格蘭特船長的兒女(109)_凡爾納

一〇九

　　逃脫開始了。為了保證逃脫成功，一切都先作了準備。大家先一個一個地爬出了那窄狹的地道，到了山洞裡。約翰·門格爾在離開棚子之前，把扒出的土先弄掉，然後溜進地道口，順手把棚裡草席蓋到口上。因此，地道完全掩藏起來了。

　　現在要從那段峭壁下到那條斜坡上去了，如果不是羅伯爾帶來一條繩子，那峭壁就無法下去。

　　人們趕快解開那條繩子，把它的一端拴在岩石上，向外面拖著。

　　這繩子是用弗密翁葉筋絞成的，門格爾先試了試，他覺得繩子不大結實。我們要知道，這個險是不能隨便去冒的，因為摔下去很可能就摔死了。

　　「這條繩子，只能吊得住兩個人。因此我們要按繩子的力量去做。讓爵士和夫人先下去，他們到了坡上，就拉著繩子搖3下，招呼我們再接著下去。」

　　「我先下去，我在坡子下端看到一個深坑，先下去的人可以在裡面躲著，等候後面的人。」羅伯爾應聲說。

　　「好，你就下去吧，我的孩子。」爵士說著，握了握他的手。

　　羅伯爾出了洞就不見了。一分鐘後，繩子抖了3下表示他已經順利地到達地面了。

　　立刻，爵士和夫人也就冒險走到洞外。黑夜還是很深沉的，但是聳立在東邊的山峰已經微微露出一點淡灰的色彩了。

　　清晨刺人的寒氣振奮了夫人，她感到精力增加了，於是開始她那危險的逃脫。

　　爵士先抓住繩子，海倫夫人也跟著抓著繩子，兩個人沿著繩子一溜，就到了峭壁搭到坡頂的地方。然後，爵士走在妻子的前面，抵著她，開始到退著往下走。他找著草根和小樹作她的落腳點。他先試一試，然後把海倫夫人的腳放上去。有幾隻鳥被驚醒了，輕輕地叫著飛起來，還有個小石子被踢出了土窩，嘩啦啦地滾到山腳下，兩個人嚇得膽顫心驚。

　　他們在坡上走了一半，忽然聽到洞裡有人叫喊。

　　「停住！」門格爾輕輕地喊。

　　哥利納帆一手抓住一叢方莖草，一手拉住妻子，等在那裡，氣都不敢出。

　　原來威爾遜發出一個警號。他聽到牢獄外面有點聲響，趕快回到棚子裡，托起門簾，看看那些毛利人。他招呼了一下，所以門格爾叫住了哥利納帆。

　　果然，看守的土人中有一個聽到一點異樣的響聲，爬起來了，走近牢獄，他在離棚兩步遠的地方站著，低著頭，仔細聽。他在那裡待了一分鐘——久得象一個鐘頭的一分鐘，側著耳朵，盯住眼睛。然後，覺得自己聽錯了，搖搖頭，又回到他的夥伴們那裡，抱上一捆枯柴，扔到半熄的火堆上，火焰又旺起來了。他的面孔被火照得紅亮，不再表現出任何不放心的神情了。他看了看天邊上那最初的一點晨光，又躺到火邊烤他那凍透了的手腳。

　　「外面沒什麼了。」威爾遜說。

　　門格爾又發出信號，叫爵士繼續往下走。

　　爵士順勢往坡子下一溜，一會兒海倫夫人和他都在羅伯爾等著他們的那條小路上站住了。

　　繩子又搖了三下，接著就是門格爾引著瑪麗走上了那條危險的途徑。他的冒險成功了。他到達了羅伯爾所說的那個深坑，和爵士夫婦會合在一起。

　　5分鐘後，全體旅伴都順利地逃出了牢獄，離開了那臨時藏身的土坑了。他們避開了有人住的那帶湖岸，沿著許多狹窄的小路，鑽進了最深的山谷裡。

　　他們很快地走著，儘量防止人家望到他們。他們都不說話，在許多小樹叢中間走著，就和鬼影一般。他們到哪裡去呢？

　　不知道，只是亂跑，但是他們是自由了。

　　快到5點的時候，天開始發白了。雲堆的高處，漸漸顯出一片淡藍色。朦朧的山峰開始從晨霧中露出頭角。太陽不久就要上山了，而這片晨曦已經不是刑殺的信號，卻相反地將要揭露囚犯的逃亡。

　　因此，在這必然到來的追捕之前，逃亡的人們必須逃出土人的圈子，跑得遠遠地，使他們不容易找到蹤跡。但是他們走不快，因為那些小路都很陡。海倫夫人爬坡時由哥利納帆扶著，瑪麗則由門格爾攙著。羅伯爾滿心是成功的喜悅，欣喜地，勝利地，跑在前面開路，兩個水手走在後面斷後。

　　再過半個鐘頭，旭日就要從天邊的雲霧中升起來了。

　　逃亡的人們又亂跑了半個鐘頭。巴加內爾已經不在這裡給他們引路了，這巴加內爾，大家都在為他擔憂，他的下落不明在大家成功的喜悅中構成了片陰影。然而，大家盡可能地朝著東方跑，迎著輝煌的晨曦走去。一會兒他們就到達了離道波湖面150米高的高度了。清晨的寒氣在這樣的高空中更冷得厲害，嚴酷地刺著他們的肌膚。許多高山和丘陵的模糊的影子一層層地疊在他們的面前。但是哥利納帆此時正是入山惟恐不深：他想先鑽進那片萬山重壘的迷宮裡，然後再慢慢地設法摸出去。最後，太陽出來了，它迎著逃亡者放射出它最初的光芒。

　　突然，一片駭人的咆哮聲，是成百的呼叫聲混合而成的，在空中爆發起來了。它是從堡寨裡出來的，但是現在堡寨是在什麼地方呢？哥利納帆一時辨不清楚。而且一片濃霧，和簾幕一般地展開在他的腳底下，不容許他看清下面的那些低谷。

　　但是，無可懷疑，他們的逃脫已經被土人發覺了。他們能不能逃避土人的追捕呢？他們是否已被土人看見了呢？他們沿途留下的蹤跡會不會指明他們的去向呢？

　　這時，下面的霧氣都升上來了，把他們包圍在一片濕雲裡，他們看見了腳底下100米遠的地方那瘋狂的人群。

　　他們看見了人家，人家也自然看見了他們。又是一片咆哮聲爆發起來，還有犬吠聲夾在裡面。全部落的人都出來了，他們想先爬上牢獄那座懸崖，爬不上去，就轉過頭來湧向柵欄外面，抄小路追趕著這班逃避報復的囚徒。

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