即使最大限度地節省，他的燃料只能用兩個月。

　　安裝了一台衣物烘乾機，因為衣服要經常洗；不能把衣服在空氣中弄幹，這樣它們變得又硬又脆。

　　發動機的易碎的零件也小心翼翼地拆卸下來；存放零件的房間神秘地關閉著。

　　船上的生活必須嚴肅地加以考慮；哈特拉斯非常仔細地制定了方案，貼在公共餐室裡。人們早晨六點起床；吊床每星期曬三次；兩個房間的地板每天用熱沙擦兩遍；每餐都有滾燙的茶水，食物每星期盡可能地變換花樣：有麵包、麵粉、牛油和葡萄乾製作的布丁，糖，可可，茶，大米，檸檬汁，幹肉，鹹牛肉和豬肉，白菜，醋漬蔬菜；廚房在公共餐廳外面；雖然無法保住它散發的熱量，但是烹製食物會造成很多水蒸汽和潮氣。

　　人的健康在很大程度上靠的是食物的不同種類：在這些高緯地區，人應該盡可能多的消費動物食品。醫生主持制定了食譜。

　　「應該以愛斯基摩人為榜樣，」他說，「他們從自然中獲得了教益，在這方面他們是我們的先生；如果阿拉伯人，如果非洲人只要幾顆椰棗和一把大米就夠了，在這裡吃很重要，還要多吃。愛斯基摩人每天要吸收10到15磅油。如果這種方法你們不願意用，我們只好求助於大量含糖和脂肪的東西了。總之，我們需要碳，我們生產碳吧！把煤放到爐子裡是個好辦法，但是別忘了把我們自己身上的爐子填滿！」

　　依照這種方案，船員們務必整潔；每個人必須兩天用冰水洗一次澡，水是灶眼提供了，這是保持原有熱量的好辦法。醫生自己做出了榜樣，他這麼做首先是出於這件事在他看來非常討厭的考慮；但很快他就不再以此為藉口了，因為他在這極為有利健康的沐浴中找到了一種真正的樂趣。

　　當船員們在非常寒冷的天氣裡到外面從事勞動、打獵或者勘測，他們特別留意不能凍傷，也就是身體的某部位凍傷；如果發生了這種情況，就趕緊用雪摩擦，重新讓血液循環。而且，人們仔細地在全身穿好羊毛衣服，穿的是黃鹿皮大衣和海豹皮褲子，完全可以起到防風的作用。

　　船的各種整理工作及船上的安置工作花去了大約三個星期，沒有發生什麼特別的事情，就到了10月10日了。

　　第二十五章　詹姆斯·羅斯的一隻老狐狸

　　這一天，氣溫下降到-16℃。天氣相當平靜，在沒風的情況下，寒冷很容易忍受。哈特拉斯趁著晴朗的天氣去勘測周圍的平原；他爬上北方最高的一座冰山，借助望遠鏡只看到了連綿的冰山和冰原。看不到一塊陸地，看到的只是一派混亂的景象，樣子極其悲涼，他回到船上，試著計算他可能在這裡呆多久。

　　獵手們，其中包括醫生、詹姆斯·沃爾，辛普森、約翰遜、貝爾不失時機地為船上提供鮮肉，鳥類已經消失了，它們到南方尋找不太酷烈的氣候。只有這個緯度特有的岩鶉在冬季來臨的時候沒有退縮。人們很容易就能把它們打下來，它們數量很多，保證儲存大量的獵物。

　　野兔、狐狸、狼、白鼬、熊並不罕見；一個法國的、英國的或挪威的獵手沒有抱怨的權利；但是兇狠的野獸絲毫不讓人靠近；在與它們融為一體的白色平原上把它們區分出來是非常困難的，因為，在天氣變得酷寒之前，它們變色，換上了冬天的皮毛。醫生與某些自然科學家的觀點相反，他認為這種變化不是由於氣溫大幅度降低，因為它發生在十月份之前；它同樣不是生理原因，而恰恰是天意的安排，想要北極的動物有方法應付嚴寒的北極冬天。

