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一五

　　尼德·蘭一點不推託，把我講過的話又講了一遍，他講的我差不多都聽得懂。內容是一樣的，但形式不同了。加拿大人，由於他的性格，說話時很激動。他憤憤地埋怨人家蔑視人權，把我們關在這裡，質問人家憑什麼法律扣留我們，他引證了「人身保障法」的條文，說要控訴非法羈禁他的人，他全身激動，指手畫腳，大聲叫喊，最後，他用富於表情的手勢，讓對方明白，我們餓得要命。

　　這卻是真話，但我們差不多完全忘記自己餓了。

　　魚叉手很吃驚，因為他的話跟我說的一樣，好像也沒有為對方所瞭解。來看我們的這兩個人，連眉頭也沒有皺一皺。很明顯，他們既不懂得阿拉哥的語言，也不懂得法拉第【英國物理學家。】的語言。

　　我們所有的語言才能都拿出來了，可是並沒有解決問題，我很為難，不知道怎麼辦才好，這時康塞爾對我說：「如果先生允許的話，我現在用德語來講一講。」

　　「什麼！你會說德語？」我喊。

　　「這不至於使先生不高興吧，我像普通佛拉芒人一樣，會說德語。」

　　「正相反，你會說德語，我很高興。說吧，好小夥子。」

　　康塞爾拿他很鎮定的語調，將我們的經過情形作了第三次的敘述。可是，不管講述人怎樣把話說得婉轉漂亮，音調怎樣和諧動聽，德語也無濟於事。

　　最後，實在沒有別的辦法了，我極力想起我早年所學過的語言，我拿拉丁話來講述我們的遭遇和經過。西賽羅【古代羅馬大作家。】聽了，可能要塞住耳朵，把我趕到廚房裡去，可是，我也勉強對付著說完了。但結果還是白費。

　　我們最後一次的嘗試又失敗了，這兩個陌生人用那不可懂的語言彼此說了幾句話，他們就走開了，甚至於世界各國通用的使人安心的手勢也沒對我們做一下。門又關起來了。

　　「這簡直是太無恥了！」尼德·蘭喊，他是第二十次發怒了。「怎麼！我們給他們說法語、英語、德語、拉丁語，可是這些混蛋就沒有一個人懂得禮貌，連理也不理！」

　　「尼德·蘭，安靜些，」我對憤怒的魚叉手說，「發脾氣解決不了問題。」

　　「但是，教授先生，」我們好動火的同伴答，「難道我們就這樣餓死在這鐵籠子裡嗎？」

　　「算了吧！」康塞爾說，「只要心中放寬一些，我們還可以支持得很久！」

　　「朋友們，不要失望，」我說，「我們現在是走在很壞的道路上。你們給我耐心等待一下，先說說你們對於這船的船長和船員的看法吧。」

　　「我的看法就是這樣，」尼德·蘭答，「這些人是混蛋……」

　　「對！到底是哪一國的人？」

　　「混蛋國的人！」

　　「老實的尼德·蘭，這個國家在地圖上還沒有繪出來哩，我承認這兩個人的國籍實在很難斷定！他們不是英國人，不是法國人，不是德國人，這是可以肯定的了。我倒想說這個船長和他的助手是生長在低緯度地帶的人。他們身上帶有南方人的特點。他們可能是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人或印度人嗎？但是他們的身型還不容許我下斷語。至於他們的語言，那是完全無法懂得的。」

　　「這就是不懂得各種語言的苦惱了，」康塞爾答，「也可以說世界上沒有統一的語言真不方便！」

　　「這有什麼用呢！」尼德·蘭答，「你們沒有看見嗎？這些人有他們自己的語言，這種語言好像是為了叫好人沒法向他們討飯吃才創造的！但是，在地球上所有的國家，張張嘴，動動牙床，咬咬齒和唇，這意思難道還不明白嗎？在魁北克和在帕摩圖一樣，在巴黎和跟巴黎對面的城市一樣，這不就是說我餓了，給我東西吃嗎！」

　　「呵！」康塞爾說，「真有那麼不聰明的人！」

　　當他說這話的時候，房門開了，進來一個侍者，他給我們送來衣服，海上穿的上衣和短褲，衣服的質料我簡直不認得。我趕快拿來穿上，我的同伴跟我一樣，穿上了衣服。

　　這時候，侍者——可能是啞巴，也可能是聾子——把三份餐具放在桌上。

　　「這才像話，看來不是壞事。」康塞爾說。

　　「算了吧！」心中忿恨的魚叉手說，「這裡有什麼可吃的？至多是甲魚肝、鯊魚片，海狗排罷了！」

　　「我們看吧！」康塞爾說。

　　食品用銀制的罩子蓋著，兩邊對稱地在桌布上擺好了，我們在飯桌前坐下。很顯然，我們是跟有文化和有禮貌的人打交道，如果沒有那照耀著我們的電光，我簡直要以為自己不是在利物浦阿德費旅館裡，就是在巴黎的大飯店裡。可是我得聲明一句，麵包和酒完全沒有。飲水很新鮮、很清涼，但不過是水，水不是尼德·蘭愛喝的。

　　在端來給我們吃的肉類中間，有幾種我認得是烹調得很精緻的魚；但有幾盤很好吃的菜，我說不出名目來，甚至於它們是植物還是動物，我都不敢說。至於桌上的餐具，更是精美，無可指摘。每一件東西，匙子、叉子、刀、盤，上面都有一個字母，字母周圍有一句題詞，我們照原來的樣式抄在下面：

　　MOBILIS IN MOBILI，動中之動！這句題詞只要把原來的IN字譯成「中」字而不譯成「上」字，就正好用在這只潛水艇上。「N」可能是在海底下發號施令的那位神秘人物的姓名開頭的一個字母！

　　尼德·蘭和康塞爾跟我不一樣，並沒有想得這麼多。他們在儘量地吃，我立刻也跟他們一樣做。此外，我對於我們的命運也放心了，據我看來事情很清楚，我們的主人絕沒有意思讓我們餓死。

　　可是，什麼事都是有始有終的，都要過去的，就是餓著肚子，十五小時沒吃東西這樣的事也不是例外的。現在我們的肚子裝滿了，又迫切地感到需要睡覺了。我們跟死亡連續搏鬥了一夜，現在想睡覺也是很自然的。

　　「說真的，我真想好好地睡一覺。」康塞爾說。

　　「我也想睡一睡！」尼德·蘭答。

　　我的兩個同伴躺在艙房的地毯上，不久就呼呼地酣睡了。

　　至於我個人，雖然感到有睡覺的需要，可是卻不那麼容易睡得著。很多的思慮湧上心頭，很多不可解決的問題塞滿了我的腦子，很多的想像要我的眼睛睜開來！我們在哪兒？把我們帶走的是什麼奇異的力量？我感到——不如說我以為感到——這船正向海底最深的地方下沉。許多惡夢把我糾纏住了。我在這神秘的避難所裡面，窺見一大群沒人知道的動物，這只潛水艇似乎是它們的同類，它跟它們一樣活著，一樣動著，一樣可怕！……之後，我的腦子安靜下來，我朦朦朧朧地幻想著，不久也就沉沉地入睡了。

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