格蘭特船長的兒女(35)_凡爾納

三五

　　「不怕！我的孩子，不怕！」爵士回答，「你說得對，再過兩個鐘頭，天就亮了，我們就得救了。打得好！塔卡夫，打得好！我的巴塔戈尼亞好漢啊！」他又叫著。這時塔卡夫正用槍托子打死兩頭想跳過火網的大狼。

　　但是，在即將熄滅的紅光照耀下，他看見那大群紅狼以密集的隊形沖上來了。

　　這場血戰已經接近最後關頭，火焰漸漸低下去。原來照得雪亮的原野又漸漸回到黑暗中，同時黑暗中又出現了紅狼那發著鱗光的眼睛。再過幾分鐘，整個狼群都要撲到院子裡來了。塔卡夫放了最後的一槍，又打死了一隻狼。彈藥沒有了，他交叉著膀子站著，頭直低到胸前，仿佛在沉思。他是不是在想個冒險的、狂妄的辦法來打退那瘋狂的群狼呢？

　　這時，狼群的攻擊起了變化。它們仿佛跑開了，原來一直震耳欲聾的號聲忽然停止了。一種死沉沉的靜寂籠罩著平原。

　　「它們走開了！」孩子說。

　　「也許。」哥利納帆側耳聽著外面的聲音。

　　但是塔卡夫猜到了他的意思，對他搖搖頭。他知道那些野獸不會放棄到口的美味的，除非是陽光逼著它們不得不回巢。

　　在他們猜想的一刹那，敵人的策略顯然已經改變了。

　　它們不再想正面沖進院子，但是它們的新戰術給人們造成的危險更大、更緊急。那些紅狼看見前門被火和刀頑強地保衛著，一齊繞過那院子，從背後進攻。

　　不一會兒，他們3個人就聽到了它們的爪子在半朽的木樁上抓。從搖動的柱子縫裡已經伸進了許多強健的腿和血盆大口。馬驚駭極了，掙斷韁繩，在院子裡瘋狂地跑著。哥利納帆一把抱住孩子，以便保護他直到最後一息。也許，為了死裡逃生，他正想沖出院門哩，這時，他的目光忽然落到塔卡夫身上。

　　塔卡夫象野獸在籠子裡一樣，在院子裡兜了一個圈子，然後突然跑到他的馬的跟前，馬已急得不耐煩了。他給馬戴上鞍轡，仔仔細細地，連一條皮帶、一個鈕扣也不忘記。咆哮聲在繼續增高，他仿佛毫不在乎。爵士看到他這樣做，心裡又悲痛又恐慌。

