格蘭特船長的兒女(116)_凡爾納

一一六

　　「一隻小艇！那裡有只小艇！」

　　果然，相距不到20步遠的地方，有一隻獨木舟擱在沙灘下，船上還有六把漿。說時遲，那時快，旅客們立刻把那獨木舟推進水裡，跳上去，劃了就逃。門格爾、少校、威爾遜、穆拉地劃槳，哥利納帆掌舵，兩個女客、奧比內、羅伯爾都躺在他的身邊。

　　只消十分鐘，獨木舟就在海面上走了四分之一海裡了。海面是平靜的。逃難的人們也都默默無言。

　　然而，門格爾不願離開海岸太遠，他打算叫大家沿著海岸劃去，但是正在這時候，他手裡的槳卻突然停下來了。

　　原來他看見三隻獨木舟從樂亭頭那裡劃出來了，很明顯，是來追趕他們的。

　　「往大海裡劃！往大海裡劃！我們寧可沉在波浪裡！」他叫著。

　　四個槳一齊努力，獨木舟又轉向海中心去了。有半個鐘頭光景，逃的船和追的船一直保持著原有的距離。但是，過了不久，他們幾個人終於劃得精疲力盡，速度慢下來，眼看著後面追來的三隻獨木舟比他們劃得快。現在他們距離後面的船已不到2公里了。因此逃避土人的攻擊是絕對不可能的了，土人都帶著槍，他們就要開火了。

　　這時哥利納帆在幹什麼呢？他在艇子尾部站著，向天邊東張西望，他還癡想找到一點援助呢。他在期待著什麼呢？他還想找到什麼呢？他是不是有什麼預感呢？

　　突然，他的眼睛閃出光來，他伸出手，指著遠處的一點。「一條海船！朋友們，那裡有只海船！劃呀！拚命劃呀！」

　　四個漿手沒有一個轉頭看那條令人喜出望外的船，因為他們在緊張地劃著，一下也不能放鬆。只有巴加內爾爬起來，拉開望遠鏡對準那個黑點看了看。

　　「果真是一條海船！」他說，「還是一隻汽船哩！它開足馬力在跑！它對著我們開來啦，快劃呀，夥伴們！」

　　逃難的人們又加了一把勁，約莫有半個鐘頭，四隻槳把艇子劃得飛快，和追來的小船又保持了原有的距離。那只汽船漸漸可以看得見了。它那兩根落了帆的桅杆和那大團的黑煙，清清楚楚地看得出，哥利納帆把舵丟給羅伯爾，抓起地理學家的望遠鏡，仔細地看著那條船的動靜。

　　突然，他神情緊張起來，臉色蒼白，大望遠鏡也從手裡掉下來了。門格爾和夥伴們看見了，都莫名其妙。他為什麼又忽然這樣地絕望呢？爵士一句話就解釋明白了：「是鄧肯號！是鄧肯號和那批流犯啊！」

　　「是鄧肯號？！」門格爾也叫起來，丟下槳，立刻站起來。「是啊！我們前後都是死路一條！」哥利納帆自言自語地說著，焦急萬分。

　　果然，就是那條遊船，誰也不會看錯，就是那遊船和那批匪徒！少校不由自主地對著天空罵了一聲。怎麼會倒黴到這種地步呢？！

　　這時，誰也不劃那獨木舟，讓它自己漂去了。還想往哪裡劃呢？還有什麼地方可逃的呢？前面是盜匪，後面是土人，還能逃得掉嗎？

　　突然，「砰」地一槍，從追得最後的那只土人的獨木舟上打來一槍，槍彈正打到威爾遜的那只槳上，立刻槳又劃了幾下，逃亡者的艇子更接近了鄧肯號。

　　那遊船開足了馬力行駛著，相距已經不到半海裡了。約翰·門格爾前後受敵，已經不知道怎樣操縱艇子，也不知道該向哪個方向逃走。兩個可憐的女客嚇得魂不附體，跪在那裡禱告。

　　土人的槍連珠般地放著，槍彈象雨點般地落到艇子的周圍。這時轟地一聲炮響，遊船上的一個炮彈從他們的頭上飛了過去。他們被槍炮前後夾攻著，只好在鄧肯號和土人的艇子之間束手待斃了。

