格蘭特船長的兒女(26)_凡爾納

二六

　　「不然，你怎麼聽不懂他的話呢？」少校反駁。「我聽不懂這土人的話，是因為他說得不好！」地理學家愈辯愈有些不耐煩。

　　「這就是說：他說得不好，是因為你聽不懂。」少校又冷靜地逼他一句。

　　「少校，」哥利納帆出來打圓場，說，「您的假定說不過去。我們的朋友巴加內爾縱然再粗心，也不至於整個兒地學錯了一國語言吧！」

　　「不是學錯了語言，那麼，我就請你，我親愛的愛德華，……或者，我還是請你自己吧，我的好巴加內爾，我請你自己解釋解釋你和那土人彼此說話不懂，究竟是什麼道理。」「我不解釋，」巴加內爾回答，「我來證實。這是我天天苦學西班牙的書本子！你瞧，少校，你還有什麼話說！」

　　他說著，在衣袋裡東摸西摸，摸了幾分鐘，摸出一本很破的書，心安理得地遞給少校。

　　少校接著書，看了看：

　　「好啊，這是什麼書？」他問。

　　「是盧夏歌，」巴加內爾回答，「一部美妙的史詩呀，它……」

　　「盧夏歌！」哥利納帆叫起來。

　　「是啊，朋友，大詩人喀孟斯的盧夏歌，一點也不差！」「喀孟斯，」哥利納帆重複了一遍，「啊，我倒黴的朋友，喀孟斯是葡萄牙詩人呀！你六星期以來學的都是葡萄牙語呀！」

　　「喀孟斯！盧夏歌！葡萄牙語！……」

　　巴加內爾說不下去了，眼睛在大眼鏡底下發花，同時耳朵裡響起了一陣狂笑，因為所有的旅伴們，圍在他的四周。

　　那巴塔戈尼亞人眉頭皺也不皺一下，他絕對不能理解這另生枝節的一幕，只耐心地等候著說明。

　　「啊！我真是個傻子！我真是個瘋子！」巴加內爾終於說出話來了，「怎麼，會有這樣一回事？這不是隨意謅出來的笑話嗎？我會做出這種事來？這簡直是巴拜爾塔的故事，混浠了一切語言！啊！朋友們！朋友們！我往印度跑，卻跑到智利來！我要學西班牙語，卻學會了葡萄牙語！真太不成話了！老是這樣下去，我會有一天向窗外扔煙頭時，會把我自己也扔了出去的！」

　　任何人，聽巴加內爾這樣說，看他那副樣子，誰也忍不住笑。首先他自己就大笑起來。

　　「笑吧，朋友們！」他說。「儘量笑！我笑自己，比你們笑我還要厲害！」

　　說著就「哈哈！」大笑一陣，從來一個學者沒有這樣笑過。

　　「笑是笑夠了。我們可沒有能幹翻譯的人了。」少校說。「啊！你不要煩神，西班牙語和葡萄牙語太相近了，所以才把我弄得陰陽差錯。但是這種相近的程度正好容許我很快地補償過失。這位可敬的巴塔戈尼亞人的西班牙語說得太好了，我保證停一會兒就可以用西班牙語向他致謝。」

　　巴加內爾說得不錯，停了一會兒他居然能和那土人交換了幾句話，他並且知道了那巴塔戈尼亞人的名字叫塔卡夫，這個字在阿羅加尼亞文裡就是「神槍手」之意。

　　塔卡夫顯然是以善打槍得名的。

　　但是哥利納帆最慶倖的就是聽說那巴塔戈尼亞人是以導遊為業，並且專門領旅客們在草原裡旅行。這個巧遇太妙了，不能說沒有天意。因此，這次探險的成功等於是個既成之事實了。誰也不再懷疑格蘭特船長的安全了。這時，旅客們和那巴塔戈尼亞人都回到羅伯爾身邊來了。羅伯爾向土人伸出兩隻胳膊，那土人一言不發，把手放到他的額頭上。他檢查了一下那孩子的身體，捏捏他那疼痛的四肢。然後，他微笑著跑到河邊采了幾把野芹菜，又用野芹菜擦了擦那小病人的全身。他擦得十分精細，那孩子一經按摩，就感到漸漸有了氣力了。很顯然，再休息幾個小時就會完全恢復過來。

