海底兩萬里(102)_儒勒·凡爾納

一〇二

　　在太陽經過子午線的前幾分鐘，尼摩船長拿著六分儀，十分仔細地觀察起來。海上風平浪靜，十分有利於他進行觀察。鸚鵡螺號一動不動地，不搖晃，也不顛簸。這時，我也在平臺上。當觀測完成時，尼摩船長只吐出這幾個字：「就是這裡！」

　　他走下嵌板。難道他看到了那艘海輪改變了方向，好像正朝我們開過來嗎？這我說不準。

　　我回到客廳。嵌板關上了，我聽到儲水器裡海水發出的嘶嘶聲。鸚鵡螺號開始垂直潛進水中，這時成了絆腳繩的推進器並不能為它提供任何動力。

　　幾分鐘後，鸚鵡螺號在八百三十米深的地方停在地面上。

　　這時，客廳天花板上的燈都熄滅了，嵌板打開著。透過玻璃窗，我看見了方圓半海浬內的海水都被探照燈的燈光照得通明。

　　我看了左舷一眼，除了寧靜的海水，什麼也沒有。

　　右舷呢，海底上，有一大堆東西，引起了我的注意。這似乎是一堆裹在灰白色介殼糊下的廢墟，像裹在雪白外衣下一樣。我認真地觀察了這堆東西後，認為那是一艘船沉重的船殼，桅杆是折斷的，船應該是從前部沉沒的。這樁海難肯定是發生在遙遠的年代。因為船骸上落滿了這麼多的海中碎屑，說明船在海底裡已經度過了好些年。

　　這是一艘什麼樣的船呢？為什麼鸚鵡螺號要來參觀它的墳墓呢？難道不是海難才導致這艘船沉入海底嗎？

　　我一直想著這個問題。這時，我聽到尼摩船長走到我的身旁，緩緩地說：「以前，這艘船名叫『馬賽號』戰艦。它裝配有七十四門加農炮，一七六二年下水。一七七八年八月十三日，在拉波普·威爾特利的指揮下，它勇敢地與『普利斯通號』戰艦【英國戰艦。】進行了戰鬥。一七七九年七月四日，它協助德斯坦海軍司令的艦隊攻下格拉納達港【西班牙近海城市。】。一七八一年九月五日，它在契薩彼得灣【美國大西洋沿岸海灣。】參加了格拉斯伯爵指揮的戰鬥。

　　一七九四年，法蘭西共和國給它改了名字。同年八月十六日，它在布萊斯與維亞列·若約斯艦隊會合，負責為凡·斯塔貝海軍上將指揮的從美國發出的一支小麥運輸船隊護航。共和國二年元月十一日和十二日，這只運輸船隊碰上了英國的艦隊。先生，今天是一八六八年六月一日，即共和紀年元月十三日。七十四年前的這一天，在這同一個地點上，北緯47.24度，西經17.28度，這艘船經過英勇的戰鬥後，折斷了三支桅杆，海水湧進了船艙，三分之一的船員喪失了戰鬥力，但它寧願與它三百五十六名水手一同沉入大海，而不願意投降，於是它的船員把旗幟釘在了船尾，船在『法蘭西萬歲！』的喊聲中沉入了大海。」

　　「『復仇號』！」我喊道。

　　「正是！先生。『復仇號』！一個好名字！」尼摩船長環抱雙臂，喃喃地說道。

　　§第廿一章　大屠殺

　　尼摩船長這位怪人在這個意外的場合，首先淡淡地敘述這艘愛國船隻的歷史，然後充滿激情地說出最後幾句話。「復仇號」，這個名字，它的意思不言而明，所有這一切合在一起，深深地打動了我的心，我的眼睛一直凝視著船長。尼摩船長把兩手伸向大海，目光熾熱地注視著那艘光榮的船骸。這時，我想，或許我從來沒有知道過他是誰，他從哪裡來，要到哪裡去；但我越來越清楚地看出，這個人不是一位學者；而且，不是一種普通的憤世嫉俗的情緒，而是一種時間無法磨滅的崇高的深仇大恨，把他和他的同伴關在鸚鵡螺號船裡的。

　　這種仇恨還在尋求報復嗎？不久的將來我會知道的。

　　然而，鸚鵡螺號慢慢地浮出水面，我看著「復仇號」船隻模糊的身影慢慢地消失了。過了一會兒，一陣微微的晃動說明我們浮到了海面上了。

　　這時，我聽到了一聲沉悶的爆炸聲。我看了看船長。他紋絲不動。

　　「船長？」我說。

　　船長沒有回答。

　　我於是離開他，登上平臺。康塞爾和加拿大人已經在我之前到了那裡。

　　「爆炸聲是哪裡來的？」我問。

　　「一聲炮響。」尼德·蘭回答說。

　　我朝我先前看到的那艘船的方向望去。那艘船已經向鸚鵡螺號靠近，我們可以從它噴出的蒸汽看到它正加大馬力。我們之間相隔只有六海浬。

　　「那是什麼船，尼德？」

　　「從帆纜索具和桅杆高度看，」加拿大人回答說，「我敢打賭那是一艘戰艦。它能追上我們，而且在必要時，將這該死的『鸚鵡螺號』擊沉！」

　　「尼德朋友，」康塞爾回答說，「它能對『鸚鵡螺號』造成什麼損害？它能在水下攻擊嗎？它能在水下開炮嗎？」

　　「告訴我，尼德，」我問，「您能不能辨別出這艘船的國籍？」

　　加拿大人緊蹙雙眉，耷下眼瞼，眼睛眯成一條線，全神貫注地盯了那艘船一會兒。

　　「不，先生，」他回答，「我看不出它是屬哪個國家的。它的旗沒有掛起來。但我能肯定那是一艘戰艦，因為它的大桅杆頂端飄著一面長長的戰旗。」

　　我們繼續觀察了一刻鐘這艘正朝著我們開過來的船隻。然而，我不相信它在這種距離就能認出鸚鵡螺號，更不相信它知道這艘潛水艇是怎麼回事。

　　過了一會兒，加拿大人告訴我說那艘船是一艘大戰艦，在沖角有雙層裝甲板。一股濃濃的黑煙從它的煙囪裡冒出來。繃得緊緊的船帆緊挨著桅杆。斜桁上沒有掛任何旗幟。因為距離太遠，還看不清那像一條薄帶子一樣飄揚的旗子的顏色。

　　那艘船迅速地前進。如果尼摩船長讓它靠近的話，那我們就可能獲得一次獲救的機會。

　　「先生，」尼德·蘭對我說，「那船離我們一海浬時，我就跳進海裡，我建議您也像我一樣做。」

　　我沒有回答加拿大人的建議，而是繼續望著那艘在視野中變得越來越大的船。不論它是英國、法國、美國還是俄羅斯的船，如果我們能到它的甲板上，它肯定會歡迎我們。

　　「請先生好好想一想，」康塞爾於是說，「我們有過游泳的經驗。如果先生覺得跟尼德朋友一起走合適的話，您可以搭在我的背上，我把您托到那只船上。」

　　我剛想回答，那戰艦的前部就射出一道白煙。接著，幾分鐘後，海水被一塊沉重的物體擊起陣陣水花，濺到了鸚鵡螺號的後部。緊接著，一聲爆炸聲在我的耳邊響起。

　　「怎麼？他們朝我們開炮！」我喊道。

學達書庫(xuoda.com)