　　「他要丟下我們了！」他看見塔卡夫馬上就要上馬，便脫口叫起來。

　　「他嗎！永遠不會丟下我們！」羅伯爾說。

　　是啊！塔卡夫不但不肯丟下他的朋友，他正要想為了拯救他們而願犧牲自己呢。

　　桃迦準備好了，它咬著嚼鐵，又蹦又跳，眼裡充滿了怒火，發出閃閃的電光，它已經懂得主人的意思了。

　　當塔卡夫揪住馬鬃的時候，哥利納帆用急躁的手一把抓住他的胳膊。

　　「你走嗎？」他說，指點著當時無狼的那片原野。「是的」塔卡夫回答。他懂了他的旅伴的手勢，接著他又說了幾句西班牙語，意思是：

　　「桃迦！好馬，快。引著群狼追它去。」

　　「啊！塔卡夫啊！」哥利納帆喊。

　　「快！快！」塔卡夫又說。這裡，哥利納帆感動得幾乎說不出話來，他向羅伯爾解釋說：

　　「羅伯爾！我的孩子！你曉得嗎？！他要為我們犧牲自己！

　　他要向別處奔去，引狼群追他！」

　　「塔卡夫啊！朋友！」孩子撲到塔卡夫的腳前大叫，「好朋友，不要離開我們啊！」

　　「不！他不會離開我們的！」

　　哥利納帆轉過頭來又對塔卡夫說：

　　「我們一同跑吧。」他一面說，一面指著那兩匹驚得緊靠在柱邊的馬。

　　「不能，」塔卡夫會意，回答說，「不能。劣馬，驚了。桃迦，好馬。」

　　「既然如此，也好！」哥利納帆說，「不要卡塔夫離開你，羅伯爾，他啟發了我應該做的事了！我來騎馬！讓他留在你身邊。」

　　他一把抓住桃迦的韁繩說：「讓我來！」

　　「不能！」塔卡夫鎮定地回答。

　　「我一定要去！」哥利納帆奪過韁繩叫著，「讓我去！你救這孩子！我把他託付給你，塔卡夫！」

　　哥利納帆在激動的情緒中，把英語夾在西班牙語裡一塊說。但是語言有什麼關係呢！在這緊急關頭，手勢就可表達一切，他們很快就互相瞭解了。哥利納帆要去，塔卡夫不肯。兩人的爭執延長下去，危險一秒一秒地逼近。院後的樹樁被狼又抓又咬，快要斷了。

　　哥利納帆和塔卡夫誰都沒有讓步的意思。塔卡夫把哥利納帆拉到院口，指著無狼的那一片原野，用激動的語言使他瞭解到事不宜遲，騎馬誘狼的計策萬一不成功，留下的人危險更大；又說只有他懂桃迦的性情，可以利用它矯健迅速的特長來謀求大家的安全。哥利納帆急糊塗了，硬是不聽他的話，非要自己去不可。突然，他被猛烈地推了一下，推到旁邊去了。桃迦蹦起來，前蹄懸空，急不可待地一跳就過了火線和一排狼屍，同時一個孩子的聲音叫著。

　　「原諒我，爵士！」

　　說時遲，那時快，他們二人幾乎望不到羅伯爾，他已經扒在馬背上，抓住馬鬃，消失在黑暗中。

　　「糊塗的孩子啊！羅伯爾！」哥利納帆叫著」

　　但是這叫聲，就是在他身邊的塔卡夫也聽不見。一片駭人的咆哮同時爆發起來了。原來紅狼一窩蜂似地湧去追那匹馬，全體一致向西跑去，快得如同鬼影一般。

　　塔卡夫和哥利納帆趕快追出院子。這時平原又恢復平靜了，他們只隱約望見一條黑色的曲線遠遠地在夜色中移動著。哥利納帆倒臥在地上，急煞了，絕望了，緊握著兩手。他看著塔卡夫，他卻在微笑，和平時一樣地鎮靜。

　　「桃迦，好馬！孩子，能幹！一定得救！」他不斷地說著，點頭贊許。

　　「要是他掉下馬來呢？」

　　「不會掉的！」

　　即使塔卡夫有這樣的信心，那可憐的爵士還是急得要死，直急到天亮。他連自己脫下險也沒有感覺到。他要去找羅伯爾。但是塔卡夫不讓他去，他說別的馬追不上桃迦，桃迦一定會把那群狼遠遠地丟在後面，而且要找羅伯爾，在黑夜裡也尋不著，一定要等到天亮。

　　早晨四點鐘，東方漸漸泛發白了。過了一會兒，天邊的濃霧徐徐地染上了淡白的銀光。清露灑遍了平原，蒿草在晨風中擺動著。

　　現在可以去尋找羅伯爾了。

　　「動身吧！」塔卡夫說。

　　哥利納帆一言不語，跳上了羅伯爾原來騎的那匹馬。不一會工夫兒，兩人就向西馳去，循著他們的旅伴不會離開的直線往回奔。

　　他們飛快地跑了一個鐘頭，一面左右找羅伯爾，一面又怕發現他那血淋淋的屍首。哥利納帆用馬刺催著馬，幾乎把馬肚子都刺穿了。最後，他們聽到了槍聲，有規律地一聲接一聲，顯然是信號槍。

　　「是他們到了！」哥利納帆叫起來。

　　他倆把馬催得更快，過了一會兒，他們就和巴加內爾帶領的那一小隊人馬會師了。哥利納帆不由自主地次叫一聲。羅伯爾也在一起，還是活的，活活潑潑的，騎在桃迦的背上，這馬見著主人，也歡快地嘶叫起來。

　　「啊！我的孩子啊！我的孩子！」爵士喊起來，帶著難以形容的慈愛的表情。

　　他和羅伯爾兩人同時跳下馬，奔去互相擁抱。然後，塔卡爾又把羅伯爾緊抱在懷裡。

　　「他還活著啊！他還活著啊！」爵士不斷地叫。

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