格蘭特船長的兒女(102)_凡爾納

一〇二

　　渴望之久的奧克蘭既在眼前了，但又不幸地被掠上了賊船，這對旅伴是多麼沉重的打擊啊！然而，爵士的臉色從容不迫，他每到大難臨頭時，總裝作若無其事的樣子。他覺得自己身為丈夫，又是旅行隊的隊長，應該為大家樹立一個榜樣，必要的時候，應該第一個去犧牲。他受宗教的影響很深，他認為神聖的舉動總會感動上帝出來主持公道的。儘管旅途困難重重，他從未後悔過那慷慨的熱情把他引到這野蠻的地方來。

　　旅伴們同樣沒有辜負爵士的期望，別人看了他們那種寧靜、自豪的氣度，簡直不相信他們大難臨頭。他們在土人面前裝出一種傲慢的挺不在乎的樣子，叫那些未開化的土人肅然起敬。一般來說，土人也有很強的自尊心。誰能以沉著和勇敢贏得別人的尊重，他們就會尊重誰。爵士知道他這樣的做法可以使旅伴和自己免受一些無謂的虐待。

　　那些土人本生就不愛說話，從離開營地到現在，他們彼此幾乎沒說上幾句話。爵士心中焦急萬分，決定問問酋長準備怎樣處置他們。

　　他對著啃骨魔，用毫不畏懼的語調對他說：

　　「你把我們帶到哪裡去，酋長？」

　　啃鬼魔陰冷地瞅了他一眼，不回答。

　　「你打算拿我們怎麼辦？」爵士又問。

　　酋長的眼睛象閃電一般發著光，用粗暴的聲音回答：「如果你們那邊的人要你，我們就去交換；否則，我們就殺掉你們。」

　　爵士心中有了底就不再繼續問下去了。肯定地，毛利人的首領也有落到英國人手中的，他們想以交換的方式領回他們。

　　因此，旅伴們還有活命的可能，並未完全絕望。

　　小船在江上飛快地向上游劃著。地理學家的心情忽然開朗起來，他想他們不用費吹灰之力，毛利人就會送他們到英國人的防地，真是占了個大便宜。因此，他安然地埋頭看著地圖，目光循著隈卡陀江流，穿過這一省的平原和谷地。海倫夫人和瑪麗小姐抑制著心中的恐慌，低聲和爵士說著話，連最靈敏的相面人也看不出她們內心的焦急。

　　隈卡陀是新西蘭的民族之江，毛利人以此自豪，就和德國人對於萊茵河，斯拉夫人對於多瑙河一樣。這條江總長320公里，灌溉著北島上最肥美的土地。兩岸的部落都以江為名，叫做隈卡陀部落。這是一個不屈不撓的民族，任何人都沒有使他們屈服過，現在，他們正紛紛起來抵抗侵略者的入侵。

　　這條江幾乎沒有別國船舶航行過，只有本島船隻在裡面劈濤斬浪。即使有個把大膽的冒險家來這條神聖的江水中冒險，也是極其偶然的事情。隈卡陀江的上游似乎不允許外人進入似的。

　　地理學家知道當地土人對這條大動脈是如何的崇敬。但對於啃鬼魔這夥人究竟會把他們帶往何地？他無法猜測。然後，在酋長和士兵的談話中，他聽到了「道波」這個名字，立即引起他的注意。

　　他查看了一下地圖，知道「道波」是新西蘭一個有名的湖泊，位於北島奧克蘭省南端的多山地帶，隈卡陀江流經此湖。

　　由流入的水口到出口，共計70公里許。

　　地理學家用法語對門格爾講話，讓他估計一下船速。門格爾說大約每小時2公里。

　　「那麼，」地理學家說，「如果只白天行進，到道波湖約4天時間。」

　　「重要的是英國人的防地在哪裡呢？」爵士問。「誰知道呢！」巴加內爾回答，「不過，戰事照理說現在已蔓延到塔臘納省了，很可能英國軍隊就在山後面沿湖邊駐紮著，因為那兒是遊擊區。」

　　「但願如此！」海倫夫人說。

　　爵士一想到年輕的愛妻和瑪麗小姐被送到一個荒無人煙的區域，而且還任憑土人的擺佈心中就難過。但是，他發覺啃骨魔在注視著他，所以他盡力抑制傷感，用漠不關心的神情瞭望著兩岸。

　　巴塔陀王的故居在匯流口上游半公里的地方，小船從故居前經過，卻沒有停留。江上除了這只小船再沒有什麼船隻了。兩岸幾幢茅棚，彼此相距甚遠，支離破碎，不成樣子了。江邊的田地拋荒，岸上沒有一個人影。幾隻不同類的水鳥給淒涼的大地帶來一點生氣。有時一隻「塔巴倫巴」鳥拖著長腿在跑，它是一種黑翅膀，白肚皮，紅嘴色的涉水鳥。有時灰色的「麻突姑」和白毛、黃嘴、黑腳的壯大的「可突姑」悠閒地看著土人的小船飛過。在那傾斜的江岸邊水有相當深度的地方，翡翠鳥，毛利人叫作「可塔勒」，捕食著鰻魚，這種鰻魚成群結對地在水中遊動著。在江中冒出的一個小島上，有許多氣宇軒昂的田鳧，秧雞和蘇丹雞，在柔和陽光下梳理著晨妝。這些小精靈們安靜地享受著生活的樂趣，沒有任何人打擾他們，因為兩岸的居民在這場戰爭中，已經逃的逃，亡的亡了。