　　門格爾急得發狂，抓起他那把斧頭，他正要把小艇砍個洞以便連人帶艇一齊沉到海底下去，卻被羅伯爾一聲大叫阻住了。

　　「湯姆·奧斯丁哪！是湯姆·奧斯丁！」他不住地嚷著，「他在那船上！我看見他了！他知道是我們！他還揮著帽子給我們打招呼呢！」

　　斧頭就在門格爾手裡高舉著。

　　第二顆炮彈又從他們頭上飛過去了，把追他們的那三隻獨木舟中的頭一隻打成兩段，同時鄧肯號上響起了一片「烏啦！」聲，那些土人嚇慌了，扭頭就逃，向海岸劃去。「快來救我們呀！快來救我們哪，湯姆！」門格爾大聲叫著。

　　接著，霎那間工夫，這十名逃亡者就這樣突然莫名其妙地回到鄧肯號上了。

　　第四十八章　鄧肯號又出現了

　　古老的蘇格蘭的歌聲，在哥利納帆和朋友們的耳朵裡響起來了，他們這時心頭的感觸，我們是無法描繪的。他們一踏上鄧肯號的甲板，那風笛手就吹起他的風笛，奏著瑪考姆府傳統的族歌，船員們以熱烈的歡呼聲迎接著船主的回來。哥利納帆、門格爾、巴加內爾、羅伯爾、甚至少校都激動得流出眼淚來，大家互相擁抱。首先是一番慶倖，後是一陣狂歡。那地理學家簡直是樂瘋了。他亂跳亂蹦，拿起他那寸步不離的大望遠鏡，當作槍，瞄準著，對著那向海岸逃去的兩隻獨木舟。

　　但是，船上的人員，一看到爵士和他的旅伴們都是衣衫襤褸，面目熏黑，顯然是受過難吃過苦，就立刻停止了歡呼聲。三個月前懷著希望去尋找遇難船員的膽氣豪壯的這班旅行者，現在個個都象鬼一樣，仿佛是死後的遊魂跑進了遊船。對這只遊船，他們早已死了心了，不打算再見到了，而現在居然又回到了這只船上，這完全是偶然，碰巧的事啊！而大家回船的時候又是多麼狼狽，多麼憔悴，真是一副九死一生的樣子呀！

　　這時，疲勞和饑渴早就丟到一邊了，爵士首先要問問湯姆·奧斯丁，他怎麼會跑到這一帶海面上來。

　　鄧肯號怎麼竟出現在新西蘭的東海岸外面呢？怎麼它沒有落到彭·覺斯的手裡呢？老天爺又怎樣把它指引到逃亡者的面前來的呢？

　　為什麼？怎麼會？根據什麼理由？大家都是用這幾個字眼開頭，紛紛向奧斯丁提出問題。這位老海員也不知道先聽誰的好。因此，他決定只聽爵士一人的問話，回答他一個人的問題。

　　「那麼，那些流犯呢？」爵士問，「你把那班流犯怎麼對付過去的？」

　　「流犯嗎？……」奧斯丁回答著，語調顯得絲毫不懂對方提出的問題的意思。

　　「是呀！劫遊船的那些混蛋！」

　　「劫什麼遊船呀？劫您的遊船嗎？」

　　「當然啦！湯姆！就是這鄧肯號呀，到船上來的那個彭·覺斯呢？」

　　「我不知道什麼彭·覺斯呀，我從來沒有看見過他呀。」奧斯丁回答。

　　「從來沒有！」爵士叫起來，他被這老海員的回答越弄越糊塗了，「那麼，湯姆，告訴我，為什麼鄧肯號要到新西蘭東海岸的外面來呢？」

　　奧斯丁驚詫地樣子，已經把爵士、海倫夫人、瑪麗、巴加內爾、少校、羅伯爾、門格爾、奧比內、穆拉地、威爾遜都弄得莫名其妙了，等到湯姆·奧斯丁用安靜的聲音回答出下面一句話時，大家更是驚愕萬分。

　　「就是遵照您的命令，鄧肯號才到這裡來的呀。」

　　「遵照我的命令？」

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