格蘭特船長的兒女(53)_凡爾納

五三

　　夜裡，鄧肯號的船員們打了一場好獵，50多隻大海豹送了命。爵士既准許打獵，當然也讓船員們獲得豐收的喜悅。因此第二天大家把這些值錢的動物的皮剝掉熬油。自然，乘客們把空閑時間消磨在登陸遊覽上。爵士和少校都挎著槍，想打些野味助興。他們一直步行到山腳下，那裡遍地是岩石碎塊，是黑色多孔的噴出岩，經過風化的殘骸，是火山的遺跡。山腳是從無數搖搖欲墜的岩石亂堆裡鑽出來的。因此，那座圓錐形的高峰的形象，是不難想像的。英國船長卡爾氏認為這是一座死火山，他是有理由的。

　　我們的獵人看到幾隻野豬，一隻被少校麥克那布斯打中擊斃了。爵士僅僅打了幾隻黑竹雞，帶回去讓廚師做了一道絕妙的好菜。遠處還有幾隻山羊在高原的山頂上隱約可見。至於又英挺、又大膽、又敏捷，連狗看見都害怕的山貓，它們在島上繁殖特別快，將來總有一天要變成了不起的山大王。

　　晚上8點鐘，大家都回船休息了。夜裡，鄧肯號就離開透利斯探達昆雅島。

　　門格爾船長意思要在好望角上煤，因此，他不能不離開南緯37度線，向北走兩度。鄧肯號在信風區下面航行，遇到強大的西風為它送行。不到六天功夫，透利斯探島和好望角之間的700公里便走完了。11月24日，下午3點鐘，在船上便望到了桌山。過了一會，船長就測定了信號山的方位，它是海灣入口處的標誌。快到8點鐘，船就開進了海灣，在開普敦港拋錨了。巴加內爾既然是地理學會會員，自然知道好望角是1486年葡萄牙海軍上將狄雅茲第一個發現的，1497年葡萄牙著名航海家霍斯哥達伽馬曾繞過這裡。而且，喀孟斯的盧夏歌歌頌的正是這位偉大的航海家呀，巴加內爾這位赫赫有名的地理學家怎能不知道呢？關於這一點，他發表過一點意見：他說狄雅茲望見好望角是在哥倫布第一次航行的前6年，如果狄雅茲當時繞過了好望角，美洲的發現可能無限期地推遲下去。因為歐洲與東印度之間的航線，繞過好望角而往前，是最短最佳路線。那位偉大的熱那亞航海家之所以開著船往西尋找，就是想找到一條通往「香料之國」的捷徑呀。因此，好望角一繞過，這條捷徑就找到了，他往西探險還有什麼意義呢？他就不可能再做那無意義的探險旅行了。

　　開普敦位於開普灣深處，是1652年荷蘭人凡·利百克建立起來的。它是英國重要的殖民地首府，這片殖民地在1815年簽定條約後歸屬英國管理，鄧肯號上的乘客利用停泊時間上岸去遊覽一番。

　　乘客們只有12小時可以遊覽，因為門格爾船長只需要一天時間上煤，他想在26日清早開船。

　　開普敦全城並不大，遊覽並不需許多時間。城市分佈象一個分成方格的大棋盤，在大棋盤上活動著3萬人，有白人，有黑人，他們扮演著各種角色，國王、王后、騎兵、小卒，也許還有丑角。至少，那位地理學家是這樣形容的。開普敦並沒有什麼名勝，無非看看東南角聳起的堡壘、總督衙門的花園、證券交易所、博物館以及狄雅茲最早發現好望角時樹立的一個十字架石碑罷了。人們看過這些之後，至多再品嘗一下當地特產——「彭台」酒，除此而外，沒有什麼可留戀的。我們的旅行家們也是這樣做的，第二天一清早，他們就啟航了。鄧肯號拉起了觸帆、三角帆、主帆、前帆，幾個鐘頭之後就繞過了著名的「風暴角」，就是那樂觀的葡萄牙國王續翰二世硬改名的地方，改為「好望角」。

　　海平風順，從好望角到阿姆斯特丹共計1600公里，估計10天可以走完。旅行家們在海上比在幡帕斯草原上幸運的多，過去風和水在陸地上曾聯合起來和他們作對，而現在卻配合起來幫著他們前進，他們對自然界再也沒有抱怨的理由了。「啊！海洋啊！海洋！」那位地理學者不住地說，「海洋才是人類的用武之地啊！船隻真正是文明的媒介啊！你們想想看，朋友們。如果地球上沒有海洋，人們到20世紀還不能認識它的面積的千分之一！你們再看看罷：在西伯利亞的森林裡，在中亞細亞的平原裡，在非洲的沙漠裡，在美洲的草原裡，在大洋洲的礦山裡，在兩極嚴寒的冰區，這些地方，人們幾乎不能鑽進去冒險，最大膽的人也會退縮，最勇敢的人也會嚇倒。總之，此路不通。交通工具的不夠，炎熱、疾病和土人的強悍又構成了不可逾越的障礙。11公里的沙漠就使人們『至老死不相往來』，它比270公里的海洋的阻力還要大些！在兩個遙遙相對的海岸上，人們有『天涯若比鄰』之感。但是只要隔上一片森林，便彼此成為異類了！英國和澳大利亞相距甚遠，卻仿佛是疆界相連，而埃及和塞內加爾則仿佛相去幾百萬公里，北京和彼得堡則仿佛各在天邊。我們今天穿過一片汪洋大海比穿過非洲的撒哈拉沙漠容易的多，正如美國的莫利艦長所說，全世界各大陸之所以能夠建立起來友好的關係，完全多虧了海洋啊！」

