格蘭特船長的兒女(104)_凡爾納

一〇四

　　爵士、海倫夫人和其他旅伴繞了一個大彎之後，終於到達了城堡內部，城的外牆是一道堅固的柵欄，有5米之高。第一道防線是一排木樁，接著是一圈柳條牆，上面都鑿有槍眼，再往內就是內城了。內城地勢平坦，矗立著許多毛利式的建築物，和40來座排列得很整齊的草棚。

　　俘虜們進入內城，看見外面木樁上掛有很多骷髏，都不禁毛骨悚然。海倫夫人和瑪麗小姐轉過臉去，她們並不是膽小，而是實在不忍看。這些骷髏都是土人的戰利品——敵方首領的頭顱，至於敵人的身子，早已成了戰勝者的酒肴了。

　　啃骨魔的府第位於城堡深處，夾在一些簡陋的茅屋中間。府第後面是一個露天廣場，是用來集會和習武用的。他的房屋的牆壁是用木樁和樹枝編排起來的，牆裡面蒙著弗密翁草席，用來取暖。他的府第不算很大，約有1000平方米，對於這樣一個酋長，已經足夠了。

　　房子面朝南開了個缺口，上面掛著一塊厚厚的草簾子，可以前後掀動，算是房門。屋頂向外延伸出來，象古羅馬人住宅的飛簷。椽子用各種圖形花紋裝飾著，在門外的牆上，就是現代所謂「迎門牆」，還雕有許多奇特的花卉人物供來賓欣賞，其中有樹木，有奇禽異獸，有繚繞的連環花紋，密密麻麻的一片，都是出於毛利族的能工巧匠之手。

　　在矮屋裡，地面很平整，高出地面5公分。一張矮床，上面鋪有一張蘆席，蘆席上又蓋有一張長長的軟軟的香蒲葉子編成的墊子。中間有個石洞，這就是爐灶。房頂上有個缺口，算是煙囪。因為煙只有到夠濃的時候才會從煙囪裡冒出來，所以牆壁熏得烏黑發亮。

　　啃骨魔的府第旁還有一個倉庫，貯藏著酋長的糧食和用品，有他收穫的弗密翁草、山芋、水芋、鳳尾草根以及爐灶。更遠一點有幾所院子，養著一些豬羊，這些家畜是當年庫克船長移植過來的，現在繁殖得並不多。此外，還有一些到處亂跑找食吃的狗。總之，可供毛利人食用的牲畜養得都不十分好。

　　爵士一行正等待著酋長的發落，同時還忍受著一群老婦人的辱駡。這群惡婆娘指手劃腳，伸出拳頭，從她們嘴裡擠出的幾個英文單詞能時而聽清，很顯然，她們要為死去的親人報仇。

　　在辱駡與威嚇的包圍當中，旅伴們反應不一。海倫夫人表面安閒，裝出鎮靜的模樣，其實內心非常恐慌。她拼命地控制著自己的情緒，好安慰一下自己的丈夫。那可憐的瑪麗小姐嚇得幾乎昏過去了，幸虧門格爾船長扶著她，準備全力保衛她。少校面對潑糞般的辱駡，並不在乎。地理學家則不然，氣得咬牙切齒。

　　哥利納帆怕那群潑婦對妻子大打出手，於是走到啃骨魔的面前，指著那群醜八怪，要求酋長制止她們的無禮行為。

　　酋長盯了他一眼，並未回答，只是揮揮手，那樣醜婆娘乖乖地走開了。爵士點點頭，表示感謝，然後又回到旅伴中間。這時，有百把人聚集在「習武場」上，有老頭，有小孩，有青年人，有男人，有女人，其中一些人悶聲不響，滿臉愁容，等待首領發佈命令，另一些人痛哭流涕，在哀悼最近死去的親人或朋友們。

　　原來，所有響應桑普遜號召反抗英國侵略的酋長中，只有啃骨魔生還歸來。他首先給他的人民報告了起義在隈卡陀江下游平原地帶失利經過。他的部下去衛國的士兵有二百多人，大部分未回來，其中一部分作了俘虜，但多數在戰場上犧牲了，永遠不可能回到自己的故土了。

　　這就是啃骨魔一到，為什麼部民們這麼傷心的原因。本來這次吃敗仗沒人知道的，這時，不幸的消息迅速傳開了。

　　新西蘭土人，在親友陣亡後，內心的哀痛總要在肉體上體現的，尤其是女人，他們用鋒利的貝殼劃破臉皮和肩膀，傷口愈深，表示越悲痛難支。血和眼淚同時在流淌，是令人窒息的一種場面。尤其那些不幸的婦女，鮮血淋淋，象瘋子一樣，令人可怕。