　　因而，大家決定當天和當夜都還留在這臨時的帳篷裡。不過糧食和交通工具這兩大嚴重問題要解決。因為他們的乾糧和騾子都沒有了。幸而有塔卡夫在呢。他慣于沿巴塔戈尼亞的邊境為旅客作嚮導，是當地最聰明的一個嚮導，他負責供給哥利納帆一行人所需要的一切。他自告奮勇，要引哥利納帆到相距至多四裡的印第安人集市上去，旅行所需的一切都可以在那裡找到。這建議是半用手勢半用西班牙語表達出來的，巴加內爾終於懂了。哥利納帆和他那博學的朋友立刻接受了這個建議，辭別了他們的旅伴，跟著那巴塔戈尼亞人，沿河向上游走去。

　　他們緊張地走了一個半鐘頭，跨著大步子才跟得上那巨人般的塔卡夫。安達斯山這一帶地區不但風景宜人，而且土壤肥沃。豐饒的草地一片連一片，有10萬頭牛羊在這裡也不愁吃的。羅列的池塘，縱橫的溝渠，給這些平原提供了綠化的條件，黑頭天鵝在池塘裡嬉歡，無數的鴕鳥在藤蔓中騰躍，它們分享著水國的風光。這裡的鳥類十分美麗，同時也十分喧噪，其品種之多實在驚人。有一種淺灰色帶白條紋的班鳩，名叫「依薩卡」，十分玲瓏可愛，它們和許多黃鶯點綴在樹枝上面，仿佛是些活躍的鮮花，野鴿子成群結隊地掠過天空，無數的小麻雀，「深歌羅」雀，「喜格羅」雀，「蒙吉他」雀，展翅爭飛，互相追逐，漫天是吱吱的叫聲。

　　巴加內爾一路走去，欣賞不已，滿口是讚歎的聲音，這使那巴塔戈尼亞人有些驚詫。因為，在他看來，空中有鳥，池上有天鵝，平原上有草，是再自然不過的，何足讚歎！而那學者卻越來越有勁，不嫌路長，他還以為才動身不久呢，而這時那些印第安人的帳篷已經出現在眼前了。

　　這集市位於兩山扣住的葫蘆穀深處。那裡，在樹枝搭成的棚子底下，住著30來個遊牧的印第安人，放牧著大群的乳牛，牲牛，羊，馬。它們從這片草場逛到那片草場，到處有豐盛的筵席款待著他們那一大群四條腿的客人。

　　這些印第安人名為安第斯秘魯人，是阿羅加尼亞人、白環什人和奧卡人的混血種，橄欖色的皮膚，中等的身材，身段厚實，低低的額頭，滾圓的臉，薄嘴唇，高顴骨，容貌帶女人氣，神色冷淡，人種學者一看就知道他們不是純血種族。這些土人不能使人對他們發生多大興趣。不過，哥利納帆的目的不在牧人而在牧群。只要他們有牛馬就成了。

　　塔卡夫負責交涉，很快地就成功了。哥利納帆買了7匹阿根廷小馬，鞍轡齊全，還買了百來斤幹肉和幾斛米，幾個盛水用的皮桶。印第安人頗想以葡萄酒或「盧母酒」作為交換，因為哥利納帆沒有酒，他們接受了20兩黃金——黃金的價值他們是完全懂得的。哥利納帆想再買一匹馬給塔卡夫騎，但他表示用不著。

　　成交之後，哥利納帆就辭別了巴加內爾所稱為「供應商」的人們，不到半小時就回到他們的臨時帳篷了。他一到，大家都歡呼起來，他知道這不是歡呼他而是歡呼他所帶來的糧食和馬匹。每個人都飽餐一頓。羅伯爾也進了一點飲食，他的體力差不多完全恢復了。

　　這天剩餘的時間消閒在休息中。大家東拉西扯地談天，什麼人都談到了：談到親愛的海倫夫人和瑪麗，談到約翰·門格爾船長和他的船員，又談到哈利·格蘭特——他大概距此不遠了。

　　至於巴加內爾，全盯住那印第安人，寸步不離。他居然遇到了一個真正的巴塔戈尼亞人了！真是高興極了。他和這巴塔戈尼亞人比起來簡直成了個矮人，他認為塔卡夫足以和古羅馬的馬克西明皇帝和學者樊·德·伯羅克所見到的那位剛果黑人比美，因為這兩個人都有2米多高的身材！此外他還用西班牙語不住地跟那莊重的印第安人囉嗦，那印第安人卻能耐性地聽著他說。我們的地理學家又在學習呀，不過這次不是在書本子裡學習了。人們經常聽他用嗓子，用舌頭，用兩顎叫出許多響亮的聲音來。

　　「如果我將來掌握不住西班牙語的音調，不能怪我呀！」他常對少校說，「誰會料到會有一天有個巴塔戈尼亞人教我西班牙語呢？」

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