　　地理學家熱情奔放地演說著，連麥克那布斯對這篇「海洋頌」也沒批駁一句。是啊，如果為了尋找哈利·格蘭特，人們要完全沿著37度緯線在陸地上前進，這種艱巨的工作根本不會有人嘗試。幸虧地球上有海洋，能把我們的航海家從一片陸地載到另一片陸地。12月6日，天剛亮，一座新的山峰從波濤的懷抱中湧現出來。

　　那就是阿姆斯特丹島，它位於南緯37度47分和東經77度24分，天氣晴朗時，圓錐形的高峰在25公里外可以看見。到了8點鐘，高峰的輪廓還很模糊，望去和特內裡夫峰十分相似。

　　「因此，」爵士說，「這高峰和透利斯島相似。」「你的推斷完全正確，」那位地理學回答，「依據幾何原理，若甲乙兩島同丙島相似，那麼甲乙兩島也相似。我還要補充一句，阿姆斯特丹島也和透利斯島一樣，過去和現在都一直富有海豹和魯濱遜一類的人物。」

　　「魯濱遜到處都有嗎？」海倫夫人問。

　　「可不是嗎，夫人，」地理學回答，「我所知道的島嶼中，很少沒有類似的漂流事件的，在您那不朽的同胞狄福寫魯濱遜漂流記之前，早有類似的奇聞異事了。」

　　「巴加內爾先生，」瑪麗小姐說，「我向你提一個問題行嗎？」

　　「提兩個都行，我親愛的小姐，我保證答覆你。」「那麼，」那少女又說：「假如你被流放到荒島上，你怕嗎？」

　　「我怕？」地理學家叫了起來。

　　「得了，我的朋友，」麥克那布斯說，」你總不會說被丟在荒島上是你最熱烈的期望吧？」

　　「這話我倒不會說，」巴加內爾說，「不過，真有這種遭遇，我並不討厭。我就重新安排新的生活，靠捕魚打獵為生，冬天住在山洞裡，夏天住在樹上。我會有倉庫儲備我的東西。總之，我能夠自己開發孤島的。」

　　「你一個人開發嗎？」

　　「如果真有必要，我就一個人開發好了。不過在世界上，人真會有孤獨的時候嗎？他就不能在動物界找些朋友嗎？比方，馴服一隻小山羊，養一隻會說話的鸚鵡或一隻可愛的猴子。萬一偶然再來一個夥伴，正如魯濱遜遇到那忠實的禮拜五一樣，你的生活不也很美滿嗎？兩個朋友在一個孤島上，這就是幸福啊！假定少校和我……」

　　「謝謝你，」麥克那布斯趕快說，「我可沒有那麼大勁頭學魯濱遜，而且我也學不象。」

　　「親愛的巴加內爾先生，」海倫夫人發話了，「您又是被想像力送到雲端裡去了罷，現實和夢想畢竟不在同一條起跑線上。您只是說的想像中的魯濱遜，先由人家給他選好一個孤島，然後把他小心在意地運上去，大自然待他又和嬌生慣養的孩子一樣，您只是朝事物好的一方面想啊！」

　　「怎麼！夫人，您以為人在荒島上不快樂嗎？」

　　「我不相信。人生來就是要過社會生活的，不是離開人群而過孤獨生活的。孤寂使人只能產生絕望。在開始，一個人剛從海濤裡爬出來，由於物質生活的焦慮，生活安全的需要，或許他想不到別的地方去，眼前的困惑使他想不到未來的威脅。但是，當他一感到孤獨一人看守荒島，既無希望重回故國，又無希望重見親人，他將感想如何呢？他是如何痛苦啊！他的孤島就是他的世界，全人類只有他一人，死到臨頭的時候，仿佛是世界上最後一個人在世界的末日裡。這種在孤獨生活中的死是駭人的啊！您還是相信我吧，巴加內爾先生，你還是不做這樣的人好。」

　　這位地理學者不得不承認海倫夫人的話有一番道理，談話依然在孤獨生活上作文章，一直到鄧肯號停在阿姆斯特丹島距岸1公里的海面上才結束。

　　孤懸在大西洋上的這群島嶼由距50公里的兩個島嶼組成：北邊是阿姆斯特丹島（或稱聖彼得島），南邊是聖保羅島。但是，這裡我們應該提一句，這兩個島的名字常被地理學家和航海家弄顛倒。

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