海底兩萬里(31)_儒勒·凡爾納

三一

　　「尼摩船長，您對我提出的所有反對意見，都作了十分有力的答覆，現在我再也不能懷疑了。不過，我雖然不得不承認盧格羅爾呼吸器和蘭可夫探照燈，但我對那支獵槍，就是您要我攜帶的這件武器，還不得不保留我的意見。」

　　「這不是什麼火藥槍。」船長回答。

　　「那麼，是氣槍嗎？」

　　「可不是。船上沒有硝石，沒有硫磺，沒有木炭，您要我怎麼製造火藥呢？」

　　「還有，」我說，「海水比空氣重八百五十五倍，在這種環境中開槍要有實效，首先就要克服這種巨大的壓力。」

　　「這不能算作一個理由。現在有一種槍，是按照富爾頓【美國科學家，曾設計潛水艇和水雷。】的設計，由英國人菲力哥爾和布列、法國人傅爾西、意大利人蘭帝加以改進的，它裝有特殊的開關，可以在海水中射擊。但是我要再一次告訴您，我沒有火藥，只能用壓縮空氣代替，這種空氣是鸚鵡螺號的打氣機可以大量供應的。」

　　「可是這空氣很快就會用完的。」

　　「不錯，但我帶有盧格羅爾瓶，不是能按需要隨時供應空氣嗎？只要按需要裝上一個開關龍頭就夠了。此外，阿龍納斯先生，您自己就將親身看到，水底打獵並不費大量的空氣和很多的子彈。」

　　「但是，在這種看不太清楚的地方，在這個比空氣重得多的海水中間，我覺得發出的槍彈不能打得很遠，並且也很難命中吧？」

　　「先生，用這種槍，每一發都是可以致命的，並且，動物一被打中，不管傷得怎樣輕微，它必然像被雷擊一般，立即倒下來。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為這槍發出的子彈並不是普通的子彈，這是奧地利化學家列妮布洛克發明的一種小玻璃球，我船上儲備了許多，這種小玻璃球裝有鋼的套子，下面又加了鉛底，像真正的萊頓瓶一樣，裡面具有很高的電壓。就是最輕微的衝擊，也要炸開，被打中的動物，不管怎樣強大有力，也得倒下來死去。我要告訴您，它不比四號子彈大，普通獵槍的彈盒可以裝上十個。」

　　「我再不爭論了，」我從桌旁站起來說，「我只有拿起我的槍來就是了。您去哪裡，我就跟您去哪裡。」

　　船長領我到鸚鵡螺號的後部，走過尼德·蘭和康塞爾的艙房門前，我叫了我的兩個同伴，他們立即跟著我們出來。

　　一會兒，我們到了前面，靠近機器房的一個小房子裡，我們要在這個小房子中穿起我們的海底打獵衣服來。

　　§第十六章　在海底平原上散步

　　這個小房子，說得正確些，就是鸚鵡螺號的軍火庫和儲藏衣服的地方。牆上掛著十二套潛水衣，等待海底散步者穿戴。

　　尼德·蘭看到這些潛水衣，覺得十分討厭，不願意穿。

　　「您可知道，老實的尼德·蘭，」我對他說，「那克利斯波島的森林是海底下的森林呢！」

　　「好嘛！」魚叉手失望地說，因為他吃鮮肉的夢想幻滅了。「阿龍納斯先生，您自己也要套進這種衣服裡面去嗎？」

　　「當然，尼德·蘭師傅。」

　　「先生，您高興穿您就穿吧！」魚叉手聳一聳兩肩說，「我可不幹。除非強迫我，否則我絕不套進裡面去。」

　　「人家並不強迫你穿，尼德·蘭師傅。」尼摩船長說。

　　「康塞爾也冒這險去打獵嗎？」尼德·蘭問。

　　「不管到什麼地方我都跟著先生去。」康塞爾回答。

　　兩個船員，遵照船長的囑咐，走上來幫助我們穿這些不透水的、沉甸甸的衣服；衣服是用橡膠製成的，沒有縫，可以承擔強大的壓力，不受損傷。應當說這是一套又柔軟又堅固的甲胄。上衣和褲子是連在一起的、褲腳下是很厚的鞋，鞋底裝有很重的鉛鐵板。上衣全部由銅片編迭起來，像鐵甲一般保護著胸部，可以抵抗水的衝壓，讓肺部自由呼吸；衣袖跟手套連在一起，很柔軟，絲毫不妨礙兩手的運動。

　　那些不完備的有缺點的潛水衣，例如十八世紀發明的被人稱讚的樹皮胸甲，無袖外罩，人海衣，藏身箱等等，跟我們眼前這套完美的潛水衣比較，實在是太相形見絀了。

　　尼摩船長、他的一個同伴（一個臂力過人，像阿喀琉斯【希臘神話中的大力士。】一般的大力士）、康塞爾和我，一共四個人，全都穿好了潛水衣。現在只要把我們的腦袋鑽進金屬圓球中，我們就算裝備完了。但在戴上金屬圓球之前，我要求尼摩船長給我看一看我們要帶的獵槍。

　　鸚鵡螺號船上的一個船員拿一支很簡單的槍給我看。槍托是鋼片制的，中空，體積相當大，是儲藏壓縮空氣的容器，上面有活塞，轉動機件，便可以使空氣流入槍筒，槍托裡面裝了一盒子彈，盒中有二十粒電氣彈，利用彈簧子彈可以自動跳入槍膛中。一粒子彈發出之後，另一粒立即填補，可以連續發射。

　　「尼摩船長，」我說，「這支槍十分好，並且便於使用。我現在真想試試它。不過我們怎樣到海底下去呢？」

　　「教授，此刻鸚鵡螺號擱淺在海底下十米深處，我們只待動身出發了。」

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