　　隈卡陀江最初的一段，江面很寬，在遼闊的平原上平緩地流淌。但是愈走地勢就愈顯高低不平，先是丘陵，接著是高山，最後流經谷地，變得窄小極了。在離河流交匯處6公里遠的地方，江的左邊，巴加內爾地圖上標有幾利羅亞高岸。啃骨魔在這險峻之地停船，叫人把從旅伴那裡搶來的食物拿給他們吃。至於他的兵士以及划船的奴僕，則吃土人自己的食物：即烤熟的鳳尾草根，生物學家把這種鳳尾草叫作「可食的羊齒蕨」；還有「卡帕那」，這是一種在新西蘭到處都有的馬鈴薯。他們不習慣吃肉類食物，俘虜們吃的幹肉絲毫不能引起他們的興趣。

　　3點鐘的時候，途經江水右岸的幾座高山，象一排毀壞的堡壘，這就是波卡羅亞連山，在一些峭壁上還屹立著一些殘留下來的城堡，這些都是當年毛利人中的工程師憑天險築起來的防禦工事，人們簡直要說這是一些龐大的鷹窩。

　　夕陽西下，這時小船觸到一帶河岸，岸上堆滿了輕巧多孔的浮石——一種水中的火山岩石，因為隈卡陀江發源於火山地帶，所以，這些浮石也隨急流沖了出來，沖得沿江到處都是。河岸上有幾棵樹，正好在樹下宿營。酋長叫俘虜們下了船，男綁了手，女的手沒有綁。爵士一行人被押在營地中心，營前燒著烈火，構成了一道不可逾越的屏障。

　　在酋長沒有告訴旅伴們說要他們去交換俘虜之前，爵士和船長曾經商討過恢復自由的辦法。那就是在趁這幫敗兵晚上宿營時，悄悄地溜走。

　　但是自從爵士和啃骨魔談了話以後，大家覺得這個辦法不妥。最穩當的辦法，就是忍耐下去，讓土人拿自己交換俘虜，這樣生還的希望還比較大。因為在這陌生的地方逃跑，而且自己又丟掉了武器，無法自衛，冒險性太大了。當然，也許會發生意外、事故延緩或者阻礙了交換的進行，不過，那種可能性畢竟不大。否則，10來個手無寸鐵的人對付30個武裝齊全的人，是難以獲勝的。其實，爵士的推測是對的。啃骨魔部落裡有一個重要首領被俘虜了，他們特別想把他換回來。

　　第二天，船繼續向上游開去，速度比以前更快了。10點鐘，在波海文那河口停了一下，它是從右岸的平原裡曲曲折折地流到江中的支流。

　　在河口，又有一隻小船，10個土人乘坐著。這條船和酋長的船相遇後，戰士們彼此打了招呼，說了句：「阿依勒·梅拉」——這就是說「你太太平平地到這裡來了」。接著，兩隻小船並排前進。這些新來的人也是殘兵敗將，衣服破爛不堪，武器上粘著血跡，有的人傷口還流著血，但他們是沉默寡言的人。他們帶有未開化民族固有的那種無所謂的神情，絲毫不留心那些歐洲俘虜們。

　　中午，蒙加陀塔利山的許多山頭在西邊出現了，河谷開始變得狹小了。猛烈的江水在山峽裡流速很急，濺起一層層浪花。土人一邊劃槳，一邊唱歌，歌聲和槳聲應和著，他們的歌聲優美，力量倍增，船在雪白的浪頭上飛奔。急流過去之後，每隔一英里路就拐一個彎，江水變得溫馴而平靜了，緩緩地向前流淌。

　　傍晚，啃骨魔把船停泊在山腳下，這帶山的最初幾個旁峰直落到窄狹的河岸上，形成了一排壁陡的懸岩。在那裡有20個土人，也是乘船而來，正安排著過夜生活。大堆的篝火在樹底下燃燒著。一個和啃骨魔地位相等的首領穩重地走過來，互相擁抱吻了一下，並親切地打了招呼，說了聲：「見吉。」他們仍是把俘虜放在營地中心，派人嚴密堅守著。

　　第二天早晨，仍是逆流而上，從隈卡陀江的支流裡又鑽出來許多小船來。大約有60～70名戰士，他們是吃了英國士兵的苦頭，從前線退下來，準備回山區去的。有時一陣歌聲從那邊一連串的小船上響起來。一個土人高唱著毛利人的那種神秘的愛國歌曲：

　　巴巴拉提瓦提提敵

　　依東伽內……

　　這是號召毛利人獻身於獨立戰爭的國歌，唱歌人的歌聲清晰而響亮，引起了山裡的回聲，他唱歌時，土人們都嘭嘭地象打鼓一樣拍打著胸膛，齊聲和著那支雄壯的戰歌。這樣，水手們劃得更起勁了。小船破浪飛奔。

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