　　更使土人們傷感的，還有另外一個原因，他們對此看得很重。他們所哭的親人不但死了，並且連骨頭都未收回來埋在自家祖墳裡。毛利人是相當迷信的，他們認為遺體的保存關係到來世的命運。他們要保存的自然不是腐爛的肌肉，而是骨頭。他們小心地收集起來骨頭，加以洗刷，刮磨，甚至塗上一層漆，最後放入「烏鬥巴」裡，土語就是「光榮之屋」的意思。這種「烏鬥巴」裝飾上死者的木頭像，像上照樣畫有死者生前在身上刺的花紋。現在，這些烈士們戰死他鄉，墓穴只好空著，應有的宗教儀式也無法舉行。烈士的骨頭縱然不被野狗吃掉，也會「白骨露於野」了。

　　一想到這裡，土人就氣憤不休。女人們對爵士一行人的辱駡剛剛過去，男人們又兇狠地怒駡起來，揮動胳膊，很可能叫著要對旅伴動手了。

　　酋長唯恐控制不住那些過激分子的行為，所以叫人把俘虜押送到一個神聖不可侵犯的地方。在城堡的另一端，有一個供神的木棚，土人叫「華勒都」。

　　俘虜們總算暫時避開了那緊張的局面，大家就躺在弗密翁草席上休息了。海倫夫人實在疲憊不堪了，體力和精神都難以支持了，不由自主地倒在丈夫的懷裡。

　　爵士緊緊地擁抱著她，不斷地說：

　　「鼓起勇氣來，我親愛的海倫！」

　　羅伯爾剛一關進棚子，就站在威爾遜的肩上，將頭從牆頭與屋簷之間的隙縫裡探出。他可以望見城堡的全景，一眼就看見了酋長的府第。

　　「他們在圍著啃骨魔開會……」小羅伯爾低聲說，「他們指手劃腳……他們在叫駡著，……酋長要說話了……」

　　沉默片刻，羅伯爾又說：

　　「野蠻人現在安靜下來了……他們都在聽酋長講話……」「顯然，」麥克那布斯說，「酋長之所以保護我們，就是去拿我們換回他的首領們！不知道他的部下同意這樣做嗎？」「看樣子，同意了……」，羅伯爾說，「現在，他的部下有的回自己棚子裡了，……有的離開了城堡……」

　　「真的嗎？」少校問。

　　「千真萬確！」羅伯爾回答，「現在，只有押送我們的幾個人呆在酋長的房間裡。……啊！有一個人朝我們這裡來了。」

　　「快下來，羅伯爾！」爵士說。

　　這時，海倫夫人站起來，緊張地抓住丈夫的手。「愛德華，瑪麗和我都不能落入土人手中啊！」海倫夫人膽怯地說。

　　海倫夫人說完這句話，遞給了丈夫一支裝好子彈的手槍。

　　「你怎麼還有武器！」爵士吃驚了，眼中露出一絲光亮。

　　「我隨身帶來的，因為毛利人不搜女俘虜身體的。萬一不行了，這支槍是留給我自己用並不是打他們的……」「爵士！」少校說，「快把槍收起來，不到不得以的時候，不能暴露……」

　　哥利納帆把槍剛藏好，擋著棚門的草簾掀開了，進來一個戰士。

　　他打了一下手勢俘虜跟他走。旅伴們互相遞了一下眼色，穿過城堡中的小徑，到了酋長面前。

　　啃骨魔身邊聚集著他的部下，在波海文那河口駕著小船和他會合的那位酋長也在其中。那位酋長40上下，體格健壯，相貌兇狠，名字叫卡拉特特，土語就是「好發脾氣」之義。他臉上刺著細緻的花紋，一看就知他在部落中的地位很高。但是啃骨魔對他相當敷衍。一個善於觀察的人一看就猜出他們之間肯定存在矛盾。的確，卡拉特特的權勢叫啃骨魔忌嫉，他們共同指揮隈卡陀區的部落，彼此力量相當。所以，在兩人談話時，雖然嘴角也勉強地流露出笑意，心裡卻暗藏敵意。

　　啃骨魔開始問爵士問題了。

學達書庫(xuoda.com)