　　人們經常通過海牛、鯨以及通常歸在海豹屬下的動物；獵手們特別著意於獵捕它們，為得到它們的皮和脂肪，脂肪特別適合當作燃料。況且這些動物的肝臟在必要的時候可以成為一種良好的食品；數起來有數百頭，在離船北部兩三海裡的地方，冰田幾乎都被這些龐大的哺乳動物的洞窟穿透了；只是，它們有一種突出的本能識別獵人，很多受了傷，潛到浮冰底下輕而易舉地逃走了。

　　但是19日，辛普森在離船400碼的地方捉住了一頭；他仔細地把它逃跑的洞口堵住了，這樣野獸就在獵人們的控制之下了。它掙扎了很長時間，數次中彈之後，最後被打死了。它長達九英尺，它的頭類似於叭喇狗頭，頜裡有16顆牙齒，胸部的大鰭像魚翅一樣，尾巴很小，長了另一對鰭，這些都可以作為鯨門的一個完美的標本。醫生想要保留它的頭作為自然史的收藏品，留著它的皮以備將來使用，就讓人把它們用快速而又省錢的方法進行處理。他把動物的身體放在洞口，成千上萬的小蝦把肉吃得一點兒不剩；半天之後，工作完成了，利物浦行會最老練、最負盛名的鞣革工也做不了這麼好。

　　太陽一過了秋分點，也就是9月23日，可以說北極地區的冬季開始了。這顆樂善好施的星球，一點一點降到地平線之下，10月23日最終消失了，它的傾斜的光線掠過那積雪的山峰。醫生以科學家和旅行家的身份向它做最好的道別。在二月份之前他不會再見到它了。

　　不要以為在這陽光完全消失的漫長日子裡漆黑一團，每個月月亮都儘量代替它發揮作用；還有星星的亮光，行星的光輝，北極常見的極光和白雪的地平線之處的特別的反射光；而且，太陽此刻正處於南部最高的磁偏角處，12月21日，在北極地平線處接近13°角；因此每天有幾小時的黃昏時光。只是，霧氣和雪團常把這些寒冷的地區拖入完全的黑夜之中。

　　但是，直到這時候，天氣還是不錯的；只有山鶉和野兔怨聲載道，因為獵人們不讓它們得到片刻的休息；人們為狐狸設了許多陷阱，但這些多疑的動物不上當；許多次它們扒了陷阱底下的雪把誘餌吃掉，卻不冒什麼風險；醫生把它們送給了魔鬼，心裡還是對送給他這樣的禮物感到非常難受。

　　10月25日，溫度計指示的只有-20℃。刮起了無比狂暴的颶風；漫天飛雪，沒有一絲光亮照到「前進」號上。數小時以來，大家都在為貝爾和辛普森的命運擔心，他們打獵走得太遠了；他們第二天才回到船上，他們在黃鹿皮裡躺了一整天，颶風橫掃他們上方的天空，雪把他們埋了五英尺。他們險些凍傷，醫生費了很大勁才能使他們的血液重新循環起來。

　　暴風雪不停歇地持續了八天，人們無法到外面去，一天之內氣溫的變化達15到20度。

　　他們不得不空閒下來，各做各的事。有的人睡覺，其餘的人吸煙，某些人在低聲交談，約翰遜或醫生走近之後，他們就停下來；在船上的這些人之間沒有任何精神上的維繫，他們只有在一起進行晚禱，禮拜天念主日經和做聖事時候才聚集在一起。

　　克裡夫頓算得非常清楚，過了北緯78°之後，他那部分酬金就升到了9375法郎；他發覺這是個整數，就不奢求比這個更多了。大家同意他的意見，開始幻想享用這筆辛辛苦苦賺來的錢了。

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