海底兩萬里(36)_儒勒·凡爾納

三六

　　離開了由法國國旗保護的這些使人神往的美麗海島後，從十二月四日至十一日，鸚鵡螺號共走了四千里格左右。這次航行碰見了一大群槍烏賊，這是很奇異的軟件動物，跟墨魚很相像。法國漁人稱它們為水黃蜂，它們屬頭足綱，雙鰓目，其中包括舡魚和墨魚。這類魚，古代生物學家特別加以研究，它們給古代希臘公眾會場的演說家提供了好些譬喻語，根據生於嘉利安【古代羅馬著名醫生。】之前的希臘醫生阿典尼【二、三世紀間的希臘作家。】所說的話，這類魚在希臘的有錢公民的食桌上，也是一盤很美味的菜。

　　就是在十二月九日和十日夜間，鸚鵡螺號碰見一大群喜歡夜出的軟件動物。估計起來，它們的數目不止數千百萬。它們遵循著鰽白魚和沙丁魚所走的路線，從溫帶地方轉移到較暖的水域去。我們通過很厚的透亮玻璃，看見它們向後倒退，極端迅速地游泳，運用它們的運動唧管轉動，追趕魚類和軟件動物，吃小魚，或被大魚吃掉。它們把天生就的頭上十隻腿腳在難以形容地胡亂抓爬，好像小孩玩的蛇形吹氣管子。鸚鵡螺號，不管它走得多麼快，但在這大群動物中間也走了好幾個鐘頭，魚網打到了無數的這種槍烏賊，其中我看到了被奧賓尼【法國生物學家。】分類的九種太平洋品種。

　　人們看到，在這次航行中，海洋把所有的各種奇妙景象不斷地擺出來，它時時更換佈景和場面，使我們的眼睛看來十分愉快，我們不單被吸引，要在海水裡面觀察造物者的作品，並且還要來理解海洋底下最驚人的秘密。

　　十二月十一日，我整天都在客廳中看書。尼德·蘭和康塞爾通過打開的嵌板，注視那明亮的海水。鸚鵡螺號停住不動了。它的儲水池滿裝著水。它在水深一千米的地方，這是海洋中很少有生物居留的區域，只有大魚偶然在這裡出現。

　　我這時正讀讓·馬西【法國作家。】著的一本很有趣味的書——胃的調理者，我正津津有味地讀著書中美妙的教導的時候，被康塞爾的說話聲打斷。

　　「請先生來一下行嗎？」他帶著很驚異的聲音對我說。

　　「有什麼事，康塞爾？」

　　「先生請來看吧。」

　　我站起來，我手肘靠著玻璃，我看著。

　　在電光照耀中，我看見一團巨大的黑東西，靜止不動，懸在海水中間。我很注意地觀察它，想法辨認這條巨大的魚類動物的性質。但心中忽然醒悟，喊道：「一隻船！」

　　「是的，」加拿大人回答，「一隻撞在暗礁上沉了的船！」

　　尼德·蘭並沒有弄錯。我們面前是一隻船，上面弄斷了的護桅索仍然掛在鏈上，船殼看來還很好，船沉下來至多不過是幾小時以前的事。三根斷桅從甲板上兩英呎高的地方砍下來，表明這只遇難的船不得不把桅檣犧牲了。但船是側躺著，內部裝得很滿，是向左舷傾斜的。這種落在波濤中的殘骸的景象，看來實在是淒慘；更為淒慘的，是看見甲板上還有躺著掛在繩索上的屍體！我看見有四具屍體——四個男子，其中一人站在舵邊，還有一個婦人手中抱著一個小孩，在船尾跳板格子上站著。這婦人還年輕。

　　有鸚鵡螺號的電光的照亮，我可以看出她那還沒有被海水所腐蝕的面容。她作最後絕望的努力，把小孩舉在她頭上，這可憐的小生命正把兩隻小手抱著媽媽的脖子呢！四個水手的姿態我覺得非常怕人，因為他們身軀抽搐得不成樣子，他們作最後的努力，擺脫那把他們纏在船上的繩索，然後才死去。唯有那個看航路的舵手，比較鎮定，面貌很清楚、很嚴肅，灰白的頭髮貼在前額，痙攣的手放在舵輪上，他好像是還在深深的海底駕駛著他那只遇難的三桅船！

　　多麼怕人的場面！我們沉默不能作聲，在這真實的沉船事故面前，可以說在這最後一刻攝下來的沉船景象面前，我們的心跳動得厲害！我又看見了一些巨大的鮫魚，眼睛冒火。被這人肉的餌物所引動，已經向前遊來了！

　　這時，鸚鵡螺號向前行駛，繞過沉沒的船，我因此可以看見寫在船尾牌子上的船名：

　　佛羅里達號，山德蘭港。

　　§第十九章　萬尼科羅群島

　　上面看到的可怕景象，是鸚鵡螺號在航程中碰到的一連串海中災禍的開始，自從它到了船隻往來比較多的海中，我們時常看見遇難的船隻在海水中腐爛了，在更深的地方，海底下面，看到生了鏽的大炮、子彈、錨、鏈以及其他許多鐵器。

　　不過，鸚鵡螺號總是帶著我們前進。我們在船上很孤獨地生活。十二月十一日，我們望見了帕摩圖群島，這群島位於南緯十三度三十分和二十三度五十分之間，西經一百二十五度三十分和一百五十一度三十分之間，從度西島直至拉查列島，由東南偏東至西北偏西，在長五百里格的海面上羅列起來。群島的面積共三百七十平方裡格，由約莫六十個小群島組成，在這些小群島中間，我看到了法國佔領的作為它的保護地的甘比爾群島。這些小群島全是珊瑚島。由於珊瑚這種腔腸動物所起的作用，造成地面緩慢地，但連續地上升，因此，將來一定有一天會把這些小島連接起來。以後，連接起來的新島又跟鄰近的群島銜接，久而久之，從紐西蘭和新喀裡多尼亞島起，至馬貴斯群島止，便要出現一個新大陸，那就是未來的第五大洲。

　　那天，我在尼摩船長面前談我的新大陸構成的理論，他很冷淡地這樣回答我：「地球上所需要的並不是新的大陸，而是新的人！」

　　在這次航行中，鸚鵡螺號偶然開到克列蒙端尼島——群島中最有興味的一個島。它是一八二二年，由米涅娃【希臘神話中的女神。】號船長貝爾發現的。我因此得以研究太平洋中的小島所構成的造礁珊瑚體系。造礁珊瑚跟普通珊瑚不能混為一談，它們的纖維組織蒙上一層石灰質的表皮，表皮構造的各種變化使我著名的老師密爾·愛德華先生把它們分為五部。

　　這些以分泌物累積成珊瑚樹的細小微生動物，是數以億萬計地生活在細胞裡面。它們分泌的石灰質逐漸累積，組成了岩石、礁石、小島、島嶼。在某一處，它們形成一個圓形的環，圍繞著一個珊瑚洲或一個內湖，邊緣有缺口，可與大海相通。在另一處，它們形成一些礁石的懸崖，跟新喀裡多尼亞海岸和帕摩圖群島好些小島所有的情形相仿。在別的地方，比如在聯合島和毛利斯島，它們築起礁石脈，跟壁立的高牆一樣，高牆附近的海是非常深的。

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