格蘭特船長的兒女(105)_凡爾納

一〇五

　　「你是英國人嗎？」他問。

　　「是英國人！」哥利納帆果斷地回答，他深知這個國籍可以使俘虜交換工作順利進行。

　　「你的旅伴呢？」

　　「我的旅伴和我一樣。我們是旅行家，沉了船後，流落此島，我們並未參加戰爭，我們是清白無辜的。」

　　「誰知道你參加了沒有？」卡拉特特粗暴地吼道，「凡是英國人都是我們的敵人！你們侵佔了我們的家鄉！你們燒毀了我們的村落！」

　　「他們做得不對！」哥利納帆莊重地說，「說實話，我心裡也十分難過，但並不是因為我此刻落入你們手中才這樣說。」「聽我說，」啃骨魔說，「我們的『脫洪伽』——奴衣·阿頭的大祭師，落入你的兄弟們手中，他成了你們歐洲人的俘虜，他叫我們把他贖回來。要不是他吩咐過，我本想剜出你們的心，以告慰死者的神靈，然後把你們的頭永遠地掛在柵欄的木樁上！」

　　啃骨魔本來很鎮靜的，說到這裡氣得直發抖，滿臉怒氣。

　　接著，又冷靜了一會兒說：

　　「你相信，你們英國兵肯拿我們的『脫洪伽』交換嗎？」

　　哥利納帆遲疑了一下，注意觀察那酋長的臉色。

　　「不知道！」爵士沉默了好一會兒才說。

　　「我看，你這條命可以抵得上我的祭師的命！」

　　「抵不上，我在這群人中，既不是首領，又不是祭師！」

　　地理學家聽了這個回答，愣住了，用極其驚異的眼光望著哥利納帆。

　　「那麼說，你是沒把握了？」酋長又問。

　　「是的！」

　　「難道英國人不肯和我們的『脫洪伽』調換了？」

　　「拿我一個人去換，不成。要換，拿我們一齊去換。」

　　「我們毛利人是一個換一個！」

　　「要不，你先拿那兩位女人換吧！」哥利納帆說著，用手指著海倫夫人和瑪麗小姐。

　　海倫夫人真想奔到丈夫跟前，少校一把拉住了她。「這兩位女人，」爵士又說，並向她們很恭敬優雅地鞠了一躬，「在英國有很高的社會地位。」

　　酋長冷靜地觀察著每個俘虜，嘴角泛起險惡的微笑，突然，笑容僵住了，用怒不可遏的聲音說：

　　「你這該死的歐洲人，想用假話來騙我啃骨魔嗎？你以為我看出不你的心思麼？」

　　說到這裡，用手指著海倫夫人。

　　「她就是你老婆！」他說。

　　「不是他的，是我的，」卡拉特特淫笑著叫起來。

　　接著，卡拉特特推開男俘虜，把手搭在海倫夫人肩上，海倫夫人一觸到他的手，臉嚇得發白。

　　「愛德華啊！」不幸的少婦驚慌地叫起來。

　　哥利納帆氣得七竅生煙，舉起手槍，「砰」的一聲，卡拉特特倒地死了。

　　這聲槍響，驚動了整個城堡，土人象潮水一般湧出家門。「習武場」上擠滿了人，他們舉手高呼，要求嚴懲兇手。哥利納帆的手槍當然被奪去了。

　　啃骨魔用離奇的眼光斜乜了爵士一眼，然後，用一隻手掩護殺死那位酋長的兇手的身體，另一隻手擋住激怒的跑來的人們。

　　最後，他用莊嚴的聲音終於壓下去那片喧囂：

　　「神禁！神禁！」他叫著。

　　土人們聽到這句話，都在俘虜面前停住了。他們總算在酋長那種超人權威的保護下，沒吃眼前虧。

　　不一會兒，俘虜們又被押回臨時牢獄。但是小羅伯爾和那地理學家不見了。

　　第四十三章　駭人的喪禮

　　啃肯魔是部落的酋長同時又是祭師，這種事例在新西蘭本來是很多的。他有祭師的權威。他就根據這個權威可以對一些人或物用那種迷信的「神禁」來保護。

　　所謂「神禁」，是這裡土人中通行的一種風俗，一個人或一件東西一被「神禁」，就不許任何人接觸或使用。按照毛利族的教規，誰伸出褻瀆神的手觸及到「神禁」的人或物，就會觸犯神怒，被神處死。而且，即使對這種褻瀆行為遲遲不報復，祭師們也會很快執行的。

　　「神禁」，除掉在若干日常生活的場合有了固定的習慣之外，一般都由酋長根據政治的目的隨時宣佈。一個土人在許多的情況下都可以受到好幾天的「神禁」，比方說，在剪髮的時候，在繡花的時候，在造獨木船的時候，在造房屋的時候，在他患重病時或死的時候。假使河裡捕魚的人太多了，魚養不起來，或者地裡種的甜芋剛成熟時怕人踐踏，為了經濟上的目的，這些東西也可以用「神禁」來保護。一個酋長若是想防止閒人來搔亂他的住宅，他就把住宅「神禁」起來，如果他想壟斷一外來船舶的貿易，他還是用「神禁」來隔離這只船；一個歐洲商人惹惱了他，他就「神禁」這個商人。在這些場合下，「神禁」的禁止作用就有些象歐洲古代皇帝的「否認權」。

　　一個東西被「神禁」了，任何人也不能摸一下，否則必受懲罰。一個土人毛了「神禁」的時候，在一定時期內有些食物是不准吃的。過了這種嚴格的禁食期，他們手還不能摸食物，如果他是富人，他就叫奴隸幫忙，把食物送到他的嘴裡；如果他是窮人，他就只好用嘴咬著吃：「神禁」使他變成一隻畜牲了。

　　總之，這種神奇的風俗在約束著、操縱著新西蘭人的最細小的行動。這也是神對社會生活不斷干涉的表現。它具有法律的力量，這種頻繁的「神禁」簡直可以說是土人全部法令的概括，它是無可辯駁而且也是無人辯駁的。

　　至於關在「華勒部」裡的那幾名俘虜，是那酋長隨機應變地發出了一個「神禁」的命令，把他們從土人的狂怒中拯救出來的。當時有幾個土人，啃骨魔的親信，一聽到他們的首領叫「神禁」就立刻住了手，反過來保護那幾名囚徒。

　　然而，哥利納帆並不因為如此就忘想免除他的處罰。他只有一死才能抵償一個酋長的生命。我們知道，在土人中間，一個人在死之前還要受到許許多多的苦刑的，決不是痛快地一下就死。哥利納帆自然也知道他這次激於義憤而殺人的行為，免不了要忍受最殘酷的報復，他心裡早就有了準備，不過他希望啃骨魔的憤怒只對他一個人發洩，不要牽連到別人。

　　他和他的旅伴們度過的這一夜是多麼難過的一夜啊！誰能描寫得出他們的焦急，誰能揣測得出他們的痛苦呢？那可憐的羅伯爾，豪邁的巴加內爾都不見了。他們的遭遇怎樣呢？他們是不是已經做了土人報復的第一批犧牲品呢？關於他們倆，誰也不再存在任何希望了，連那不輕易絕望的少校，也都死了心了。瑪麗沒了弟弟，悶著一肚子的悲傷，門格爾看到瑪麗的樣子，也急得發癡。哥利納帆老是想著海倫夫人那可怕的要求，她要求丈夫把她打死以免將來受苦刑或做奴隸。他有沒有這種驚人的勇氣親手打死自己的愛妻呢？

學達書庫(xuoda.com)